Vorgeschichte und Traditionen
Die Ursprünge des Menschen lassen sich an den Ufern des Turkana-Sees an der archäologischen Stätte Koobi Fora entdecken. Die zahlreichen Artefakte, die im Museum an der "Wiege der Menschheit", wo Lucy lebte, ausgestellt sind, zeichnen die Entwicklung unserer ältesten Vorfahren nach. In diesem trockenen Gebiet haben bedeutende Entdeckungen unser Wissen über den Alltag der ersten Vertreter der menschlichen Spezies auf den Kopf gestellt. Der Turkana-See ist so etwas wie der Garten Eden der Paläontologen. An seinen Ufern wurde die erste Steinmetzwerkstatt der Welt ausgegraben. Die Fundstätte Lokalalei enthüllte nicht weniger als 2.000 Relikte, die bis zu 3 Millionen Jahre alt sind. Zu diesen Funden gehören auch Messer, die angeblich die ältesten Steinwerkzeuge sind, die je gefunden wurden.
Wer Höhlenmalerei bewundern möchte, sollte sich zur Stätte Kwitone begeben. Dort erstrecken sich Malereien, die auf ein Alter von 18 000 Jahren datiert werden, über eine Länge von etwa 40 Metern. Zwischen den weißen und schwarzen Spiralen sind rot leuchtende Schlangen zu sehen, die den Lauf der Sonne vom Aufgang bis zum Untergang darstellen. Die Kunstwerke werden den Pygmäen (Twa) zugeschrieben und haben für die Einheimischen nach wie vor übernatürliche Kräfte. Auf der kenianischen Insel Mfangano im Viktoriasee befinden sich weitere Werke der Twa. Die 40 über die Insel verteilten heiligen Stätten haben in erster Linie die Funktion, die Verbindung zwischen dem Menschen und dem Göttlichen herzustellen. Die Bildsprache der Twa wird von konzentrischen Kreisen und drei Farben dominiert: Schwarz, Weiß und Rot
Das Volk der Massai, das zwischen Kenia und Tansania liegt, führt die Tradition der Ornamente seit mehreren hundert Jahren fort. Die Geschichte der Kunst des Körperschmucks ist noch weitgehend unbekannt. Sie manifestiert sich in Gegenständen, die den sozialen Status symbolisieren (rituelle Masken, Schmuck, Gürtel usw.), oder direkt auf der Haut. Skarifikationen betonen die Schönheit eines körperlichen Details, z. B. der Augen. Diese "direkte" oder körperbezogene Kunst bedient sich aller in der Umgebung verfügbaren Materialien. Erinnern wir uns daran, dass das, was wir als afrikanische Kunst bezeichnen, Gegenstände umfasst, die ursprünglich nicht als künstlerische Schöpfungen gedacht waren. Auch wenn der Bildhauer ein harmonisches Werk schaffen wollte, hatten die Masken in erster Linie eine spirituelle, soziale oder politische Bedeutung. Ihre Funktion bestand darin, das Gleichgewicht und das Überleben der Gesellschaft aufrechtzuerhalten
Im Außenbereich des Nationalmuseums in Nairobi stellt eine Bronzeskulptur die Entwicklung der menschlichen Spezies in vier Phasen dar. Im Inneren berichtet der Ort über alle kenianischen Völker und ihre Künste, zeigt prähistorische Fossilien und die lokale Flora und Fauna. Unverzichtbar, um sich mit Kenia vertraut zu machen.
