Reiseführer Virunga-Nationalpark

Der Virunga-Nationalpark (PNVi) liegt am Äquator in der Provinz Süd-Kivu entlang der Grenzen zu Ruanda und Uganda und ist der älteste Park Afrikas (ursprünglich der 1925 gegründete Albert National Park). Er umfasst eine Fläche von 784.386 Hektar und ist als (gefährdete) UNESCO-Weltnaturerbestätte eingestuft. Er weist eine unglaubliche Vielfalt an Landschaften auf: aktive und erloschene Vulkane; Semliki-Regenwald; Bergwälder; Gletscher und Schnee am Ruwenzori (dem höchsten Punkt des Landes und dritthöchsten des Kontinents); Grassavannen am Rwindi; und eine Vielzahl von Sümpfen, Seen und Flüssen, darunter der Edwardsee an der Grenze zu Uganda.Seine biologische Vielfalt ist die reichste auf dem gesamten afrikanischen Kontinent. Es beherbergt zahlreiche Tierarten, von denen die meisten endemisch und vom Aussterben bedroht sind: über 700 Vogelarten und fast 220 Säugetierarten, wobei diese Liste nicht erschöpfend ist. Zu den emblematischen Arten, die über die verschiedenen Biotope des Parks verteilt sind, gehören : das Okapi (kleine Population im äußersten Norden des Parks); der Löwe; der Büffel; der Elefant, das Nilpferd (Virunga beherbergte bis vor kurzem die weltweit größte Population dieser Huftiere); die Antilope; das Warzenschwein, der Serval ... Und natürlich die berühmten Primaten, von denen der Park 22 Arten beherbergt, darunter drei verschiedene Arten von Menschenaffen - einzigartig unter allen Schutzgebieten der Welt - nämlich: : berggorilla; einige Exemplare des Flachlandgorillas (die meisten befinden sich im benachbarten Kahuzi-Biega-Park in Süd-Kivu); und der Schimpanse.Der Virunga-Park hat jedoch einen hohen Preis für den Krieg der 2000er Jahre gezahlt, der innerhalb des Parks stattfand. Dies führte zu einer schweren Zerstörung der natürlichen Umgebung, systematischer Wilderei und dem Tod vieler Ranger. Seit 2009, als die Unruhen endeten und der ICCN den Großteil des Parks wieder unter seine Kontrolle brachte, stiegen die Besucherzahlen jedes Jahr wieder an. Trotz der erzwungenen Unterbrechung in den Jahren 2012-2013 aufgrund der M23-Bewegung, die in der Umgebung des Parks aktiv war. Doch seit Anfang 2014 geht es wieder los, die Besucher folgen wieder dem Ruf, und das hoffentlich für eine lange Zeit?Die Parkverwaltung arbeitet derzeit an einer Reihe von touristischen und wirtschaftlichen Projekten, um das Überleben des Parks und seine Verteidigung zu sichern. Dies vervollständigt das großartige touristische Angebot von Virunga und bestätigt seinen Status als außergewöhnliches Gebiet im Land, auf dem Kontinent und in der Welt.