Ägäische Kunst

In der Ägäis entwickelten sich seit der Jungsteinzeit, ab 7000 v. Chr., mehrere Kulturen. Diese künstlerischen Produktionen haben die westliche Kunst zwei Jahrtausende lang stark beeinflusst. Als Beispiele für die moderne Kunst seien die länglichen Figuren von Giacometti und die ovalen Gesichter von Brancusi genannt.

Die drei großen Zivilisationen, die aufeinander folgten, gaben den drei großen Epochen des Altertums ihre Namen: Kykladen, Minoer und Mykener. Die hellenische Kultur durchlief danach eine Zeit der Stagnation, die als "dunkles Zeitalter" bezeichnet wurde.

Kykladische Kunst

Im 3. Jahrtausend v. Chr., ab der Bronzezeit, blüht die kykladische Zivilisation auf. Sie geht der minoischen Zivilisation auf Kreta knapp voraus. Die Bewohner der Kykladen waren ausgezeichnete Seefahrer und geschickte Händler und hatten talentierte Handwerker, darunter Töpfer und Bildhauer.

Steinstatuetten aus dieser Zeit werden in Gräbern zusammen mit Vasen gefunden. Sie haben eine schematisierte Form, sind flach und manchmal mit Pigmenten gefärbt. Die Weiblichkeit wird durch eine Einkerbung signalisiert. Das Archäologische Museum auf Naxos beherbergt in seiner prähistorischen Sammlung seltene kykladische Statuetten.

Im Laufe der Jahrhunderte legten die kykladischen Idole den Grundstein für den Kanon der menschlichen Darstellungen. Diese geometrischen weiblichen Figuren mit angewinkelten Armen können bis zu 1,50 m groß sein. Ihre Funktion ist bis heute unbekannt. Die Skulptur entwickelte sich zum Kouros, der traditionellen Statue eines jungen Mannes aus der archaischen Periode.

Minoische und mykenische Kulturen

Die minoische Kunst, die sich auf Kreta konzentrierte, war der Ursprung eines Stils, dessen Einfluss bis heute unbestritten ist. Der Große Palast von Knossos mit seinen berühmten naturalistischen Fresken hat seine Zeit stark geprägt. Traurigerweise wurde die Insel durch ein Erdbeben verwüstet. Doch die Gemälde des Palastes zeigen ebenso wie die Motive, die die Töpferwaren zieren, eine starke Naturverbundenheit. Vögel, Pflanzen und Fische dominieren die Darstellungen. Auch Szenen aus dem Alltagsleben und Momente der Unterhaltung im Palast sind zu finden. Diese Zeugnisse sind die ersten Werke mit dokumentarischem Charakter, da sie eine Lebensweise in der Geschichte festschreiben. Ebenso folgt die Bildhauerei naturalistischen Codes. Das Meisterwerk aus dieser Zeit, der Palaikastro Kouros (ca. 1450 v. Chr.), wird auf Kreta im Archäologischen Museum von Sitia aufbewahrt.

Nach der Zerstörung der Insel entwickelte sich der Peloponnes zu einem kreativen Zentrum rund um die kriegerische Zivilisation der Mykener. Die Motive, die auf die Keramik gemalt wurden, waren weiterhin von der Flora und Fauna inspiriert. Der Stil verliert jedoch zunehmend an Feinheit. In der Folge treten Kampf- und Jagdszenen auf.

In der mykenischen Zeit scheint die Insel Kefalonia besonders blühend gewesen zu sein. Das Archäologische Museum von Argostoli beherbergt neben anderen Relikten auch prähistorische und römische Töpferwaren.

