FORTERESSE AL MASMAK

Die Masmak-Festung ist eine historische Sehenswürdigkeit in der Hauptstadt. Hier fand am 13. Januar 1902 die Schlacht von Riad statt. Das schlichte Gebäude, das von vier massiven Türmen umgeben ist, dominiert einen großen, von Arkaden gesäumten Platz, in dessen Mitte eine riesige saudische Flagge weht. Die Masmak-Festung beherbergt heute ein militärisch inspiriertes Museum mit alten Waffen und Kostümen.

Abdullah bin Faisal, der Emir von Najd, begann 1865 mit dem Bau des Palastes. Er hatte kaum Zeit, die Details auszuarbeiten, da er von den Bruderkämpfen mit seinen Halbbrüdern Saud und Muhammad sowie dem verfeindeten Rashid-Clan in Anspruch genommen wurde. Im Jahr 1891 wurde er ins Exil geschickt. Es war der Emir von Riad, der dem Rashid-Clan unterlegen war, der den Palast 1895 einweihte. Abdulaziz ibn Saud kehrte 1902 aus dem Exil zurück und setzte die Bemühungen seines Onkels und seines Vaters um die Vereinigung Saudi-Arabiens fort. Er liefert eine Schlacht gegen das Haus Rashid in der Festung Masmak und übernimmt die Kontrolle über Riad. Er wandelt die Festung in ein Munitionslager um. Der Palast wurde 1995 vollständig restauriert, um ihn in das König Abdulaziz Historische Zentrum zu integrieren.

Die Fassade der Festung ist nur von einigen kleinen Öffnungen durchbrochen, insbesondere in den Wachtürmen, die keinen Zweifel an der militärischen Bestimmung des Gebäudes lassen. Der Eingang zur Festung befindet sich auf dem Hauptplatz, auf dem auch große alte Teppiche ausgestellt sind, die unter der glühenden Sonne Riads allmählich ausbleichen. Das Haupttor ist nicht mittig an der Fassade angebracht und wirkt angesichts der Größe des Gebäudes sehr bescheiden. Es ist immerhin 3,60 m hoch. Sie ist 10 cm dick und aus Palmenholz geschnitzt. Eine kleinere Tür ermöglichte es, die Besucher nacheinander durchzulassen, ohne die große Tür öffnen zu müssen und somit unnötige Risiken einzugehen. Sobald Sie durch das Tor gegangen sind, fällt Ihnen die Moschee zu Ihrer Linken auf. Der Raum wird von mehreren Säulen getragen und in die nach Mekka ausgerichtete Wand wurden Nischen eingearbeitet. Die kleinen Löcher in der Wand dienen der Belüftung. Direkt gegenüber dem Eingang befindet sich der Majlis, der Salon, in dem sich der Hof des Emirs oder Königs versammelte. In zwei der Wände wurden ebenfalls Löcher gebohrt, die für Luftzug sorgen und Licht durchlassen. Hinter dem Majlis befindet sich der zentrale Hof, der von Räumen umgeben ist, die miteinander in Verbindung stehen. Die Privatquartiere waren in drei Bereiche unterteilt: die Residenz des Emirs, die Schatzkammern und die Gästeappartements.