MONTICELLO

Wer schon einmal in Richmond war, kennt die architektonischen Fähigkeiten von Thomas Jefferson (1743-1826), dem^dritten Präsidenten in der Geschichte der Vereinigten Staaten, der das Virginia State Capitol nach dem Vorbild des Maison Carrée in Nîmes entwarf. Einige Jahre zuvor hatte er in der Nähe von Charlottesville mit dem Bau von Monticello begonnen, einem prächtigen Herrenhaus im palladianischen Stil, in dem er bis zu seinem Tod am 4. Juli 1826 lebte. Der Vater der amerikanischen Unabhängigkeit verbrachte sein Leben damit, dieses riesige Haus mit 35 Zimmern und einem riesigen Park, das heute ein Museum ist und zum UNESCO-Weltkulturerbe gehört, umzugestalten und zu erweitern. Von seinem Garten aus konnte er seinen Blick und seine Ideen auf das Gelände der Universität von Virginia richten, dem großen Werk am Ende seines Lebens. Heute ist es ein Pilgerort für eine große Anzahl von Amerikanern. Dieses Haus sollte man bei einem Aufenthalt in der Umgebung von Washington unbedingt besuchen. Es gibt kostenlose und sehr informative Führungen (eine über das Haus selbst, eine über die Gärten des Anwesens und die zahlreichen Pflanzen und eine über das Leben zur Zeit der Sklaverei in Monticello) und vor allem fantastische Entdeckungen, wie die Uhr in der Eingangshalle oder das Flaschenzugsystem, mit dem Thomas Jefferson seinen Wein direkt aus dem Keller, wo er seine Temperatur hatte, in das Wohnzimmer bringen konnte. Auch wenn viele der Möbel nicht aus der Zeit stammen, ist das Haus besonders gut erhalten geblieben. Anekdote: Monticello ziert seit 1938 die 5-Cent-Münzen.