Reiseführer Matobo National Park

Die Berge und Kuppeln, die sich im Südwesten Simbabwes erheben, werden Matobo oder Matopos genannt. Dieser Name wurde von dem großen Zulu-Häuptling Mzilikazi geprägt, der in den nackten, glatten Erhebungen Amatobo oder "Glatzköpfe" sah. Da der Vergleich auffällig und repräsentativ war, blieb der Name bestehen und bezeichnet heute eine der malerischsten und interessantesten Gegenden Simbabwes. Man muss sagen, dass der Ort von der Geschichte geprägt ist und von allen Einheimischen einen tiefen Respekt genießt. Vielleicht liegt das daran, dass die Hügel über 3.000 Millionen Jahre alt sind und daher nach dem örtlichen Glauben würdig sind, die Geister der Vorfahren zu beherbergen. Seit jeher umgibt ein gewisses Geheimnis die Felshaufen von Matobo, die mehreren aufeinanderfolgenden Stämmen als Heimat dienten. Die ersten Siedler waren die San vor über 40.000 Jahren. Diese Jäger und Sammler hinterließen ihre Spuren, indem sie die Wände der Felsüberhänge und Höhlen mit Felsmalereien bedeckten. Im 15. und 16. Jahrhundert siedelten sich die Torwa an, die den Südosten (die Stadt Great Zimbabwe) verließen und eine neue Hauptstadt, Khami, in den Matobo-Hügeln errichteten. Jahrhunderts wurden sie von den Rozwi vertrieben, die ihre Königsstadt in Danangombe errichteten, aber die Matobo-Hügel zu ihrer religiösen Hauptstadt machten. Dort entwickelten sie den Mwari-Kult, der noch heute sehr lebendig ist. Jahrhundert überquerte Mzilikazi, der gezwungen war, zunächst Zululand und dann die Magaliesberge (heute Südafrika) zu verlassen, den Fluss Limpopo und gelangte seinerseits in die Hügel. Mit Hilfe seiner starken Krieger vertrieb er die Rozwi von dort, war aber von Mwaris Kult so beeindruckt, dass er ihn übernahm. Der Gott wurde auch von den weißen Siedlern respektiert, die Ende des 19. Jahrhunderts unter der Führung von Rhodes ihrerseits in diese Region des südlichen Afrikas kamen. Dieser schloss einige Vereinbarungen mit Lobengula, dem Nachfolger von Mzilikazi. Doch aus der herzlichen Verständigung wurden bald heftige Konflikte, die mit der Niederlage der Ndebele endeten. Jahrhundert kam es in den Hügeln zu weiteren Kämpfen, insbesondere zwischen den Weißen, die einen Teil der Matopos in ein Naturschutzgebiet umwandeln wollten, und den Schwarzen, die das gesamte Land bewirtschaften wollten. Die Weißen setzten sich durch und die Entscheidung wurde Jahrzehnte später (d. h. nach der Unabhängigkeit) sogar von der Regierung Mugabe bestätigt. Heutzutage ist der spektakulärste Teil von Matobo geschützt und hat den Status eines Nationalparks. Der Park erstreckt sich über 43.200 ha und umfasst beeindruckende Felsformationen, wunderschöne Felsmalereien, das Grab von Cecil Rhodes, eine hohe Konzentration von Schwarzkopfadlern und Leoparden sowie eine ansehnliche Anzahl von Breit- und Spitzmaulnashörnern.Der Park liegt 35 km südlich von Bulawayo und ist sehr gut ausgeschildert. Es gibt mehrere Eingänge, von denen sich der Haupteingang im Norden befindet. Es gibt keine öffentlichen Verkehrsmittel, die durch den Park fahren, außer den Kombis, die zwischen Bulawayo und Maphisa verkehren. Diese können Sie an den Eingängen von Big Cave Camp, Farmhouse oder Amalinda Lodge absetzen. Die anderen sind nur mit dem Taxi oder mit einem von den Lodges organisierten Transfer erreichbar.Der Matobo Mountains Nationalpark ist in sechs Teile gegliedert:The Northern Wilderness Area. Dies ist der am besten entwickelte und meistbesuchte Teil des Parks; er ist auch am leichtesten zugänglich und liegt am nächsten an Bulawayo. Sein Mittelpunkt ist der View of the World (in den Worten von Cecil Rhodes): ein Hügel, der einen außergewöhnlichen Ausblick auf die umliegende rohe und chaotische Landschaft bietet. Hier, inmitten eines Amphitheaters aus großen runden Felsen und auf der Spitze einer Kuppel, die teilweise mit Flechten bewachsen ist, beschloss Rhodes, der von der Schönheit der Umgebung fasziniert war, sich begraben zu lassen. Zwei weitere wichtige Männer wurden ebenfalls an diesem Ort beigesetzt: