Reiseführer Montaigu

Montaigu ist für Belgien ein bisschen das, was Lourdes für Frankreich ist (alle Proportionen beiseite gelassen).Die barocke Basilika (täglich von 8 bis 19 Uhr geöffnet), die Anfang des 17. Jahrhunderts erbaut wurde, entsprach einem Wunsch von Erzherzog Albert und seiner Frau Isabelle, die geschworen hatten, nach Montaigu zu pilgern, wenn die Holländer die Belagerung von Bois-le-Duc ('s Hertogenbosch, in den heutigen Niederlanden) aufheben würden. Es ist anzunehmen, dass Gott ihnen ein offenes Ohr schenkte. Im Jahr 1629, als die Kirche geweiht wurde, wurden die Menschen in der Gegend von der Pest heimgesucht. Die von Montaigu versprachen, jedes Jahr eine Marienprozession zu veranstalten, wenn Maria sie von dem Übel befreien würde.Die Pest verschwand. Seitdem findet an jedem Sonntag nach dem 1. November eine Kerzenprozession statt. Im Inneren der Kirche überragt ein riesiger Baum aus Holz und Marmor den mit dem Bild der Jungfrau Maria geschmückten Altar. Er erinnert an die erste heilige Eiche, die an dieser Stelle stand und deren Platz die Kirche einnahm. Die Pilger werfen Münzen auf die Stufen des Altars und zünden Kerzen an.Wie an jedem Pilgerort gibt es in der Nähe der Basilika Stände mit Devotionalien.5 km westlich von Diest. Der Bus 35 von Diest nach Aarschot fährt über Montaigu.