Architektur am Puls der Zeit
Im Osten der ehemaligen Region ist das Können der Römer auch zweitausend Jahre nach ihrer Blütezeit noch deutlich sichtbar, vor allem in den Departements Gard und Hérault. Das Maison Carrée, die Arenen von Nîmes und der Pont du Gard erinnern den Passanten daran, dass mit der Architektur einst nicht zu spaßen war und sie majestätisch sein musste. Der Turm Magne und das Augustustor erzählen viel über die Art und Weise, wie die Römer eroberte oder annektierte Gebiete sicherten. Im Departement Aude sind außerdem die innere Stadtmauer der Cité de Carcassonne aus der Spätantike zu erwähnen, deren älteste schriftliche Erwähnung auf das Jahr 333 zurückgeht, sowie Narbonne mit seinem reichen antiken Erbe, in dem man die Via Domitia, die unterirdischen Galerien desHorreums und eine in Frankreich einzigartige archäologische Sammlung bewundern kann. Die Stadt hat sich übrigens 2020 ein großes Museum der Romantik, Narbo Via, zugelegt. Dort wird ein Teil der 2.000 Elemente des erhaltenen Lapidarmobiliars ausgestellt, die diese Sammlung zur reichsten nach der in Rom machen.
Das Languedoc-Roussillon war schon immer ein Land der Kontakte und des Austauschs, ob friedlich oder nicht, und wurde von verschiedenen künstlerischen Strömungen geprägt, die sich mit den einheimischen Traditionen vermischten. Nach der ersten christlichen Kunst erreichte die karolingische Renaissance, die der Norden des Reiches erlebte, die Region nicht wirklich. Die erste südliche romanische Kunst, die aus der Lombardei kam, war eine nüchterne Kunst, die sich den Problemen der Architektur zuwandte: Skulpturen waren selten und die Fantasie bestand in einer Wanddekoration aus Bändern, Arkaden und Zahnradfriesen. Die zweite romanische Kunst hingegen drückt sich hauptsächlich in großen Gebäuden aus. Hier blühte eine perfekt ausgearbeitete Skulptur, in der sich Menschen, Pflanzen und ein fantastisches Bestiarium mit orientalischen Wurzeln tummelten. Im Roussillon entstand so ein sehr homogener und origineller Stil, der seinen vollendetsten Ausdruck in den Kapitellen der Kreuzgänge der katalanischen Abteien fand.
Nach der Katharer-Episode und der Eingliederung des Languedoc in das französische Königreich war die Region dem künstlerischen Einfluss aus dem Norden des Landes ausgesetzt, insbesondere mit dem Aufkommen des gotischen Stils in der zivilen und religiösen Architektur. Es ist die Zeit des Baus der großen Kathedralen, die den Einfluss der religiösen Macht auf die Städte der Region prägen werden: Carcassonne, Narbonne, Béziers, Mende, Lodève, Clermont-l'Hérault, Nîmes...
Nur das Roussillon, ein unabhängiges Königreich, wird einige Eigenheiten, den katalanischen Partikularismus, beibehalten. Viele Bauwerke in Perpignan, wie der Palast der Könige von Mallorca aus dem 13. Jahrhundert, das Castillet, das ehemalige Haupttor der Stadt, die Loge de Mer aus dem 14. Jahrhundert, das Rathaus aus dem Mittelalter oder die Casa Xanxo vom Anfang des 16. Jahrhunderts, wurden im katalanischen Stil errichtet. Auffällig ist die regelmäßige Verwendung von Ziegelsteinen, die in der Architektur einiger Bauwerke sehr präsent sind.
Der katalanische Einfluss ist auch in der religiösen Architektur zu finden, wie in derAbtei Saint-Michel de Cuxa oder im Priorat von Serrabona, dessen Empore ein bemerkenswertes Beispiel für die katalanische Romanik ist. Besonders deutlich ist sie im Mobiliar und in den Altarbildern zu erkennen. Der Höhepunkt dieser Kunst wurde 1489 mit dem "Altarbild der Dreifaltigkeit" erreicht, einem Hauptwerk, das im Rigaud-Museum in Perpignan aufbewahrt wird. Es zeigt, wie sehr das damalige Roussillon am Zusammenfluss aller europäischen Einflüsse lag: Avignon, Burgund, Flandern, Deutschland, Nordfrankreich, Italien... So konzentrierte sich die malerische Produktion vom 14. bis zum 15. Jahrhundert auf diese Form der religiösen Malerei, die in der Regel von Laien in Auftrag gegeben wurde und die man heute in Palau-del-Vidre, Perpignan, Argelès, Rigarda, Iravals, Vinça... findet.