erstens der treue Freund Dr. Leander Starr Jameson, Kommandant von Fort Victoria und Anführer des Überfalls, der hundert Jahre zuvor den Burenkrieg auslöste; zweitens Charles Patrick John Coghlan, der erste Regierungschef von Südrhodesien. Auf Befehl von Rhodes wurde auch ein Denkmal (Shangani River Memorial) errichtet, das an Allan Wilson und seine 33 britischen Soldaten erinnert, die während eines Feldzugs gegen Lobengula von Ndebele-Kriegern vernichtet wurden. Ironischerweise liegen die Leichen der virulentesten Kolonialherren auf dem Gipfel eines heiligen Hügels, der in der lokalen Sprache Malindidzimu heißt, ein Ndebele-Wort für die "Wohnstätte der wohlwollenden Geister". Der große Zulu-Häuptling Mzilikazi selbst ist 15 km nordöstlich von Rhodes' Grab in einer Höhle mit Blick auf einen Hügel begraben. Etwa 5 km nordöstlich des Hügels, auf dem Rhodos begraben liegt, unweit der asphaltierten Straße, befinden sich einige sehr interessante Felsmalereien mit dem Namen White Rhino Shelter. Ihre Besonderheit besteht darin, dass es sich um Strichzeichnungen handelt, im Gegensatz zu den eher mehrfarbigen Zeichnungen an den anderen Orten. So sind fünf Breitmaulnashörner und der Kopf eines Spitzmaulnashorns sehr deutlich zu erkennen und wirklich sehenswert. Etwas weiter nördlich, außerhalb der Parkgrenzen, befindet sich eine weitere Höhle (Mjelele Cave), in der ebenfalls schöne Felsmalereien zu sehen sind, die von großer religiöser Bedeutung sind und manchmal Gegenstand ritueller Zeremonien sind;Togwe Wilderness Area. Dieser Teil entspricht dem Osten des Parks. Es handelt sich um eines der wildesten und abgelegensten Gebiete. Seine Pisten sind ziemlich schlecht und erfordern die Benutzung eines Allradfahrzeugs. Es wurden einige Campingplätze eingerichtet und zwei kleine Seen künstlich angelegt (Togwana und Mtsheleli). Schöne Felsmalereien zieren auch die Inange-Höhle, die sich 7 km östlich des Togwana-Staudamms befindet. Da die Höhle nicht leicht zu finden ist, sollten Interessenten für den Ausflug (eine mehrstündige Wanderung auf teilweise steilen Pfaden) darauf achten, möglichst viele Informationen in den Büros am Eingang des Nationalparks zu sammeln;Central Wilderness Area. Im zentralen Teil des Parks gibt es zahlreiche kleine Stauseen, von denen der bekannteste und meistbesuchte der Maleme-Stausee ist, der am gleichnamigen Fluss angelegt wurde. In der Nähe dieses Sees befinden sich der größte Campingplatz des Schutzgebiets, das Parkbüro sowie deren Hütten. Es gibt zwei Höhlen, die einen Besuch wert sind: die Nswatugi-Höhle, in der über 35.000 Jahre alte menschliche Knochen ausgegraben wurden und in der gut erhaltene Zeichnungen von Menschen und Tieren zu sehen sind, und die Pomongwe-Höhle, deren Malereien leider von einem Forscher stark beschädigt wurden. Um sie zu schützen, hatte er sie mit einem Lack überzogen, doch das Ergebnis entsprach nicht seinen Erwartungen. Beide Höhlen sind gut ausgeschildert und über kleine Pfade leicht zu erreichen;Whovi Wilderness Area. Der gesamte westliche Teil des Parks ist ausschließlich für Wildtiere reserviert. Er beherbergt etwa 50 Arten großer Säugetiere, darunter viele Antilopen, Affen, Giraffen, Zebras, Karakale, Leoparden und vor allem Breitmaul- und Spitzmaulnashörner! Die zahlreichen im Park angelegten Pfade begünstigen übrigens die Suche, zumal einige von ihnen an kleinen Wasserstellen entlangführen, die von den Tieren aufgesucht werden.Bambata Wilderness Area. Dies ist ein sehr kleiner Abschnitt, der sich nördlich der benachbarten Whovi Wilderness Area befindet. Die einzige Sehenswürdigkeit dieses Teils ist eine Höhle, die Bambata Cave, die mit schönen Höhlenmalereien verziert ist, darunter eine herrliche Zeichnung eines Geparden. Die Höhle ist zu Fuß in 40 Minuten zu erreichen oder mit dem Geländewagen von der Straße, die das Gebiet von Whovi mit Bulawayo verbindet ;Maleme Wilderness Area. Dieses Gebiet umfasst den gesamten südlichen Abschnitt des Parks. Es ist das einzige, das völlig wild gehalten wurde und über keinerlei Erschließungen verfügt.