ELEFANTENTERRASSE

Diese riesige Terrasse, die mit einem großen geschnitzten Fries geschmückt ist, das eine Elefantenparade darstellt, wurde Ende des 12. Jahrhunderts von Jayavarman VII. erbaut. Sie befindet sich am Haupteingang des Königspalastes. Sie erstreckt sich über eine Länge von 350 Metern und schließt sich an die Terrasse des leprakranken Königs an. Beide Terrassen überblicken den Königsplatz von Angkor Thom. Der Bau der Mauer mit ihren sehr unregelmäßigen Konturen scheint komplex gewesen zu sein und sich über mehrere Perioden erstreckt zu haben. Laut Cheou Ta Kouan, einem chinesischen Diplomaten aus dem 13. Jahrhundert, der Angkor bereiste, standen auf der Terrasse einst unter anderem Pavillons aus leichten Materialien, eine Ratshalle mit goldenen Fensterrahmen und jede Menge kostbarer Spiegel. Wahrscheinlich beobachteten die Könige von der Terrasse aus die Militärparaden nach den Kämpfen gegen die Cham. Sie befindet sich nämlich in der Verlängerung des Siegestors. Dieses Bauwerk wurde viele Male umgebaut, da man im Mauerwerk des Nordteils eingemauerte Basreliefs gefunden hat: ein fünfköpfiges Pferd zwischen keulenschwingenden Kriegern und auf beiden Seiten Zirkusszenen. Die Fenster der Veranda des Eingangspavillons sind mit acht Inschriften versehen, die die Formeln des Gehorsamseides wiedergeben, den die Mandarine König Suryavarman im Jahr 1011 leisteten. Die Terrasse hat mehrere Freitreppen, und wunderschöne geschnitzte dreiköpfige Elefanten, die mit ihren Rüsseln Lotosblumen pflücken, säumen die Stufen, die sie miteinander verbinden.