Reiseführer Sundarbans

Das Sundarbans-Waldreservat (SFR) ist der größte zusammenhängende Mangrovenwald der Welt. Es gehört seit 1987 zum UNESCO-Weltnaturerbe und umfasst das Delta der Flüsse Ganges, Brahmaputra und Meghna, das sich zwischen Indien und Bangladesch erstreckt. Die gesamte Stätte umfasst ein riesiges Gebiet von 1.000 km2, von denen 60% in Bangladesch liegen. Dieses Geflecht aus Wasserwegen, kleinen Inseln und versunkenen Wattflächen, die dem Rhythmus der Gezeiten unterworfen sind, beherbergt ein weltweit einzigartiges Reservat der Artenvielfalt. Der Bengalische Tiger ist der bekannteste Vertreter, aber es gibt auch viele bedrohte Arten wie das Salzwasserkrokodil oder den Indischen Python und 315 verschiedene Vogelarten. Dieses empfindliche Ökosystem wird durch den Klimawandel und menschliche Aktivitäten stark belastet: Anstieg des Meeresspiegels, häufigere Wirbelstürme und Flutwellen, Verschlammung, Eindringen von Salzwasser, Überbauung durch die Landwirtschaft, Übernutzung der tierischen und forstwirtschaftlichen Ressourcen etc. Das RFS ist in drei Schutzgebiete für Wildtiere und -pflanzen im Süden des Gebiets unterteilt, die nur mit Genehmigung betreten werden dürfen. Es wird durch eine Pufferzone geschützt, in der Dörfer und menschliche Aktivitäten bestehen bleiben, während versucht wird, die natürliche Umwelt zu erhalten.Besonderheiten der SundarbansIn Bangladesch wird das Sundarbans-Waldreservat durch den Harinbanga-Fluss im Westen, den Baleshwar-Fluss im Osten und den Golf von Bengalen im Süden begrenzt. Die drei Wildtierschutzgebiete nehmen ein Drittel der unter Wasser liegenden Flächen ein und gelten als zentrale Brutgebiete für eine Reihe vom Aussterben bedrohter Arten. Das an landschaftlicher Schönheit und natürlichen Ressourcen reiche Gebiet ist international bekannt für die Vielfalt der Flora und Fauna seiner Mangrovenwälder an Land und im Meer. Der riesige Mangrovenwald ist eigentlich ein Mosaik aus Inseln und Sandbänken, die durch breite Flüsse oder schmale Brackwasserkanäle getrennt sind, die sich mit den Gezeiten heben und senken. Bei Ebbe zeigen sich die Mangrovenwälder mit den krummen Wurzeln der Bäume, die sie bewohnen, und ihrem schlammigen Grund. Bei Flut leckt das Wasser an den Blättern der Pflanzen und Sträucher, die die Inseln säumen. Das Wasser ist eine Mischung aus den Flüssen des Himalaya und dem Meer, das aus dem Golf von Bengalen einsickert, und weist einen hohen Salzgehalt für Süßwasser und einen niedrigen für Meerwasser auf. Dies erklärt die Typizität einiger Tier- und Pflanzenarten, die endemisch für Mangrovengebiete sind, und für einige insbesondere für die Sundarbans.Die TierweltDer Tiger: Die Königsart der Sundarbans ist der BengalischeTiger (Bengal tiger und baghera auf Bengali). Es wird geschätzt, dass zwischen 400 und 450 Raubkatzen in den dichten Mangrovenwäldern leben, was die höchste Tigerdichte der Welt bedeutet. Die Chancen, einen Tiger zu sehen, sind jedoch aus mehreren Gründen gering. Im bangladeschischen Teil des Landes sollen nur 150 Tiger leben, obwohl das Gebiet größer ist als in Indien. Andererseits ist der Tiger ein Einzelgänger, der ein großes Gebiet zum Leben und Jagen braucht. Ein Männchen kann ein Gebiet von 100 km² verteidigen. Er verbringt auch die meiste Zeit des Tages schlafend und bewegt sich erst in den frühen Morgenstunden oder am Ende des Tages auf die Jagd und zum Trinken. Sundarbans ist der einzige Mangrovenwald der Welt, der eine Tigerpopulation beherbergt.VomAussterben bedrohte Arten: Der Tiger steht auf der langen Liste der bedrohten Arten. Die Sundarbans beherbergen eine große Population desSalzwasserkrokodils (saltwater cro codile oder estuarine crocodile), obwohl es an den Küsten Südostasiens (Thailand, Laos, Kambodscha, Vietnam und Philippinen) fast ausgestorben ist. Es ist jedoch das Krokodil, das aufgrund großer Kolonien an den Küsten Australiens, Borneos und Papua-Neuguineas