Aus Erde und Fels
Die handwerklichen Fähigkeiten der Töpfer trugen im Laufe der Jahrhunderte zum wirtschaftlichen Wohlstand der Departements Gard und Hérault bei. Seit dem späten Mittelalter war die Stadt Montpellier ein wichtiges Zentrum der Töpferei. Die glorreiche Zeit der Montpellieraner Fayence ist zwar Geschichte, aber es waren diese Keramiker, die die Zentren von Ganges, Pézenas, Toulouse, Bordeaux, La Rochelle usw. gegründet haben. Heute sorgen einige Töpfer im Ecusson, dem historischen Zentrum der Stadt, dafür, dass diese Fertigkeiten erhalten bleiben.
Nördlich von Montpellier, im Tal des Flusses Hérault, liegt die Gemeinde Saint-Jean-de-Fos. Zwischen dem 14. und 16. Jahrhundert war sie für ihre rohe oder glasierte Töpferware berühmt. Nach Jahren des Dornröschenschlafs kehrte die Tradition in die Stadt zurück. Von nun an werden die glasierten Dachziegelproduktionen die Neubauten in den Vororten von Montpellier schmücken. Hier haben sich mehrere junge Töpfer zusammengeschlossen, um die "Route des potiers" (Töpferstraße) zu bilden und diese Kunst am Leben zu erhalten.
Im Gard, in der Nähe von Saint-Quentin-la-Poterie, setzen ein Dutzend Keramiker und Töpfer die Arbeit fort, die in der Region seit der Jungsteinzeit begonnen wurde. Sie entschieden sich 1983 für die Wiederaufnahme der Tätigkeit, nachdem die letzten Öfen 1926 erloschen waren. Heute präsentieren sie eine qualitativ hochwertige, sehr vielfältige Produktion: glasierte Erde, Steinzeug, Porzellan, Raku, Steingut...
Im Osten, in der Nähe von Alès, sind es die Vasen vonAnduze, die eine Renaissance erleben. Jahrhundert von den Königen geschätzt wurden, schmückten diese großen glasierten Gartenvasen die Orangerie und die Gärten von Versailles. Nach einem Rückgang im 20. Jahrhundert lebt die Produktion dank der neun Töpfereien der "Route du vase d'Anduze" weiter, die noch immer diese farbenfrohen Vasen aus feinem Ton herstellen, der auf der Töpferscheibe mit Fuß geformt wird.
Weiter entfernt, im Departement Pyrénées-Orientales, gibt es eine weitere Präzisionsarbeit zu feiern: das Schleifen und Bearbeiten des katalanischen Granats. Dieser Stein, der sowohl durch seine historische Verankerung (seit dem 19. Jahrhundert) als auch durch seine Farben (Rot und Gold) symbolisch für das Departement steht, hat vor kurzem das Label Indication Géographique Protégée erhalten, wodurch der Granat aus Perpignan das erste Schmuckstück ist, das durch eine IGP geschützt wird. Heutzutage gibt es etwa zehn Juweliere, die diesen Stein bearbeiten und die Tradition fortsetzen, indem sie ihn zu Ringen, Broschen, Anhängern und Kreuzen verarbeiten.
Holzhandwerk
Die Handwerker haben gelernt, die charaktervollen Holzarten zu zähmen, und verwandeln das Holz in Gegenstände von Nutzen und Schönheit. Dieses lebendige Material wird heute in drei spezifischen Bereichen des Languedoc verwendet.
Bereitsin der Lozère wird Holz, insbesondere Kiefernholz, zur Herstellung von Bouffadous verwendet. Dieses seltsame Objekt, das man meist an den Kamin gelehnt findet, wird zum Anfachen der Glut verwendet. Konkret handelt es sich um ein langes Holzrohr ohne Rinde, das in der Mitte ausgehöhlt ist. Um ihn zu benutzen, bläst man einfach die Lungen auf und bläst durch ihn hindurch in Richtung des Feuers. Heute wird dieser traditionelle Gegenstand nur noch von einem einzigen Handwerker hergestellt: dem Holzdrechsler Jean-Louis Sirvins in Mende.