In der Folgezeit prägte die Renaissance die Region nur wenig und erst die klassische Epoche brachte die Architektur in die Stadtlandschaft. Diese Revolution ist Auguste-Charles d'Aviler (1653-1701) zu verdanken, der als Architekt der Provinz nicht nur prestigeträchtige Projekte verwirklichte, sondern auch an kleineren Bauwerken mitwirkte. Rund um die Städte ließen sich Bürger und Honoratioren Sommerhäuser (wie die Folies Montpellieres) bauen, kleine Schlösser inmitten von Weinbergen, die einen Vorgeschmack auf die Pinardier-Schlösser gaben, die im 19.
Mittelalterliche Burgen
Eine vollständige Aufzählung der mittelalterlichen Schlösser, die in der Region zu finden sind, würde zu einer langen und mühsamen Lektüre führen. In den fünf Departements gibt es majestätische, imposante, breite, lange, kleine, verfallene oder gut erhaltene Schlösser. Oft sind Bastiden und Schlösser ehemalige Orte des Widerstands, Festungen, die bereit sind, auf jeden Angreifer zu reagieren, der aus anderen Ländern kommt, um sie zu belagern. So wurden sie oft auf Berg- und Hügelkämmen errichtet und überragten die Natur, um den Feind zu beherrschen.
Im Departement Aude sind es die Burgen des Katharerlandes, die die Landschaft mit ihrem zerklüfteten Relief geprägt haben: Die Burgen von Saissac, Lastours,Aguilar, Puilaurens, Peyrepertuse, Quéribus oder Puivert und natürlich die beeindruckende Stadt Carcassonne - jeder, der das Mittelalter liebt, wird von diesen an den Hängen gelegenen Festungsanlagen begeistert sein. Man kann nicht über die Schlösser der Region sprechen, ohne das prächtige königliche Schloss von Collioure im Departement Pyrénées-Orientales zu erwähnen. Erwähnenswert ist auch die Festung von Salses im selben Departement, die auf Befehl von König Ferdinand II. von Aragon Ende des 15. Jahrhunderts erbaut wurde, um den damaligen Grenzübergang zwischen Frankreich und Spanien zu kontrollieren.
Im Departement Gard versetzen Sie die Türme und Mauern von Aigues-Mortes, die unter Ludwig IX. errichtet wurden, in die Zeit des Feudalismus in der Camargue zurück. Sie können das ganze Jahr über besichtigt werden. Im Herzen der Cevennen schließlich bietet die imposante Burg von Portes, die den Weg der Pilger nach Saint-Gilles und der Kreuzfahrer, die ins Heilige Land aufbrachen, kontrollierte, den Besuchern einen atemberaubenden Blick auf die umliegende Natur.
Aus Weinreben entstandene Lebensräume
Die Winzerhäuser entstanden zur Zeit der Expansion des Weinbaus und trugen zur Vergrößerung der Dörfer bei. Da sich die Dörfer konzentrisch um das Castrum herum entwickelten, befinden sich diese Häuser in der Regel im zweiten oder dritten konzentrischen Kreis. Besonders bemerkenswert sind diese Häuserreihen in Saint-Thibéry und Montagnac im Departement Hérault. Damals dienten diese Häuser sowohl als Arbeits- als auch als Wohnstätte. Sie besaßen unterschiedliche Größen und Verzierungen, die vom Reichtum ihrer Besitzer abhingen. Im Allgemeinen befand sich der Weinkeller im Erdgeschoss, den man durch ein großes Tor, das "magasin" genannt wurde, betreten konnte. Das Erdgeschoss konnte als Weinkeller, Scheune oder Vorratskammer dienen. Der Wohnbereich befand sich im Obergeschoss. Manchmal gab es ein zweites Stockwerk, das als "galetas" oder Dachboden bezeichnet wurde, um Heu zu lagern. In diesem Fall ist an der Fassade ein Fenster mit einem äußeren Flaschenzug zu erkennen.