am wenigsten wahrscheinlich vollständig aussterben wird. Früher bevölkerte das Salzwasserkrokodil jedoch die Küsten Afrikas und Madagaskars, von wo es vollständig ausgerottet wurde.Der Gangesdelfin (South Asian river dolphin) lebt ausschließlich in Süßwasser. Diese vom Aussterben bedrohte Art schwimmt die Flüsse Ganges und Brahmaputra hinauf. Er kann über zwei Meter lang werden und hat ein schmales, längliches Rostrum. Er ist mit dem Irrawady-Delfin (Irrawady dolphin) verwandt, der ebenfalls in den Gewässern der Sundarbans vorkommt, jedoch in geringerer Zahl. Diese Art ist seit der Zerstörung der Irrawady-Mangrovenwälder auf Borneo im Jahr 1975 kritisch vom Aussterben bedroht. Der Irrawady-Delfin hat eine helle, fast weiße Farbe und ähnelt dem Belugawal.Die indische Flussschildkröte(northern river terrapin) gehört ebenfalls zu den vom Aussterben bedrohten Arten. Diese Wasserschildkröte fühlt sich in Süß- und Brackwasser wohl und kann ausgewachsen bis zu 60 cm groß werden. Früher war sie in ganz Süd- und Südostasien verbreitet, heute gibt es nur noch wenige Exemplare in freier Wildbahn in Indien (Westbengalen und Orissa), Kambodscha, Indonesien und Malaysia. Bangladesch hat ein Programm zur Erhaltung der Art im Vawal-Nationalpark in der Nähe von Gazipur eingeleitet. Die indische Flussschildkröte, die insbesondere von Hindus als eine der feinsten und delikatesten Speisen angesehen wird, war fast vollständig aus den Sundarbans verschwunden.Vögel: Ornithologen haben 315 verschiedene Vogelarten gezählt, von denen einige nur im Winter auf der Suche nach einem milderen Klima als der sibirischen Polarkälte wandern. Am frühen Morgen ertönt in den Mangroven das fröhliche Gezwitscher von Eisvögeln (kingfisher), Spechten (woodpecker), dem seltenen Kaulbarsch (masked finfoot) und Purpurreihern (purple heron). In den warmen Stunden wagt sich nur derWeißbrustseeadler (white bellied sea eagle) hinaus und kreist über den Flüssen auf der Suche nach Beute. Die Sundarbans sind ein Paradies für alle Arten von Wasservögeln, Raubvögeln und Waldvögeln.Andere Tiere: Wie bereits geschrieben, beherbergt das unglaubliche Ökosystem der Sundarbans eine vielfältige Tierwelt, wobei jede Art die Räuber einer anderen ist. Der Axishirsch(spotted deer), der bellende Hirsch (barking deer), der einen Schrei ausstößt, der dem Bellen eines Hundes ähnelt, sind eine Delikatesse für den Tiger oder den indischenLeoparden (leopard). In den Mangrovenwäldern leben auch Wildschweine, Otter, Rhesusaffen (rhesus macaque), Schlangen oder Schuppentiere. Auch die Aquakultur ist mit mindestens 24 verschiedenen Garnelenarten, 14 Krabbenarten, darunter die vom Aussterben bedrohte Mangrovenschnecke(mangrove horseshoe crab), 43 Weichtierarten und über 200 verschiedenen Weißfischen nicht zu verachten.Die FloraSundarbans hat seinen Namen von sundari, einem Mangrovenbaum, und ban, was Wald bedeutet. Das Ökosystem der Mangroven ist einzigartig, da es sich an eine besonders lebensfeindliche Umgebung anpassen muss: hoher Salzgehalt, geringer Sauerstoffgehalt des Bodens, warmes Wasser, Steilküste. Aus diesem Grund gibt es weltweit nur 54 mangrovenspezifische Baumsorten, von denen 26 in den Sundarbans vorkommen. Sie ragen in der Regel recht hoch in den Himmel und bilden ein kompaktes Blätterdach, das andere Pflanzen daran hindert, sich am Boden zu vermehren. Neben den Sundari gibt es verschiedene Mangrovenarten, darunter die Schwarze Mangrove, die an ihren Stelzenwurzeln und Pneumatophoren, den Stacheln, die in dichten Reihen 10 cm über dem Boden aus dem Boden ragen, zu erkennen ist. Es gibt auch einige Palmenarten, darunter die Golpata-Palme, die den Bangladeschern am Herzen liegt, da ihre Blätter zum Flechten der Dächer der traditionellen Hütten verwendet wurden. Der Sundarbans-Wald ist ein tropischer Regenwald, der in mehrere Untergattungen eingeteilt werden kann, die von der Bodenbeschaffenheit (Schwemmland, Sand, Schlamm), dem