Griechische Antike

Die Kunst des antiken Griechenlands, die vom 13. bis zum 1. Jahrhundert v. Chr. reichte, endete mit dem Römischen Reich. Die römische Kunst orientierte sich jedoch frei am griechischen Kanon. Die Kultur des antiken Griechenlands übt überall auf der Welt und auch heute noch einen großen Einfluss aus. Die griechische Kunst ist in die archaische, klassische und hellenistische Periode unterteilt und umfasst Skulpturen und Architektur, aber auch die Malerei, die als edle Kunst gilt. Der Maler Polygnot von Thassos aus dem5. Jahrhundert v. Chr. war zu seiner Zeit berühmt. Da das am häufigsten verwendete Medium Holz war, sind nur wenige Gemälde aus dieser Zeit erhalten geblieben. Bemerkenswerte Ausnahmen sind die Fresken, die Tempel und private Villen schmücken, und natürlich die Keramik. Das Archäologische Museum von Thassos beherbergt eine einzigartige Sammlung, die das antike regionale Schaffen vom 7. Jahrhundert v. Chr. bis zum 7. Jahrhundert n. Chr. anhand von 1700 Stücken abdeckt: Keramiken, Skulpturen, Münzen und Statuetten. Gleich am Eingang erhebt sich der Kouros 3,50 m hoch. Dieser Kouros (oder junge Mann) wurde vor 26 Jahrhunderten gemeißelt und ist eines der frühesten Beispiele für hellenische Skulpturen. Die Skulptur ist wahrscheinlich der repräsentativste Kunstbereich des griechisch-römischen Altertums. Ihre Entwicklung wurde von der Suche nach dem Schönen in der Darstellung des menschlichen Körpers angetrieben. Zu den zahlreichen Büsten, die es in Thassos zu bewundern gibt, gehören der Kopf des Pan, ein Pegasus oder auch Kaiser Adrian, die in der Agora neben dem Museum ausgegraben wurden.

Das Archäologische Museum von Mykonos lädt dazu ein, die reiche Vergangenheit der Insel anhand seiner Sammlung von Fundstücken aus den archäologischen Stätten zu entdecken, die von der Vorgeschichte bis zur hellenistischen Periode reichen.

Mythen und Glaubensvorstellungen stehen im Mittelpunkt aller Ausdrucksformen. Die heiligen Stätten sind auf den Inseln nicht zu übersehen. Das Große Apollon-Heiligtum auf Delos, eine Kultstätte, die dem Gott der Schönheit gewidmet ist, beherbergt Überreste aus verschiedenen Epochen. Die Inseln der nördlichen Ägäis sind von Mythen umrankt. In Samothrake ehrt das Heiligtum der Großen Götter (Megaloi Theoi) Megali Mitera (Höchste Mutter); im Archäologischen Museum von Samothrake wird eine Nachbildung des berühmten Sieges von Samothrake (2. Jh. v. Chr.) aufbewahrt. Das Original der gigantischen Göttin mit ausgebreiteten Flügeln befindet sich im Louvre.

Griechische Skulptur

Die Darstellung des menschlichen Körpers wurde von den Griechen schon sehr früh als grundlegender Aspekt der künstlerischen Praxis angesehen. Viele der heute noch erhaltenen griechischen Skulpturen sind Kopien, die von den Römern angefertigt wurden. Da die griechischen Götter eine menschliche Gestalt hatten, gehörte der Körper sowohl zum profanen als auch zum sakralen Bereich. Der nackte, stehende Mann, der Kouros, ist in der archaischen Zeit üblich. Sein weibliches Pendant, die Korê, musste bekleidet sein.

Seit der archaischen Zeit wurden Skulpturen nicht als Kunstwerke, sondern als Schönheitsideal konzipiert. Sie dienten als Opfergaben in Gräbern und an heiligen Stätten, Tempeln und Schreinen. Aus diesem Grund werden bei Ausgrabungen an diesen Orten so viele Skulpturen gefunden.

Fresken

Die Malerei, ob auf Holztafeln oder an Wänden, wurde von den Griechen hoch geschätzt. In antiken Gräbern sind immer wieder Malereien zu sehen. Malerei schmückt Keramik, Skulpturen, Wände von Wohnhäusern, heiligen Stätten und Geschäften. Neben ihren ästhetischen Qualitäten haben Fresken, die menschliche Figuren zeigen, die Funktion zu erzählen, aber auch kollektive Werte in Erinnerung zu rufen.

Einer der erstaunlichsten Orte, die man auf den Inseln besuchen kann, ist die archäologische Stätte von Akrotiri auf Santorini. Die minoische Stadt, die 1627 v. Chr. von einem Erdbeben verschlungen wurde, enthüllte eine Fülle von strahlenden Fresken. Fast alle Gebäude der Stadt waren damit geschmückt. Die besondere Beziehung der Bevölkerung zum Meer wird in Hülle und Fülle durch Meereslandschaften und Fische dargestellt. Auch die Tierwelt an Land ist inmitten verschiedener geometrischer Muster sehr präsent. Zu nennen sind hier das Fischer-, das Boxer- und das Papyrusfresko sowie die Nautische Prozession.

