Reiseführer Chattanooga

Chattanooga ist das zweitgrößte Ballungszentrum in Ost-Tennessee und mit fast 172.000 Einwohnern (528.000 im Stadtgebiet) die viertgrößte Stadt des Bundesstaates. Die Stadt wurde 1816 von Cherokee-Häuptling John Ross unter dem Namen Ross's Landing als Handelsplatz für seinen Stamm gegründet und 1838 nach der Deportation, die die Cherokee und andere Indianernationen unter dem Namen Trail of Tears (Pfad der Tränen) erlebten, in Chattanooga umbenannt. Während des Bürgerkriegs erlebte Chattanooga mehrere große Schlachten, von denen die berühmteste vom 23. bis 25. November 1863 dauerte und mit einem entscheidenden Sieg der Union endete. Die Stadt war im 19. und 20. Jahrhundert ein wichtiger Eisenbahnknotenpunkt und inspirierte den Text eines berühmten Liedes aus dem Jahr 1941, das von Glenn Miller und seinem Orchester gecovert wurde: Chattanooga Choo Choo, das von einer Zugfahrt von New York nach Chattanooga erzählt. Das ehemalige Eisenbahnzentrum, das etwas außerhalb des Stadtzentrums liegt, ist heute zu einer der Touristenattraktionen der Stadt geworden, mit einem Hotelkomplex einschließlich alter Lokomotiven und Waggons, in denen man übernachten kann, schönen Gärten, mehreren Cafés und Restaurants und einem Entertainment District, der aus mehreren Veranstaltungsräumen (Konzerte und One-Man-Shows) besteht. Das Herz der Stadt liegt am Ufer des Tennessee River. Es ist mit dem kostenlosen elektrischen Pendelbusnetz, das die beiden Enden von Downtown miteinander verbindet, sehr leicht zu erreichen. Das Tennessee Aquarium, das aus zwei verschiedenen Gebäuden besteht (eines für Meerestiere, das andere für Süßwassertiere), liegt gegenüber von the Block, einem Kletterkomplex mit Glasfassaden, die zum Teil für Kletteraktivitäten genutzt werden, sowie Sporthallen, einem Coffee Shop, dem Chattanooga Visitor Center und der Shuttle Park North Electric Bus Station. In der Nähe führen mehrere Brücken über den Fluss: die Chief John Ross Bridge oder Market Street Bridge (1917), die Walnut Street Bridge oder Smith Bridge Co (1890), eine Brücke, die inzwischen ausschließlich als Fußgängerbrücke genutzt wird und sehr beliebt und unumgänglich für jeden ist, der die Stadt besucht, und die Veterans Memorial Bridge (1984). Zwischen den beiden letzteren befinden sich das Hunter Museum of American Art und der winzige Blue View Art District mit seinen Häusern, die an den schönen Klippen über dem Fluss kleben. Am Fuße der John Ross Bridge befindet sich die Passage, ein städtischer Raum, der in Erinnerung an das Leid der Cherokee entlang des Trail of Tears gestaltet wurde. Auf der anderen Seite des Flusses bietet NorhShore die Gelegenheit zu einem Spaziergang durch den Coolidge Park, einen großen, angenehmen und grünen Park, in dem ein Karussell aus dem Jahr 1894 zu sehen ist. Neben diesem Park befindet sich das Chattanooga Theatre Center, das neben dem Tivoli Theatre und dem Bessie Smith Cultural Center (in Downtown) zu den wichtigsten Kulturräumen der Stadt gehört.