Salzgehalt des Wassers und seiner Erneuerung (stehende oder fließende Gewässer) abhängen: Küstenwald, Mischwasserwald (Salz- und Süßwasser), Brackwasserwald und Sumpfwald.Die BedrohungenKlimawandel: Die Mangrovenwälder der Sundarbans bilden ein komplexes und fragiles natürliches Schutzschild gegen Wirbelstürme und Tsunamis. Der dichte Wald, der sich über Tausende Hektar erstreckt, verhindert, dass das Wasser wieder ansteigt und die auf oder unter dem Meeresspiegel liegende Ebene des Gangesdeltas überflutet. Der Klimawandel und seine verheerenden Auswirkungen belasten die Zukunft der Sundarbans schwer. Eine Studie der UNESCO aus dem Jahr 2007 mit dem Titel "Case Study on Climate Change and the World Heritage" kommt zu dem Schluss, dass der Meeresspiegel bis zum Ende des 21. Jahrhunderts um 45 Zentimeter ansteigen könnte. Dies würde 75% der Mangrovenwälder der Sundarbans verschlingen. Der Anstieg des Wassers hat bereits zwei Inseln im Süden des Gebiets vollständig und eine weitere teilweise überflutet. Andererseits hat die der Universität Jadavpur unterstehende School of Oceanographic Research zwischen 2000 und 2010 einen Anstieg des Meeresspiegels um 8 Millimeter und einen Anstieg der Temperatur der Wasseroberfläche um 1,5 °C festgestellt. Diese beiden miteinander zusammenhängenden Faktoren verändern den Salzgehalt des Wassers grundlegend und bedrohen direkt das Ökosystem der Sundarbans und insbesondere die Sundari, die sehr empfindlich auf den Salzgehalt reagieren. Das Problem ist nicht so sehr die Veränderung des Umweltmilieus, sondern vielmehr die Geschwindigkeit, mit der sich diese Veränderung vollzieht und die Ökosysteme daran hindert, sich anzupassen.Menschliche Aktivitäten: Nicht die gesamte Sundarbans-Region ist geschützt und einige Teile sind bewohnt, insbesondere in den Grenzgebieten, die ansonsten als "Pufferzonen" bezeichnet werden. fünf Millionen Menschen sind wirtschaftlich von diesem Gebiet abhängig. Das 1875 per Gesetz eingerichtete Waldreservat sollte den Sundarbans-Wald schützen, der einem starken menschlichen Druck ausgesetzt war. Innerhalb von 200 Jahren waren fast 50 % seiner Fläche verschwunden, um Ackerflächen und Holzhandel zu schaffen. Sundari ist immer noch sehr begehrt und Opfer illegalen Holzeinschlags. Es wird unter anderem für den Bau von Booten verwendet. In jüngerer Zeit sind die Reisfelder der profitableren Garnelenzucht gewichen. Durch die gezielte Überflutung der Küstengebiete mit Meerwasser wird die Bodenbeschaffenheit grundlegend verändert. Durch den Anstieg ihres Salzgehalts besteht die Gefahr, dass ein Kulturwandel in Zukunft nicht mehr möglich ist.Projekte mit fragwürdigen ökologischen Auswirkungen sowie Umweltkatastrophen belasten die Stabilität des Ökosystems der Sundarbans gleichermaßen. Zunächst einmal hat sich die Regierung von Bangladesch mit einem indischen Konsortium zusammengetan, um ein Kohlekraftwerk zu bauen. Dieses wurde Ende 2015 eingeweiht und befindet sich nur 14 km nördlich des Schutzgebiets, was einen direkten Verstoß gegen die von Bangladesch ratifizierte Ramsar-Konvention darstellt, die den Erhalt von Feuchtgebieten garantiert. Zum anderen hat eine Ölpest, die sich am 9. Dezember 2014 im Schutzgebiet der Sundarbans ereignete, das Ökosystem stark und nachhaltig geschädigt. Ein mit 358.000 Litern Heizöl beladener Öltanker wurde von einem Frachter harpuniert, lief im Sela-Fluss auf Grund und entleerte seine Ladung in die Gewässer des Flusses. Strömungen und Gezeiten spülten die Heizölklumpen über eine Fläche von mehr als 350 km² und verschmutzten dabei zahlreiche Flüsse.Trotz dieser halbherzigen Beobachtungen lobt die UNESCO die gute administrative Verwaltung des Gutes mit geschultem und regelmäßigem Personal, das das Gebiet schützt. Außerdem sorgen mehrere Gesetze über die Flora und Fauna Bangladeschs sowie über den Wald für einen strengen Schutz dieses weltweit einzigartigen Mangrovenwaldes.