Reiseführer Montgomery

Die an den Ufern des Alabama River gelegene Stadt Montgomery ist die Hauptstadt des Bundesstaates und Sitz des Montgomery County. Sie ist die zweitbevölkerungsreichste Stadt Alabamas mit über 205.000 Einwohnern innerhalb der Stadtmauern und 398.000 Einwohnern im gesamten Stadtgebiet.GeschichteEs war der Zusammenschluss zweier Städte, New Philadelphia, gegründet 1817 von Andrew Dexter (1779-1837), und East Alabama, gegründet 1818 von John Scott, die am 3. Dezember 1819 Montgomery bildeten, wenige Tage bevor Alabama als 23. Bundesstaat in die Union aufgenommen wurde (14. Dezember). Benannt wurde es nach Generalmajor Richard Montgomery, einem Helden der amerikanischen Kolonialarmee, der 1775 in Quebec gefallen war (während der Name des Countys Major Lemuel Purnell Montgomery (1786-1814) ehrt, den ersten amerikanischen Soldaten, der in der Schlacht von Horseshoe Bend am 27. März 1814 gefallen war).Aufgrund der hohen Baumwollproduktion im Staat entwickelte sich Montgomery schnell. Im Oktober 1821 begann der Dampfer Harriet seine unaufhörlichen Fahrten zwischen der Hauptstadt und Mobile hin und her. Die Stadt wurde 1822 zum Sitz des Montgomery County. Am 20. Januar 1832 wurde die Montgomery Railroad eingeweiht, die Montgomery mit Columbus, Georgia, verband und später bis zur Ostküste ausgebaut wurde.Im Februar 1861 wurde Montgomery zur Hauptstadt der Konföderation gewählt. Von hier aus wurde am 12. April 1861 das Telegramm von Jefferson Davis verschickt, das die Bombardierung von Fort Sumter in South Carolina autorisierte; dieses Ereignis war der offizielle Beginn des Bürgerkriegs. Am 29. Mai desselben Jahres wurde der Sitz der Konföderierten Staaten nach Richmond, Virginia, verlegt, das näher an den Schlachtfeldern lag. Montgomery blieb von den Kämpfen verschont, wurde aber nach der Schlacht von Selma (2. April 1865) am 12. April 1865 von den Unionstruppen unter der Führung von Major General James H. Wilson eingenommen. In der Folge wurde Montgomery am 15. April 1886 die erste Stadt in den USA, die ein elektrisches Straßenbahnsystem einführte, das als Lightning Route bekannt wurde.Ebenfalls in Montgomery fand am 1. Dezember 1955 ein Ereignis statt, das den Beginn der Bürgerrechtsbewegung markierte: Rosa Parks' Weigerung, ihren Platz in einem städtischen Bus einem Weißen zu überlassen, führte zu einem über ein Jahr andauernden Boykott dieser Busse durch die schwarze Gemeinschaft. Martin Luther King, einer der Anführer der Bewegung, organisierte 10 Jahre später den Selma-Montgomery-Marsch für Bürgerrechte, der am 23. März 1965 am Fuße des Kapitols endete. Die Route ist heute als Selma to Montgomery National Historic Trail ausgeschildert. 1910 richteten die Brüder Orville und Wilbur Wright (1871-1948 und 1967-1912), berühmte Pioniere der Luftfahrt, für einige Monate eine Flugschule im Norden der Stadt ein. Das Gelände wurde bald von der Luftwaffe übernommen, die dort eine große Ausbildungs- und Übungsbasis aufbaute.Die Stadt heuteHeute herrscht in Montgomery, obwohl es sich um die Hauptstadt handelt, die ruhige Atmosphäre einer kleinen Provinzstadt, die der Country-Sänger Hank Williams besonders mochte (siehe sein Museum, seine Statue und sein Denkmal).Die nahe gelegene Maxwell-Gunter Air Force Base (seit 1910 Militärgelände - 12.500 militärische und zivile Mitarbeiter) und der Automobilhersteller Hyundai (seit 2005 angesiedelt - 3.000 Mitarbeiter - 1.000 Fahrzeuge pro Tag) stellen neben den Arbeitsplätzen in der Regierungsverwaltung und im Bildungs- und Gesundheitswesen den Großteil der Arbeitsplätze in der Stadt und ihres Wirtschaftslebens. Die Arbeitslosenquote in Montgomery liegt bei 5,4 % und damit leicht über dem Landesdurchschnitt.Die Menschen kommen vor allem nach Montgomery, um sich an die großen Momente und Persönlichkeiten zu erinnern, die die Anfänge der Konföderation und den Kampf für die Bürgerrechte prägten. An verschiedenen Stellen, die mit einem historischen Ort oder einer wichtigen Persönlichkeit in Verbindung stehen, sind dunkelblaue Markierungen angebracht. Die neuesten großen Entwicklungen in der Stadt betreffen The Alley, eine aufgewertete Gasse inmitten von 2009 komplett renovierten Lagerhäusern im Stadtzentrum mit zahlreichen Bars und Restaurants, und die Entwicklung des Riverfront Park Areals am Ufer des Alabama River. Hier befinden sich der Montgomery Riverfront Park mit seinem Amphitheater, in dem das ganze Jahr über Konzerte und Feierlichkeiten stattfinden, und die Harriot II, die am Kai liegt und kurze Flusskreuzfahrten anbietet. Ganz in der Nähe befindet sich das Riverwalk Stadium, das Baseballstadion, in dem die lokale Mannschaft The Biscuits spielt.2018 wurden in Montgommery zwei neue wichtige Stätten der Geschichte der Sklaverei und der Bürgerrechte eingegliedert: das Legacy Museum und das National Memorial for Peace and Justice. Diese beiden Orte sind so neu, dass man sie nicht mehr missen möchte.Zu den bekanntesten Persönlichkeiten gehören neben Jefferson Davis, Martin Luther King und all denjenigen, die sich in Montgomery für die Bürgerrechte eingesetzt haben, auch große Musiker wie Hank Williams (1929-1959), Big Mama Thornton (1926-1984) und Nat King Cole (1919-1965). Die beiden letztgenannten wurden in der Stadt geboren.