Von der Kolonialkunst bis zur Moderne
Die Begegnung mit den europäischen Kolonialherren blieb nicht ohne Folgen für die kenianische Bildtradition. Durch den Kontakt mit den Portugiesen verändern sich die Gesichtszüge der geschnitzten Porträts. Die Nase wird schmaler und ein Bart wird bei einigen Skulpturen durch Reihen von Perlen angedeutet. Perlen, die normalerweise von Frauen zur Verzierung von Schmuckstücken verwendet werden, dienen nun als Tauschmittel. Die Bildhauer signieren ihre Werke noch immer nicht, da das Kollektiv Vorrang vor dem Individuum hat. In Mombasa wurde die Swahili-Kultur, die im 2. Jahrhundert entstand, durch den Austausch, der in der Hafenstadt häufiger stattfand, bereichert. Da die Swahilis jedoch schon früh islamisiert wurden, verwenden sie keine Bilder. Geometrische Muster wiederholen sich. Das muslimische Erbe wird jedoch durch afrikanische Elemente nuanciert. Diese Mischung findet man im Gedi Ruins Museum in Mombasa, das das Dorf aus dem 12. Jahrhundert begleitet
Es dauerte bis in die 1960er Jahre, bis die ersten kenianischen Kunstgalerien zur Zeit der Unabhängigkeit (1963) gegründet wurden
An der Küste ist die erste Galerie die Diani Beach Art Gallery, die eine äußerst vielfältige Sammlung afrikanischer und kenianischer Kunst präsentiert. Fotografien, Skulpturen und Gemälde bieten einen breiten Überblick über das aktuelle Kunstschaffen. Eine Besonderheit in Mombasa ist das Sand Art Museum, in dem eine natürliche Form der Skulptur, die Sandskulptur, im Mittelpunkt steht. Bevor Sie die Stadt verlassen, sollten Sie sich in der Coast Gallery of Arts ein einzigartiges Souvenir gönnen. Sie befindet sich an der Nyali Links Road und bietet Gemälde mit handgefertigten Rahmen aus Rohmaterialien.
Aufkommen der zeitgenössischen Szene
Nairobi hat sich in den letzten Jahrzehnten als das pulsierende Herz des kenianischen Kulturschaffens etabliert. Die Hauptstadt wurde zu einem Ankerpunkt für Menschen, die vor Konflikten auf dem Kontinent fliehen, und ihre Kulturszene wurde durch Künstler wie den Sudanesen Eltayeb Dawelbait bereichert, der auf der Suche nach einem besseren Umfeld war, um sein Talent auszudrücken. In den 1960er Jahren entstanden die ersten kenianischen Kunstgalerien im Zentrum der Hauptstadt, in der Nähe von Hotels und Einkaufsmöglichkeiten. Zu den Pionieren gehörte die Galerie Paa Ya Paa Arts, die 1997 durch einen Brand in Schutt und Asche gelegt wurde, bevor sie als Ort des multidisziplinären Austauschs wiederauferstand. Zur gleichen Zeit wurde die Galerie Watatu unter der Leitung von Ruth Shaffner zur ersten, die zeitgenössische Kunst in Kenia förderte, indem sie sich für farbenfrohe Szenen von Autodidakten einsetzte. Es folgten Orte wie das Nairobi Museum, der Village Market oder das Maison française. Später zeichnete sich das RaMoMa (Rahimtulla Museum of Modern Art) durch seine Kühnheit aus, die sich in seiner Sammlung zeitgenössischer Kunst manifestierte.
Eine kollaborative Kunst
In dieser aufstrebenden Szene ermöglicht es der Zusammenschluss von Künstlern, sich auszutauschen und Techniken zu erlernen. Die beiden maßgeblichsten Vereinigungen sind die Ngecha Artists Association, die nach dem Dorf Ngecha in der Nähe von Nairobi benannt ist. Zunächst macht die gesamte Bevölkerung mit und experimentiert mit allen künstlerischen Disziplinen, von der Bildhauerei bis zur Töpferei. Um das Jahr 2000 herum ging die Aktivität des Ortes zurück und zog in das Banana Hill Studio um, das von der Malerin Shine Tani geleitet wurde. Die figurative Kunst steht nach wie vor an erster Stelle: Fröhliche Ausschnitte aus dem Landleben und Szenen mit ergreifendem Realismus zeigen verschiedene Facetten der kenianischen Gesellschaft. Zu den Schülern, die aus dem Atelier hervorgegangen sind, gehören Joseph Cartoon, King Dodge und Meek Gichugu, die ihre Arbeiten im Ausland ausstellen.