Malerei und Keramik

Amphoren bilden einen günstigen Untergrund für die Entwicklung der Malerei. Die Keramikkunst ist aufgrund ihrer Verwendungszwecke untrennbar mit dem Handel verbunden. Die Entwicklung der gemalten Dekore folgt mehreren Perioden: geometrisch, orientalisierend, korinthisch (schwarze Figuren), archaisch (rote Figuren). Die klassische Periode, die von der Bildhauerei beeinflusst wird, verschmilzt mit den Produktionen aus Süditalien.

In der hellenistischen Periode, in den ersten Jahrhunderten unserer Zeitrechnung, blühen die großen Wandmalereien. Einige Friese entfalten sich auf Grabmälern. Diese polychromen Gemälde, die von außergewöhnlicher Raffinesse und Meisterschaft zeugen, illustrieren die großen Mythen.

Byzantinischer Einfluss

Nach dem Fall des Römischen Reiches wird sein Territorium Anfang des 4. Jahrhunderts geteilt. Das heutige Griechenland wird Teil des Byzantinischen Reiches. Tausend Jahre lang ist die Sprache des Byzantinischen Reiches Griechisch und die Religion das Christentum. So entstanden auf den griechischen Inseln zahlreiche Kirchen.

Chios beherbergt außergewöhnliche byzantinische Relikte. Seine berühmtesten Mosaike sind im Kloster Nea Moni zu sehen, das 1024 erbaut wurde. In der Kirche sind die Mosaiken des Katholikons symbolisch für die Blütezeit des byzantinischen Reiches. Von den ursprünglich 87 Kompositionen sind uns 59 erhalten geblieben und wurden in die Liste des Weltkulturerbes aufgenommen. Im Refektorium der Mönche befindet sich ein zehn Meter langer Tisch, auf dessen gesamter Länge Originalmosaiken zu sehen sind. Das Byzantinische Museum von Chios, das in einer osmanischen Moschee (Mecidiye Mosque) untergebracht ist, beherbergt auch neuere Fresken aus örtlichen Kirchen, wie das Gemälde der drei schlafenden Mädchen, das Michael Chomatzas (1734 ) für die Kirche Panaghia Krena malte.

Viele byzantinische Künstler, die vor den Osmanen flohen, ließen sich auf Kreta nieder. Sie brachten die Traditionen aus Konstantinopel mit. In diesem Zusammenhang ist die Byzantinische und Post-Byzantinische Sammlung in Chania zu erwähnen. Hier finden sich Fresken aus Kirchen, aber auch ein Mosaik, das den Boden einer Basilika aus dem 6. Jahrhundert schmückte, und wunderschöne Ikonen, wie die eines Heiligen Georgs auf einem Pferd aus dem 17.

Nach einer Zeit des Schlafs wurde die byzantinische Tradition in den letzten Jahren der venezianischen Besatzung wiederbelebt. Diese als kretische Renaissance bezeichnete Periode leitet sich von der italienischen Renaissance ab.

In Korfu ist die Kirche der Heiligen Mutter Gottes Antivouniotissa aus dem 15. Jahrhundert einer der ältesten und spannendsten Orte der Insel. Sie beherbergt das Museum für byzantinische Kunst Antivouniotissa, in dem Gemälde der kretischen und frühen Schulen Korfus aufbewahrt werden. Zwei Figuren sind besonders hervorzuheben: Michael Damaskinos (1530/1535-1592/1593) und Immanuel Tzanes (1610-1690). Wie viele Maler seines Jahrhunderts ließ sich Damaskinos in Venedig ausbilden und hielt sich längere Zeit in Italien auf. Dieser Kreter, ein Zeitgenosse von El Greco, der in die Miniaturmalerei eingeführt wurde, setzte sich als Meister der Ikonenmalerei durch. Trotz der Kodifizierung dieser Kunst, die die Themen, die etwas starren Formen und die Farben regelt, springt die Energie von Damaskinos ins Auge. Die Bewegung, die er seinen Szenen verleiht, steht im Gegensatz zum Hieratismus traditioneller Darstellungen. Die Verwendung von Rosa gehört ebenso zu seinen Beiträgen wie die Einführung von Hauttönen. Damaskinos arbeitete viele Jahre lang auf den Ionischen Inseln. Die stilistischen Merkmale seiner Kunst übten ab dem 16. Jahrhundert einen starken Einfluss aus. Werke aus seinen Disziplinen werden in der Städtischen Pinakothek von Korfu ausgestellt, dem idealen Ort, um sich mit der byzantinischen Kunst und der venezianisch beeinflussten Malerei Korfus vertraut zu machen.

