Von allen amerikanischen Städten ist San Francisco die extravaganteste, liberalste und kosmopolitischste... manche würden sagen, die europäischste! Bobos, Hippies, Hipster, Gemeinschaften aller Art und aus allen Richtungen vermischen sich in ihren vielfach gefilmten Kulissen: von den steilen Straßen bis zur meisterhaften Golden Gate, von den tapferen Cable Cars bis zur beeindruckenden Alcatraz. Die überschaubare Stadt bezaubert mit ihrer friedlichen Atmosphäre, ihrer Ästhetik, ihren Sehenswürdigkeiten und ihren wilden Nachtpartys: Hier kann man zwei Wochen oder ein ganzes Leben verbringen, ohne sich jemals zu langweilen.
Golden Gate Bridge
Die Golden Gate Bridge ist das Wahrzeichen von San Francisco und verbindet die Stadt seit 1937 mit Marin County. Die Golden Gate Bridge wurde als eines der sieben Weltwunder der Moderne bezeichnet und war mit einer Länge von 2,7 km und 227,4 m hohen Türmen die längste Hängebrücke der Welt. Anekdote am Rande: Für ihren Bau wurden 123 750 km Kabel benötigt, die zusammengenommen dreimal um die Erde reichen würden! Ob als Durchgangsort oder als eigenständiges Reiseziel, die Golden Gate Bridge fasziniert immer wieder aufs Neue: Ihre orangeroten Bögen sind in jedem Klischee zu finden.
Union Square
Der Union Square im Zentrum von Downtown ist um den gleichnamigen Platz mit seinen hohen Gebäuden angeordnet. Der Union Square ist ein beliebter Ort für Shoppingbegeisterte und beherbergt die größten Einkaufszentren der Stadt, darunter das mehrstöckige Macy's. Die Straßen sind Tag und Nacht belebt durch das Kommen und Gehen der vielen Hotels, Theater, Restaurants und der Cable Car-Stationen, die die Schaulustigen durch die Power Street und Fisherman's Wharf fahren.
Pier 39
Pier 39 ist ein Pier im Stadtteil Fisherman's Wharf, den man nicht verpassen sollte. Neben Bars und Restaurants gibt es hier auch große Attraktionen wie das Aquarium, den Eispalast und das 7D-Experiment. Der wahre Star des Pier 39 ist jedoch der Seelöwe und sein Cousin, der Seelöwe, die seit 30 Jahren am Fuße des Pontons leben. Sie sind alles andere als schüchtern, sondern sorgen für Unterhaltung und stolzieren ungeniert vor den Besuchern herum, die weder ihre heiseren Schreie noch ihre Gerüche ignorieren können..
Alcatraz
Die Insel Alcatraz, 2,5 km von den Ufern der Stadt entfernt, ist von einigen der gruseligsten Legenden und Mythen umgeben... Als Festung, Militärgefängnis und Hochsicherheitsgefängnis beherbergte der Ort die größten Namen des Banditentums und der Korruption, darunter auch den berühmten Al Capone. Heute kann man seine Gebäude, Zellen und schwarzen Löcher besichtigen, begleitet von einem Audioguide, der die Aussagen von ehemaligen Wärtern und Gefangenen wiedergibt. Sie werden sicherlich die Kulissen der zahlreichen Filme wiedererkennen, die auf der Insel gedreht wurden.
San Francisco Museum Of Modern Art
Das SFMOMA, so die Abkürzung, ist seit seiner Erweiterung im Jahr 2016 das größte Museum für moderne Kunst in den USA. Die neue zeitgenössische Architektur wurde von Mario Botta entworfen und ist spektakulär. Es beherbergt einen Bestand von über 33.000 Werken, die sich auf 16.000m2verteilen... man muss also mehrere Besuche einplanen, um alles zu sehen. Neben der ständigen Sammlung und den Wechselausstellungen verfügt das Museum über einen Saal für Veranstaltungen und Filmvorführungen, ein ausgezeichnetes Restaurant und einen schönen Garten.
Lombard Street
Die Lombard Street, die als "die krummste Straße der Welt" bekannt ist, zeigt stolz ihre acht Haarnadelkurven im exklusiven Stadtteil Russian Hill. Die von hübschen Häusern und Hortensienbeeten gesäumte Straße ist die meistfotografierte der Stadt und war Schauplatz zahlreicher Hollywood-Verfolgungsjagden. Von dort aus hat man einen herrlichen Blick auf die Bucht von San Francisco und den Coit Tower.
Alamo Square, das Wohnviertel der Stadt
Alamo Square ist berühmt für seine Painted Ladies, sieben viktorianische Reihenhäuser in zarten Farben. Sie liegen gegenüber einem großen öffentlichen Garten, der sowohl von Anwohnern als auch von Touristen besucht wird, die von hier aus einen wunderschönen Blick auf Downtown genießen können. Der Kontrast zwischen den Painted Ladies aus dem 19. Jahrhundert und den modernen Gebäuden im Hintergrund ist einer der größten Kontraste der Stadt.
Castro & Mission
Diese beiden angrenzenden Viertel haben eine eigene Identität, die das Bobo- und Hipster-Gesicht von San Francisco prägt. Castro, das Herz der Schwulengemeinschaft, ist der angesagteste Ort der Stadt und wird ständig durch seine Bars, Restaurants und die Schaufenster seiner fröhlichen und ungezwungenen Boutiquen belebt. Der Mission District ist weniger provokativ, aber mit seinen vielen Wandmalereien und seinem südamerikanischen Erbe genauso auffällig. Überraschenderweise ist das älteste Viertel der Stadt, das im 18. Jahrhundert von spanischen Mönchen angelegt wurde, zu einer Referenz für die Avantgarde-Szene geworden.
Chinatown
Chinatown wurde 1848 mit der Ankunft der ersten Migranten gegründet und beherbergt die größte chinesische Gemeinde außerhalb Asiens. Sobald man das Drachentor durchschritten hat, betritt man eine völlig andere Welt, in der es von Geschäften, Restaurants und einem exotischen Markt nur so wimmelt. Hier werden auch die Geheimnisse der Glückskekse gelüftet, der Kuchen mit chinesischen Botschaften, die in der Golden Gate Fortune Cookies Factory erfunden wurden. Man kann ihnen bei der handwerklichen Herstellung zusehen und sogar seine eigene Botschaft entwerfen, die man in einen Keks füllen kann.
Cable Car
Die berühmte Cable Car ist die historische Straßenbahn von San Francisco. Es handelt sich dabei um Straßenbahnen mit Kabelantrieb, die letzten der Welt, die noch in Betrieb sind. Es gibt also keine Motoren, sondern unterirdische Kabel, die die Straßenbahnen auf drei Linien ziehen. Die Cable Cars wurden Ende des 19. Jahrhunderts gebaut, um die steilen Hänge der Stadt zu überwinden, und sind heute mehr eine Attraktion als ein echtes öffentliches Verkehrsmittel: Sie sind Teil der Folklore und haben sogar ein Museum in der Nähe der Station Powell-Mason, das Cable Car Heritage.
