Ein modernes Land mit tief verwurzelten Traditionen
Die Geschichte der Völker Gabuns ist eine jüngere Geschichte, die im Zuge der demografischen Vermischung und der Öffnung der Kommunikationsnetze eine Vielzahl von kulturellen Determinanten aufnimmt und verdaut - und das in einer historisch gesehen rekordverdächtigen Zeit. Die traditionellen Lebensweisen Gabuns sind von der Anpassung an eine schwierige natürliche Umgebung geprägt, die von zwei Gründungselementen beherrscht wird: dem Wald und dem Fluss. Dies gilt bis in die jüngste und modernste Zeit, in der verschiedene Kommunikationswege diese Dynamik verändern. Die dörflichen Praktiken und das Alltagsleben sind ebenso wie ihre Philosophie von einer reichen und komplexen Spiritualität geprägt, die in jedem Fall weit von der des Westens entfernt ist. Die symbolische Darstellung der Glaubensvorstellungen lässt sich an der animistischen Kunst ablesen, die die vielfältigen und bedeutungsvollen ethnischen Riten widerspiegelt. Die alltäglichen Lebensweisen, seien es Beziehungen, Organisation oder Produktion, sind vom Spirituellen durchdrungen und daher eng mit den Ahnenkulten verbunden, von denen man sie nicht trennen kann. Das heutige Stadtleben, dessen Dynamik und Lebensweise nicht immer harmonisch mit der Tradition in Einklang stehen, tritt hinter diese uralte Philosophie zurück. Die Mehrheit der Bevölkerung, vor allem junge Menschen, lebt in der Stadt, trifft auf Gemeinschaften unterschiedlicher Herkunft und kommt mit der vom Westen übernommenen Konsumgesellschaft gut zurecht. Dennoch bleiben bestimmte Sitten und Gebräuche bestehen, die sich in der Kleiderordnung, den Beziehungsmustern und den hierarchischen Systemen sowohl innerhalb der Familie als auch im Berufsleben und in der Politik bemerkbar machen. Die Identität entwickelt sich weiter, schöpft aber immer noch aus den kulturellen Verankerungen, die sich aus der Geschichte der Völker ergeben. Selbst in Libreville behalten die überlieferten Riten eine bemerkenswerte Lebendigkeit und koexistieren weiterhin mit den Regeln des städtischen Lebens, was manchmal zu erstaunlichen Paradoxien führt.
Ethnien, die in Lineages unterteilt sind
Trotz der Existenz von etwa 50 verschiedenen Ethnien weisen die Menschen in Gabun eine ähnliche Gesellschaftsform auf, die auf den Begriffen Clan und Lineage beruht, aber auch auf religiösen Bruderschaften und Dörfern, die von einem Häuptling geleitet werden, der ein anerkannter Mann mit Erfahrung und Wissen ist. Die Gemeinschaftsorganisation in Gabun ist um den genetischen Vorfahren, das Oberhaupt der Linie, herum aufgebaut, das den Ausgangspunkt für die Solidarität der Gemeinschaft, die innere politische Einheit und die Beziehungen der Gruppe nach außen bildet. Die Gruppe kann patrilinear oder matrilinear sein. Im letzteren Fall überträgt die Frau, die heiratet, die Abstammung auf ihre Kinder. So können verschiedene Ethnien gemeinsame Abstammungslinien haben. Verschiedene Zeremonien bieten auch heute noch die Gelegenheit, Verwandte der gleichen Abstammungslinie zu einem bestimmten Anlass zusammenzubringen: Initiationsriten, traditionelle Hochzeiten, Begräbnisse und Trauerbeförderungen. In wirtschaftlicher Hinsicht strukturiert die Lineage die Produktion der Gemeinschaft ähnlich wie eine Genossenschaft mit Regeln für die Beteiligung und die Verteilung der Produktion. Er verwaltet auch die Regeln, die mit dem Ökosystem und den kollektiven Verboten der Lineage verbunden sind: "die totemistischen Riten". Die Begegnung mit den Europäern veränderte die soziokulturelle Logik erheblich und führte die westlichen Religionen mit Macht gegen oder neben den angestammten animistischen Kulten ein. Die neuen Handelsgesetze, von denen eines nicht zuletzt der Sklavenhandel war, brachten ein neues Konzept mit sich, das dem Kapitalismus innewohnende Konzept der Rentabilität, das im Widerspruch zum ursprünglichen System der gemeinschaftlichen Werte, der Weltanschauung und der Produktion stand, und verschärften so die Tendenz zum Individualismus.