Der Aufschwung des Weinbaus führte Ende des 19. Jahrhunderts auch zum Reichtum reicher Weinhändler. Von einem wilden Bauwahn befallen, errichteten sie Schlösser im Herzen der landwirtschaftlich genutzten Ebene, die man als "Châteaux pinardiers" (Pinienschlösser) bezeichnete. Diese Schlösser, Symbole einer triumphierenden Wirtschaft, haben keine einheitliche Architektur oder Dekoration, sondern sind das Ergebnis einer architektonischen Fülle, einer Mischung aus den Launen der Eigentümer und den Fantasien der Architekten. Romanische, gotische, klassische, barocke, Neorenaissance- oder auch Kolonialstile vermischen sich, Normen werden über Bord geworfen und es sind Bauwerke mit einer starken und einzigartigen Identität, die hinter jeder Wegbiegung auftauchen. Während sich die Bauweise nicht verändert hat, sind nur wenige dekorative Ensembles noch intakt. Einige Pinard-Schlösser: das Schloss von Pinet-Gaujal de Saint-Bon, das Schloss von Saint-Martin de Graves in Pézenas...
Moderne Architektur
In den letzten fünfzig Jahren hat sich die Stadtarchitektur im Languedoc als innovativ erwiesen. Das Departement Hérault ist ein hervorragendes Beispiel für diese modernen Entwicklungen.
Bereits in den 1970er Jahren, mit der Entwicklung des Wassersports, dessen Ausübung immer demokratischer wurde, veränderten sich die Badeorte. La Grande-Motte ist das beste Beispiel für diesen Wandel, da es sich um den größten Hafen handelt, der entlang der Küste des Languedoc-Roussillon von der Mission RACINE (Mission interministérielle d'aménagement touristique du littoral du Languedoc-Roussillon) geschaffen wurde. Hier brach der Architekt Jean Balladur mit den Traditionen und baute zigguratartige Gebäude, die an präkolumbianische Pyramiden erinnern. Dank dieser architektonischen Errungenschaften besitzt die Stadt das Gütesiegel "Kulturerbe des 20. Jahrhunderts".
Dieser Wind der Modernität wehte auch durch Montpellier. Im Jahr 2011 wurden die Architekten Jean Nouvel und François Fontès ausgewählt, um das neueste Rathaus zu entwerfen. Das Ergebnis: ein 40 Meter hohes, transparentes Parallelepiped. Das sehr zeitgenössische Gebäude ist auch umweltfreundlich und beherbergt eine der größten Photovoltaikanlagen Frankreichs. Die Struktur besteht aus Stahl und ist mit Fassaden aus Aluminium und Glas verkleidet, die die Stadt in eine andere Dimension eintauchen lassen.
Ebenfalls in der Hauptstadt des Languedoc ist die Arbeit der Architektin Zaha Hadid zu erwähnen, die für Pierresvives verantwortlich ist, einen 3.500m2 großen Raum, der der Kultur gewidmet ist und 2012 eingeweiht wurde. Das aus Beton und Glas gebaute Gebäude mit seiner komplexen Geometrie präsentiert sich in drei Dimensionen. Zaha Hadid schuf fließende Linien, spitze Winkel und Transparenzspiele, die den Eindruck von Bewegung vermitteln. Für ihre Arbeit wurde sie als erste Frau mit dem Pritzker-Preis ausgezeichnet, der dem Nobelpreis für Architektur entspricht.
Zum Schluss möchten wir noch den "Weißen Baum" erwähnen, der 2020 von einer auf Architektur spezialisierten Website zum schönsten Gebäude der Welt gewählt wurde. Dieses zeitgenössische Gebäude, das ganz in Weiß gehalten ist und über hängende Balkonterrassen verfügt, die die Illusion von an einem Baum hängenden Blättern erwecken, wurde im Frühjahr 2019 am Ufer des Lez errichtet. Für diejenigen, die gerne hoch hinaus wollen, bietet der Arbre blanc auf der 17. Etage nun den schönsten Blick auf Montpellier, das Mittelmeer auf der einen und den Pic Saint-Loup auf der anderen Seite.