In jüngerer Zeit legt der Verein Kuona Trust im Museum von Nairobi den Schwerpunkt auf die Professionalisierung der bildenden Künstler. Unter der Leitung von Judy Ogana werden etwa 30 Künstler ausgebildet.Anführer
Auf dem Markt herrscht eine stereotype Malerei, die dazu bestimmt ist, Touristen zu befriedigen. Sie zeigt ein idealisiertes Afrika und seelenlose Klischees. Mehrere Persönlichkeiten reißen die kenianische Malerei aus diesem kommerziellen Stil heraus. Der Vorläufer der kenianischen Malerei wurde in Wirklichkeit in Uganda geboren (1940). Jak Katarikawe, der als "Chagall von Ostafrika" bezeichnet wird, begann seine Karriere als Autodidakt in den 1970er Jahren. Sein zärtlicher Stil ist geprägt von Pastelltönen, verwischten Formen, Kühen und Hühnern. Seine weichen, zunehmend nebligen Motive brachten ihn um die Jahrhundertwende deutlich in die Nähe der Abstraktion. Katarikawé stellte auf der ganzen Welt aus.
Sane Wadu, die zweite wichtige Figur der zeitgenössischen Kunst, wurde 1954 in Kenia geboren. Er ist ebenfalls Dichter und Schriftsteller und zeichnet sich durch seine Exzentrik aus. In seinen Anfängen malte er mit Wasserfarben auf Stoff oder Plastikplatten und stellte die Flora und Fauna seines Landes dar. Später wechselte er zu Öl auf Leinwand, um Stadtlandschaften zu malen, die in den 1990er Jahren allmählich abstrakter wurden. Sane Wadu ist mittlerweile ein internationaler Künstler
In einer von Männern dominierten Kunstszene gibt es auch einige Frauen, die eine erfolgreiche Karriere verfolgen. Die älteste von ihnen ist Rosemary Karuga. Sie wurde an der School of Fine Art des Makerere College ausgebildet, gewann zahlreiche Preise und wurde Lehrerin. Rosemary wechselt gekonnt zwischen Ölmalerei und Collagen, um den Alltag in ihrem Dorf oder Tiergeschichten darzustellen
Die zweite Generation von Künstlern wird von dem Maler und Videokünstler Justus Kyalo angeführt. Der 1972 geborene Künstler übt mehrere Disziplinen aus: Fotografie, Illustration, die Welt der Mode und des Verlagswesens überschneiden sich in seinem Schaffen. Zu nennen sind seine großen Fresken als Hommage an die Frau, seine aus dem Leben gegriffenen Skizzen von Tänzern und seine abstrakten, fast monochromen, auf Metallplatten gemalten Werke. In Nairobi stellt er in der Galerie Mam sowie in der Circle Art Gallery aus, die sich als erster Ausstellungsort in diesem Teil des Kontinents versteht. Immerhin organisiert sie seit 2013 die große jährliche Auktion für ostafrikanische Kunst. Im Laufe der Zeit hat die Veranstaltung die kenianische Hauptstadt in der Kulturlandschaft in eine Reihe mit so renommierten Städten wie Kapstadt oder Lagos gebracht
In der heutigen Zeit
Die Energie, die Nairobi in Schwingung versetzt, bleibt etwas chaotisch. Doch einige der jungen lokalen Talente schöpfen ihre Inspiration aus diesem Chaos.
Wisetwo, ein Pionier der Straßenkunst in Zentral- und Ostafrika, ist weit über die Grenzen des Landes hinaus bekannt geworden. Er wurde zum ersten Mal in Frankreich ausgestellt und reist nun um die Welt, wobei er in seinen farbenfrohen Werken die afrikanische Kultur, Rhythmen, Codes, Symbologie, mystische Gegenstände und Rituale des Kontinents miteinander vermischt. Graffiti erlebt in den Straßen der Hauptstadt eine Blütezeit. Hier stellen sich die Künstler seit den 1970er Jahren in den Dienst der Gemeinschaft. Sie werden als Vorbild für die Jüngeren angesehen. Vereine wie TICAH vervielfachen kollektive Initiativen, um das Stadtbild aufzuwerten. Auch Daddo malt überall, aber am liebsten mit anderen Graffiti-Künstlern wie Ibra und in Zusammenarbeit mit dem Sanaa Center, das sich für den Zugang zu medizinischer Versorgung für alle einsetzt.
In der brodelnden Szene von Nairobi treffen sich Künstler aller Disziplinen im GoDown Arts Centre und im Kuona Trust Art Centre in Nairobi. Als Ausstellungsräume und Ateliers sind sie wichtige Treffpunkte für den künstlerischen Nachwuchs.