Die soziale Organisation von Lebensräumen
Auch die Verwaltung des Landbesitzes gehorcht den Regeln der Abstammung. Die geringe Bevölkerungsdichte in diesem riesigen Land ermöglicht die Wahl des Landes zum Bauen, Produzieren, Jagen und Fischen. Die Verlagerung der Dörfer entspricht dem Produktionsprinzip der "Brache". Die Hütten wurden aus lokalen Naturmaterialien (Holz, Bambus, Palmwedel) errichtet und ihre Unsicherheit erklärte sich durch den provisorischen Charakter der Siedlung. Im Zentrum des Dorfes fungierte das erste Gebäude, das gemeinsame Wachhaus, als Hof. Es war gleichzeitig Festplatz, Schule, und ein Ort für die Weitergabe von Wissen und für Geschichtenerzähler. Um das Wachhaus herum erhielt jeder Familienvorstand eine Parzelle, die er mit seinen nächsten Verwandten, Frauen und Kindern organisierte. In der Mitte dieser Parzelle, die quadratisch oder rechteckig angelegt war, befand sich ein Wachhaus, das von zwei Reihen von Hütten umgeben war: Die Männer bewohnten die Vorderseite der Hütten, die sich gegenüberstanden, während die Rückseite den Frauen vorbehalten war. Noch weiter hinten befand sich das Gehege für die Tiere und am Rande der Dörfer gab es eine "Liseraine"-Zone, deren Zweck es war, das Dorf mit Heilpflanzen und lebensnotwendigen Lebensmitteln zu versorgen und eine Düngezone zu erhalten, die für die Regeneration der Böden notwendig war. Die Neuorganisation im Anschluss an die Kolonialverwaltung zerstörte durch die Einbettung der Dörfer in eine endgültige Struktur die Prinzipien der traditionellen Produktionszyklen und das daraus resultierende ökologische Gleichgewicht. Außerdem haben Straßen, die durch die Dorfzentren führen, die traditionellen Höfe ersetzt und so die Funktion des dörflichen Raums verändert. Im Gegensatz zu den oben beschriebenen Lebensräumen sind die Lebensräume der Pygmäen Lager, die aus Holzstrukturen errichtet werden, die ausschließlich mit reichlich Laub bedeckt sind. Die Lebensdauer der Siedlung hängt vom Sammeln pflanzlicher Produkte und von der Jagd ab, was den Wandermodus dieser Bevölkerungsgruppe bestimmt.
Das Bildungssystem in Gabun
Das an die Gesetze der ehemaligen Kolonialherren angelehnte Bildungssystem übernimmt die Schulpflicht für Jugendliche zwischen 6 und 16 Jahren in seine grundlegenden Texte. Wie in Frankreich gibt es vier Bildungsstufen: die Vorschule, die Grundschule, die Sekundarstufe und die Oberstufe. Der kostenlose Schulbesuch bezieht sich jedoch nur auf die Primar- und Sekundarstufe. Im Jahr 2020 wies Gabun mit 83,3 % der eingeschulten Kinder eine der höchsten Einschulungsraten in Afrika auf. Ein Jahr später war diese Rate jedoch auf 70 % gesunken, was auf die Mängel des gabunischen Bildungssystems hinweist. Mehrere Indikatoren deuten auf ein Versagen des Systems hin: In der Grundschule sind hohe Abbrecher- und Wiederholerquoten zu verzeichnen. Darüber hinaus lähmen zahlreiche Streiks den Bildungssektor - der letzte und konsequenteste Streik im Schuljahr 2013-2014 dauerte fast 80 Tage - und stellen die Qualität des heutigen Unterrichts in Frage. Die Hauptursachen für das Versagen der Lehrer auf allen Ebenen sind überfüllte Klassen, die von 30 bis 130 Schüler in der Grundschule reichen, eine ineffiziente Dezentralisierung, die oft dazu führt, dass in den Dörfern keine Lehrer ernannt werden, schlechte materielle Bedingungen und niedrige Gehälter für die Lehrer.
