Reiseführer Needles

Needles wurde 1883 im Zuge der Einrichtung der Santa Fe Railroad gegründet und hat seinen Namen von den Bergen, die sich im Osten und Süden erheben (needle bedeutet "Nadel"). Es liegt im Mojave Indian Tribe Reservation der Mohave-Indianer und ist deren Stammeszentrum. Needles gilt als eine der heißesten Städte der USA; im Sommer sind 50 °C üblich. Die Stadt blieb lange Zeit ein wichtiger Güterbahnhof, der vor allem mit der Nutzung von Obst und Gemüse aus dem Tal in Verbindung stand. Auch heute noch ist die Burlington Northern Santa Fe Railroad (BNSF) der größte Arbeitgeber in Needles, obwohl auch die nahe gelegenen Städte Laughlin, Bullhead City und Fort Mohave wichtige Arbeitgeber sind. 1906 zerstörte ein Feuer einen Großteil der Stadt; der Bahnhof wurde daraufhin wieder aufgebaut und 1908 erneut eingeweiht. Zusammen mit dem dazugehörigen riesigen Hotel und Restaurant im neoklassizistischen Stil (ein Harvey House) erhielt er den Namen El Garces, benannt nach dem Pater Francisco Garces (1738-1791), der 1776 die Mojave-Wüste durchquerte. Das 1946 geschlossene Gebäude, in dem sich das El Garces Hotel befand, wurde zu einem wunderschönen Amtrak-Bahnhof umgebaut. In der 250 m entfernten Front Street kann man eine schöne Caboose und einige alte Waggons sehen, die entlang der Gleise ausgestellt sind. Die Route 66 (Originalausrichtung), die durch die Stadt führt, wird unterschiedslos Highway 40, Broadway Street, Needles Highway oder National Old Trails Highway genannt. An der 823 Broadway Street (Ecke Front Street und Route 66) befindet sich ein imposantes Gebäude, das ab 1929 einen Freimaurertempel beherbergte und später als Theater genutzt wurde. Anfang der 1990er Jahre wurde es durch einen Brand zerstört und seitdem restauriert. Needles hat zwar einen eigenen Yachthafen, aber viele Besucher kommen auch in den 12 Meilen südlich gelegenen Moabi Regional Park oder in den Topock Yachthafen. Die Landschaft am Colorado River ist wunderschön (z. B. an der Topock Gorge im Havasu National Wildlife Refuge) und eignet sich hervorragend für Wassersportaktivitäten. Zwei große indianische Veranstaltungen finden jährlich in Needles oder in der Nähe statt: das Avi Kwa Ame Pow Wow im Januar und die Annual Fort Mojave Indian Days im Oktober. Bevor Sie die Stadt verlassen, sollten Sie Ihren Tank auffüllen und Wasser bereithalten