Castelanux, Sauvetten und Bastiden

Die Besiedlung des Landes in der Gascogne ist alt und reicht bis in die Jungsteinzeit zurück. Doch vor allem in der Antike organisierten sich die Menschen in Gemeinschaften: Roquelaure, Lectoure, Eauze, Vic-Fezensac oder Lombez gehören zu den ersten Oppidums im Gers. Diese befestigten Dörfer komponierten mit den topografischen Eigenheiten, um ihre Verteidigung zu gewährleisten. Diese "Städte" spielten eine soziale, politische und wirtschaftliche Rolle, da sie auf dominanten Felsvorsprüngen lagen oder sich im Gegenteil in den Windungen eines Flusses in einem Tal versteckten. Sie wurden durch verstärkte Böschungen, Wälle oder Umfassungsmauern geschützt. Das 1960 entdeckte Oppidum von La Sioutat (Roquelaure) ist Gegenstand regelmäßiger Ausgrabungen und weist ein bemerkenswertes archäologisches Potenzial auf. Dort wurden die Überreste des ersten Steingebäudes im Gers ausgegraben: Pfostenlöcher, die Häuser und oberirdische Speicher stützten, römische Domus oder auch ein Verteidigungsgraben.

Die Unsicherheit, die im Mittelalter in der Gascogne herrschte, führte dazu, dass sich die Bewohner zusammenschlossen und neue städtebauliche Muster entstanden. Die mächtige katholische Kirche eröffnete Asylzonen, die als " Sauvetés " bezeichnet wurden. Grenzsteine, die um die Kirchen herum angebracht wurden, begrenzten einen Raum, innerhalb dessen sich die Bewohner ohne Gefahr eines Überfalls in Sicherheit bringen konnten. Dies ist der Ursprung der Stadt Nogaro, die 1055 gegründet und unter den Schutz des Erzbistums Auch gestellt wurde. Im 12. Jahrhundert errichteten die Herrscher Burgen, diesie "castelnau", wörtlich "neue Burg", nannten und an deren Fuß die Einwohner ihre Häuser bauten. Mehrere Dörfer im Gers zeugen von diesem Trend: Castelnau-sur-l'Auvignon, Castelnau-Barbarens, das um 1140 gegründet wurde, oder auch Castelnau-d'Arbieu.

Im 13. Jahrhundert erfand der städtische Aufschwung einen neuen Stadttyp: die Bastide. Dabei handelt es sich um die Planung einer neuen Stadt auf einem Grundstück, das von einem lokalen Herrscher oder der Kirche gestiftet wurde. Sie folgt einem regelmäßigen Grundriss mit rechtwinklig zueinander verlaufenden Straßen und basiert auf dem Satz des Pythagoras. Der Schnittpunkt der beiden Hauptstraßen markiert das Zentrum des Dorfes und bildet gleichzeitig eine Ecke des Hauptplatzes, der in seiner Mitte oft eine große Markthalle hat. Die Errichtung der Bastiden erfolgte in einem Zeitraum zwischen 1222 und 1373. Das Departement Gers ist mit seinen 43 Bastiden eines der am besten ausgestatteten Departements des Südwestens. Die schönsten Beispiele können in Mirande, Montréal, Fourcès, Cologne oder Fleurance besichtigt werden. Zur gleichen Zeit entstanden zahlreiche befestigte Dörfer: eine Stadtmauer mit einem oder zwei Toren, ein Dorf und eine Kirche. Die Burgen dieser Dörfer hatten eher eine Wohnfunktion als eine militärische. Mas-d'Auvignon, Montesquiou, Sarrant und Larressingle sind schöne Beispiele dafür.