Die Stellung der Frau in der Gesellschaft
Die gabunische Frau steht nicht am Rande des gemeinsamen Kampfes, der in der Welt geführt wird. Sie spiegelt den Konflikt zwischen ihrer traditionellen Rolle und den Errungenschaften der Moderne wider. Mit einem Bevölkerungsanteil von 49,1 % im Jahr 2020 hat sie in der Politik eine gewisse Sichtbarkeit erlangt (15 % im Jahr 2014). Viele Frauen erreichen Ministerposten, darunter Rose Christiane Ossouka Raponda, die von 2020 bis 2023 die erste Premierministerin war. Diese Ausnahmefälle deuten jedoch nicht auf einen radikalen Wandel in Bezug auf ihre Aufgaben und ihre Berücksichtigung im Alltag hin. Als Chefinnen von Großunternehmen oder Provinzgouvernements sind sie völlig abwesend und die Vorurteile über die beruflichen Funktionen, die Frauen zugewiesen werden, sind immer noch sehr präsent. Trotz offizieller Dokumente, in denen die Gleichberechtigung und die Ablehnung jeglicher Form der Diskriminierung von Frauen propagiert wird, und obwohl sie in den Städten immer häufiger in verantwortungsvollen Positionen anzutreffen sind, gelten für sie zu Hause, schlimmer noch im Dorf, die Gesetze der Tradition, die ihr vor allem die Rolle der Hausfrau und Mutter zuweisen. Kulturell gesehen räumen Traditionen und Bräuche in allen ethnischen Gruppen dem Mann einen überragenden Status ein und trotz der Schulpflicht für alle Geschlechter nimmt die Einschulungsrate von Mädchen vom Eintritt in die Grundschule (100 %) bis zum Verlassen der Sekundarstufe (40 %) stark ab und beträgt in der Hochschulbildung nur noch 3 %. Einer der Hauptgründe für diesen Zustand liegt in der Last der Hausarbeit, die naturgemäß den Mädchen im Haushalt obliegt. In dieser Logik wird die andere Option für sozialen Erfolg die Ehe als finanzielle Sicherheit. Aber die Gier nach Komfort und einem besseren Lebensstil in Verbindung mit Armut führt zu Auswüchsen, die in den Städten bei jungen Mädchen durch die Suche nach Sexualpartnern mit großzügigem Geldbeutel wahrgenommen werden. Die Ehe ist nach wie vor eher an die Empfängnis als an die Liebe gebunden. Im Falle des Todes des Ehemannes fällt die Frau immer noch wie ein bewegliches Gut an den Bruder des Verstorbenen zurück, und die Tradition beraubt Witwen noch immer allzu oft ihres gesamten Besitzes. Zahlreiche "Frontfrauen", Künstlerinnen, Vereinsvorsitzende und Politikerinnen versuchen, das Bewusstsein der Frauen für ihren Wert, ihre Fähigkeiten und die Rollenvielfalt zu schärfen, die für eine Entwicklung in der Weltwirtschaft unerlässlich sind. So hat Gabun mit der Änderung seines Zivilgesetzbuches im Jahr 2021 einen weiteren Schritt in Richtung Gleichberechtigung von Mann und Frau getan, der Gabunerinnen mehr Autonomie und Verantwortung bietet.
