MAUNA KEA OBSERVATORIES

Das wichtigste astronomische Observatorium der Welt. Aber es ist nicht der Schnee oder gar die Größe des Mauna Kea, die ihn zu einem der berühmtesten und nützlichsten Berge der Welt machen. Es ist der Himmel auf seinem Gipfel. Dank dieser unvergleichlichen Reinheit ist der Mauna Kea der klarste Punkt der Erde für die Beobachtung der Gestirne. Das größte astronomische Observatorium der Welt hat sich daher ganz natürlich auf seinem Gipfel angesiedelt. Es umfasst 13 hochmoderne Teleskope, darunter das CFHT (Canada-France-Hawaii), die den Forschern aus den elf Ländern, die das Observatorium finanzieren, wertvolle Arbeitsinstrumente zur Verfügung stellen. Beachten Sie jedoch, dass die Forscher in den Observatorien nicht vor Ort, sondern aus der Ferne arbeiten und die hochmodernen Geräte nur als Hilfsmittel dienen. Besucher dürfen die einzelnen Observatorien nicht betreten, aber Astronomiefans werden sich freuen, denn hier lassen sich die Sterne und die verschiedenen Konstellationen am besten beobachten.

Diejenigen, die sich nicht auskennen, sollten vor ihrer Reise zum Gipfel des Mauna Kea das Imiloa Astronomy Center in Hilo besuchen, das eine Einführung in die Wissenschaft der Sterne bietet. Die dreizehn Teleskope, von denen einige einen beträchtlichen Durchmesser haben, verteilen sich über die rund 2 km² des Gipfels der Insel Hawaii. Dazu gehören das W. M. Keck-Teleskop mit zwei Teleskopen von je 10 m Durchmesser (ein Rekord!), das nördliche Gemini-Observatorium (8,1 m Durchmesser) und das Subaru-Teleskop mit 8,2 m Durchmesser. Ein weiteres Highlight, das dieses Observatorium auszeichnet, ist seine extreme Höhe: 4.205 m! Die Aussicht vom Mauna Kea ist erhaben! Der absolut blaue Himmel wird von Wolkenmeeren begleitet, die sich von den Kuppeln mit ihren reinen und intensiven Farbtönen abheben. Einige Bereiche wurden so gestaltet, dass die Besucher einen Teil der Infrastruktur, Teleskope und Kuppeln (z. B. das Keck-Teleskop) bewundern können.

Ein unglaublich klarer Himmel. Dass der Himmel auf dem Gipfel des Mauna Kea so klar ist, liegt nicht an seiner Höhe, sondern an der Qualität seiner Atmosphäre. Die sehr trockene Luft ohne Verschmutzung, Wolken oder Feuchtigkeit ermöglicht es, die Infrarotstrahlung von Sternen oder Planeten genau zu messen. Schließlich ist der Mauna Kea weitgehend frei von Lichteinflüssen aus den Städten (selbst das orangefarbene Licht der Straßenlaternen, das auf dem größten Teil der Insel auf den Boden gerichtet ist, wurde speziell für diesen Zweck untersucht), wodurch der Himmel vollkommen schwarz ist; die Astronomen können ihn daher bis ins kleinste Detail studieren. Auf diese Weise konnten sie die Existenz von Satelliten um Jupiter und Saturn oder von Asteroiden um Neptun entdecken.

Das wunderschöne Schauspiel des Sonnenuntergangs. Neben der Beobachtung der Gestirne ist die größte Touristenattraktion in dieser Höhe das erhabene Schauspiel des Sonnenuntergangs auf dem Mauna Kea. Der Himmel über dem Wolkenmeer leuchtet in einem unvergesslichen, intensiven Rosa. Um diesen Anblick zu genießen, sollten Sie sich von Kopf bis Fuß warm anziehen, denn dort oben ist es wirklich sehr kalt!

Um die Gegend zu besuchen, müssen Sie also eine Reihe von Kriterien erfüllen, da die Höhe nicht unerheblich ist: Sie müssen gesund und mindestens 16 Jahre alt sein, unbedingt ein Fahrzeug mit Allradantrieb benutzen, die richtige Ausrüstung mitbringen (warme Kleidung - das ganze Jahr über -, Sonnenbrille, Hut, Getränk, Sonnencreme usw.) und die Gegend nach dem Sonnenuntergang verlassen. Die Höhe selbst ist zwar nicht unbedingt heikel für den Organismus, aber vor allem die Höhenunterschiede sind ein Problem, denn viele Besucher kommen vom Meeresspiegel, um dann innerhalb weniger Stunden nur 4000 m höher zu klettern! Man muss also auf seinen Körper hören und darf bestimmte Symptome wie Kopfschmerzen, geschwollene Hände und Übelkeit nicht unterschätzen, die einen dazu zwingen, sofort wieder zum 1 400 m tiefer gelegenen Visitor Center abzusteigen.

Bevor Sie den Gipfel besteigen, sollten Sie daher einen kurzen Abstecher zur Visitor Information Station (VIS) auf 2.883 m machen, um die Zugangsmöglichkeiten zu den Kuppeln zu bestätigen und dem Körper etwas Zeit zu geben, sich an die Höhe zu gewöhnen (viel Wasser trinken und lange ausatmen). Abends beim Abstieg werden hier auch einige "Starparties" veranstaltet (die wegen Bauarbeiten bis Juli 2019 ausgesetzt sind), die Sie auf keinen Fall verpassen sollten! Wie Sie sehen, ist ein Besuch des Mauna Kea ein Muss für jeden Astronomiebegeisterten und Himmelsliebhaber.

Für diejenigen, die keinen Jeep haben oder Angst vor der Straße haben , gibt es zwei Möglichkeiten. Die Sportlicheren können an der Visitor Information Station (geteerte Straße) parken und zu Fuß zum Gipfel weitergehen. Rechnen Sie mit etwa 3 Stunden Fußmarsch bis zum Gipfel. Sie sollten in guter körperlicher Verfassung sein, da Sie aufgrund des Sauerstoffmangels schnell außer Atem kommen werden. Alle anderen können eine Tour buchen, die Sie bis zum Gipfel bringt. Das kostet zwar etwas, aber man erspart sich den Stress des Fahrens (jedes Jahr gibt es viele Unfälle wegen Übermüdung oder Unachtsamkeit aufgrund der Höhenkrankheit) und kann die Kommentare des Führers genießen, was recht angenehm ist. Außerdem weiß Ihr Führer, wann die beste Zeit ist, um rechtzeitig zum Sonnenuntergang auf dem Gipfel zu sein.