Reiseführer Ellik Kala

Östlich von Kath, der ersten Hauptstadt Khorezms, entstand ein Netz aus befestigten Zitadellen, die das Land verteidigten und gleichzeitig durch ihre Lage an den Handelsrouten und an der Grenze zu den Nomadenwelten bereichert wurden. Ihre militärische und kommerzielle Rolle wurde durch die Angriffe der Invasoren zerstört, doch einige blieben bis zum Mongolentornado bestehen. Ihre vielen verlassenen Ruinen übersäen noch immer die Wüste mit ihren rätselhaften Formen, die durch jahrhundertelange Erosion geformt wurden. Professor Tolstovs archäologisches Team legte über 60 Stätten aus dem 4. Jahrhundert v. Chr. bis zum 14. Jahrhundert n. Chr. frei und erforschte sie. Nur etwa zwanzig der verlassenen Wüstenstätten wurden ausgegraben, die anderen warten einsam darauf, dass man sie aufweckt. Seit 1972 besiedeln Kolchosen die Wüstensteppe und nähern sich den antiken Städten, bis sie sie umzingeln, wie im Fall von Toprak kala. Heute befinden sich die befestigten Städte des Khorezm in Karakalpakstan oder Turkmenistan. Von Chiwa oder Urgentsch aus reicht ein Tag, um ein halbes Dutzend von ihnen zu sehen. Wer einen Besuch in Nukus plant, sollte sich einen Fahrer mieten oder ein Taxi nehmen und verhandeln, dass es an den Festungen vorbeifährt, anstatt die Autobahn zu nehmen, die die beiden Städte in 2,5 Stunden verbindet.