Im Gard und in den Pyrénées-Orientales ist es der symbolische Baum der Region, der Mikocoulier, der originelle Produktionen hervorgebracht hat, die sich die Geschmeidigkeit und Formbarkeit seines Holzes zu Nutze machen.
In Sauve (Gard) wird der Baum speziell gepflanzt und beschnitten, bevor ein Expertenauge feststellt, ob seine verzweigten Triebe für die Herstellung von Gabeln geeignet sind. Dieses lokale, ausschließlich von Hand ausgeführte Know-how hat die Jahrhunderte überdauert und bestimmt auch heute noch den Rhythmus des Lebens in diesem kleinen, schmächtigen Dorf mit 2 000 Einwohnern.
Sorède im kleinen Albères-Gebirge (Pyrénées-Orientales) ist die Hauptstadt der Peitschen und Gerten aus Holz. Jahrhundert, als der Pferdesport populär wurde, ist die Fabrik immer noch relativ aktiv.
Im Laufe der Schöpfung
Die Kunst, Stoffe herzustellen und zu handhaben, wird im Languedoc auf vielerlei Weise eingesetzt. In den Cevennen war die Seidenindustrie vom Ende des 12. bis zum Ende des 19. Jahrhunderts die wichtigste Industrie des Gebiets. Nach einem starken Rückgang, der zum Teil auf Importe zurückzuführen war, begann vor etwa 15 Jahren eine Renaissance dieser Aktivität. Sie wurde von einer Handvoll Enthusiasten motiviert, die eine komplette Kette von der Aufzucht der Raupen bis hin zur Spinnerei wieder in Betrieb genommen haben. Diese Produktion ist heute für die Haute Couture bestimmt.
Im Tal der Aude, im Herzen des fruchtbaren Tals von Razès, ist es die Hutmacherei, die die lokale Geschichte geprägt hat. Zu Beginn des Jahrhunderts beschäftigten die Hutwerkstätten in Couiza mehr als 3 000 Arbeiter. Heute ist nur noch die Hutfabrik in Montazels in Betrieb. Ihre Produkte frisieren die Köpfe einiger Mitarbeiter der Marine oder der Feuerwehr.
Schließlich kann man diesen Sektor nicht verlassen, ohne die katalanischen Webereien und die Herstellung von Espadrilles zu erwähnen. Dieser für die Region emblematische Stoff wird noch immer in zwei Werkstätten hergestellt: in Saint-Laurent-de-Cerdans und in Arles-sur-Tech. Der aus einer alten Tradition hervorgegangene Stoff zeichnet sich durch geometrische oder gestreifte Muster mit überwiegend roter Farbe aus. Er ist strapazierfähig und wird in der Regel für die Herstellung von Liegestuhlbezügen und Tischwäsche verwendet. Es wird auch zur Herstellung der berühmten Espadrilles, katalanischer Sandalen mit Seilsohle, verwendet.
Glas
Die Tradition der Glasherstellung im Languedoc reicht bis in die Römerzeit zurück, in der die Verwendung dieses Materials bereits weit verbreitet war. Ab dem 15. Jahrhundert wurde die Glasmacherkunst zu einer Prestigetätigkeit, die nur von mittellosen Adligen ausgeübt werden durfte. Diese "Glasmacher", die als einzige das Privileg hatten, Glas zu blasen, gründeten Glashütten, die Flaschen für die Weinproduktion, Flakons und Phiolen für Apotheker und Gebrauchsgefäße für das tägliche Leben herstellten. Einen Teil ihrer Geschichte kann man auf dem "Chemin des Verriers" (Weg der Glasmacher) und in La Halle au Verre de Claret entdecken. Einige Kunsthandwerker stellen ihre Geduld noch in den Dienst dieses selten gewordenen Know-hows. Zu ihnen gehören Christian Fournié in Beaufort und Marie-Hélène Gleizes in Montferrier-sur-Lez.