Schlösser und Bürgerhäuser

Die Zersplitterung von Macht und Autorität in der mittelalterlichen Gascogne führte zur Entstehung zahlreicher Burgen, die sowohl defensiven als auch militärischen Zwecken dienten. Man findet sie über das ganze Land verstreut (und nicht nur in den Castelnaux oder befestigten Dörfern). Ihre gemeinsamen Merkmale definieren den Stil der Gascogne. Erstens befinden sie sich an strategischen Orten, auf Landzungen oder entlang befahrener Straßen. Zweitens weisen sie eine massive und strenge Architektur auf, mit einer geringen Grundfläche und wenigen Öffnungen. Die Formen sind einfach, die Winkel rechtwinklig und die Volumen beeindruckend. Das bedeutendste Beispiel ist das Château de Sainte-Mère, das im 13. Jahrhundert errichtet wurde und keinerlei Umbaumaßnahmen unterzogen wurde. Eine Burg in der Gascogne kann auch aus einem einfachen Turm bestehen, der als Waffenkammer oder Gerichtssaal dient und "Salle" genannt wird. In der Lomagne gab es eine Reihe solcher Burgen, wie in Lectoure, Plieux oder Estrépouy.

Die im 17. Jahrhundert abgeschlossene Befriedung des Gebiets ermöglichte eine architektonische Erneuerung: Säle, die durch Gebäudekörper ergänzt wurden, Eckpavillons, die die massiven Türme ersetzten, und Fassaden, die durch Tage durchbrochen wurden. Die Schlösser von Lavardens oder Caumont in Cazaux-Savès zeugen davon. Im 18. Jahrhundert blühten die Kartäuserklöster auf. Adlige und Großbürger bauten wohlhabende Landhäuser in beherrschender Lage, umgeben von Gärten und Ackerland, mit einem oder mehreren Bauernhäusern. Es handelt sich immer noch um Privatbesitz, der vor neugierigen Blicken geschützt ist.

Religiöses Erbe

Im katholischen Gers gibt es mehr als 1 200 Kirchen, Kapellen und Abteien. Es gibt kein Dorf, das sich nicht durch einen in den Himmel ragenden Kirchturm auszeichnet. Das religiöse Erbe zeichnet sich durch eine außergewöhnliche Heterogenität aus. Von der romanisch inspirierten Kapelle bis zur imposanten Kathedrale sind alle Stilrichtungen vertreten. Manche Gebäude überraschen durch ihre Erhabenheit, die Originalität ihres Glockenturms oder die Einzigartigkeit ihrer Architektur. Andere tragen noch immer die Narben der bewegten Geschichte der Gascogne.

Viele dieser Kirchen wurden im 19. Jahrhundert zwischen den verschiedenen Kriegen und dem Zahn der Zeit umgebaut. Sie zeigen neugotische Impulse, die von Viollet-Le-Duc inspiriert wurden, und sind manchmal sogar entstellt. Zu den symbolträchtigsten gehören die Stiftskirche von La Romieu mit ihrem kostbaren Kreuzgang, die Kirche von Barran mit ihrem spiralförmigen Glockenturm, die Abtei von Flaran, ein Juwel der Zisterzienserkunst, und die unbeschreibliche Backsteinkirche von Bascous, der emblematische Glockenmauerturm der Kirche von Gaudonville, diemassive Kirche von Saint-Christaud, der Zwiebelturm aus Schiefer in Termes-d'Armagnac oder dieFestungskirche Notre-Dame de Simorre. Das Gers ist auch ein Gebiet der Kapellen. Sie wurden auf sehr alten Kultstätten errichtet. Sie sind meist auf einer Ost-West-Achse im romanischen Stil errichtet und haben ein kurzes Schiff, das in einem Chor in Form eines "cul-de-four" endet. Kanalziegel schützen das Gewölbe und das Ganze wird von einem Glockenturm mit Mauer (mit einer oder zwei Glocken) überragt. Vor dem Portal befindet sich ein Amban (oder Vordach), damit sich die Gläubigen gedeckt versammeln können. In den ländlichen Gebieten des Gers gibt es noch fast 800 Kapellen. Es handelt sich jedoch um ein fragiles, schlecht gepflegtes Erbe. Einige Kapellen und mittelalterliche Türme stürzen ein, wie 2024 in Monferran-Savès und Lasseube-Propre, weil ihnen nicht die nötige Aufmerksamkeit zuteil wird.