Der kretische Ikonenmaler Emmanuel Tzanes ist einer der herausragendsten Künstler seiner Zeit. Er war vor allem in Venedig aktiv und flüchtete während der Belagerung von 1646 nach Korfu. Seine Kunst ist eine prächtige Verschmelzung von italienischen Renaissancecodes und der Kunst der Ikonenmalerei.

El Greco

Domenikos Theotokopoulos, genannt El Greco (1541-1614), wurde in der Nähe von Heraklion auf Kreta geboren. Er genoss den Unterricht von Damaskinos, bevor er sich einige Jahre in Venedig und dann in ganz Italien aufhielt, wo er den Einfluss von Bassano und Tintoretto genoss, um dann in der Werkstatt von Tizian zu arbeiten.

Im Jahr 1577 machte er sich auf den Weg nach Toledo, wo er sich als einer der größten Künstler des spanischen Barocks etablierte. Sein Stil zeichnete sich durch langgezogene Figuren, seltsame Beleuchtung, unwirkliche Kompositionen und Mystizismus aus. Die Werke, die El Greco auf Kreta gemalt haben könnte, waren unbekannt, bis 1983 in der Kirche von Ermoupolis auf Syros eine von ihm signierte Ikone entdeckt wurde. Dieses Gemälde ist aufgrund seines Themas (die Jungfrau Maria) und der allgemeinen Anordnung der Figuren byzantinisch, nimmt aber in seinen dekorativen Motiven den Einfluss der Renaissance vorweg. Im Historischen Museum von Heraklion ist seine Ansicht des Berges Sinai und des Klosters ausgestellt. Ein Garten im Stadtzentrum ist nach ihm benannt. Auf ganz Kreta sind sehr viele Orte, Hotels und Restaurants nach El Greco benannt. Das El Greco-Museum befindet sich in dem Häuschen, in dem der Meister lebte, gegenüber der byzantinischen Kirche Panagia, die ihn so inspirierte.

Modern und zeitgemäß

Stratis Eleftheriadis, genannt Tériade, war ein Freund der größten Talente des frühen 20. Jahrhunderts und wurde 1897 auf der Insel Lesbos in Mytilene geboren. Mit 18 Jahren flog Tériade nach Paris mit der Absicht, einen Verlag zu gründen, dem er den Namen Verve gab. Er gab eine Zeitschrift und später illustrierte Bücher heraus, die einen Dichter mit einem Künstler verbanden. Auf diese Weise wandte er sich an Bonnard, Matisse, Braque, Picasso, Chagall, Fernand Léger und Joan Miró. Heutzutage empfängt das Musée Tériade in seiner Geburtsstadt Besucher.

Das sanfte Leben, das Licht und die Farben der griechischen Inseln ziehen Künstler aus aller Welt an. Auf den meisten Inseln gibt es mindestens eine Kunstgalerie. Diese Galerien für zeitgenössische Kunst bieten griechischen Künstlern, die eine internationale Karriere anstreben, ein wertvolles Sprungbrett.

Streetart, die in Griechenland offiziell verboten ist, blüht auf Kreta in Chania. Die Freskenmalerei, eine aus der byzantinischen Kultur stammende Maltradition, fügt sich auf der Insel nahtlos ein. Als Beweis dafür hat Heraklion 2016 ein Streetart-Festival ins Leben gerufen.

Die Straßenkünstler, die das Gegenteil von Protest-Graffiti sind, pflegen eine wertvolle symbiotische Beziehung zur natürlichen Umgebung. Mit Humor und Talent spiegeln sie die Schönheit der Insel wider.

Das Kretische Museum für zeitgenössische Kunst in Rethymnon wurde unter der venezianischen Festung und dem archäologischen Museum eingerichtet. Der Ort ist mit der dem Maler Lefteris Kanakakis gewidmeten Galerie und dem Zentrum für zeitgenössische Kunst zusammengelegt worden. Die 600 Werke der griechischen Kunst in der ständigen Sammlung decken den Zeitraum von 1950 bis heute ab, von der Abstraktion bis zur digitalen Kreation.