Reiseführer El Malpais National Monument

Dieses Nationalmonument im Westen von New Mexico bedeutet "schlechtes Land", badlands. So nennt man in Amerika die zerklüfteten, feindlichen und trostlosen Erhebungen. Das 462 km2 große Gebiet umfasst eine buchstäblich mondähnliche Vulkanlandschaft, die aus Lavafeldern besteht, die von Sandsteinhügeln durchsetzt sind. Das Malpais-Lavafeld ist Teil des Zuni-Bandera-Vulkanfelds. Das Gebiet ist mit erloschenen Vulkanen bedeckt (von denen einige potenziell wieder erwachen können und daher streng überwacht werden).In Malpais findet man Oregon-Kiefern der Gattung Pseudotsuga, die zu den ältesten Bäumen der Erde gehören. Außerdem kann man Höhlen sehen, die durch Lavaröhren entstanden sind. Eine der markantesten Sehenswürdigkeiten des Parks ist der Ventana Arch, ein Sandsteinbogen, bei dessen Besteigung man einen atemberaubenden Blick auf das Lavafeld hat.Das Gebiet ist sehr beliebt zum Wandern, mit zahlreichen Wanderwegen, auf denen Sie erstarrte Lavaströme, Schlackenkegel, Höhlen und beeindruckende Klippen sehen können. Mit etwas Glück können Sie in der Umgebung Kojoten sehen. Sie sind vor allem nachts beim Zelten zu hören, wenn ein Rudel Kojoten schrille Schreie von sich gibt. Außerdem gibt es hier viele Vögel, Hirsche und Wapitis. Eine Karte erhalten Sie im Malpais National Monument Visitor Center (http://www.nps.gov/elma - +15058762783), das sich am Rande der I-40 im Norden des Parks befindet.