Reiseführer Baxter Springs

Jahrhunderts auf dem alten Pfad des Osage-Stammes gegründet und nach dem Reverend und späteren Gastwirt John Baxter benannt, der das Land 1850 für sich beansprucht hatte. Während des Bürgerkriegs wurde der Ort Baxter Springs (die Stadt existierte offiziell erst ab 1868) von mehreren Militärposten der Nordstaaten, darunter Fort Blair, verteidigt. Am 6. Oktober 1863 kam es zu einem gewaltsamen Zusammenstoß zwischen nordstaatlichen (meist afroamerikanischen) Soldaten und einer Gruppe von Südstaatenrebellen, die die Befestigungsanlagen angriffen. Nachdem sie zurückgeschlagen worden waren, griffen die Rebellen einen Konvoi von Militärwagen an, der sich dem Fort näherte, das sie nicht einnehmen konnten. 103 Nordstaatler wurden in der Schlacht von Fort Blair, die später als "Massaker von Fort Baxter" oder "Schlacht von Baxter Springs" bekannt wurde, massakriert. Bis 1870 war die Nachfrage nach Fleisch im Norden der USA sehr groß geworden. Die Stadt wurde zum Endpunkt des Shawnee Trail, auf dem die Tiere von Texas nach Kansas getrieben wurden. Die Stadt entwickelte sich dramatisch und 1875 wurde ihre Bevölkerung auf 5.000 Einwohner geschätzt. Während einige Siedler Schulen und Kirchen bauten, wurde die Stadt zum Treffpunkt der Cowboys, indem Ställe und Hotels, aber auch Saloons und Bordelle eröffnet wurden. Ab 1872, als die Eisenbahn Texas direkt mit dem Norden des Landes verband, begann der Niedergang der Stadt jedoch. Jahrhunderts wurde die Wirtschaft durch die Entdeckung von Blei und Zink wieder angekurbelt. Erst 1926 wurde die Hauptstraße Baxter Street Teil der Route 66, die eine echte Straßenverbindung zwischen Chicago und Los Angeles darstellte und den Beginn eines neuen Wohlstands für die Stadt bedeutete. Obwohl das Ende der Route 66 auch das Ende des goldenen Zeitalters von Baxter Springs einläutete, ist es dennoch die wichtigste Stadt in diesem Teil des Bundesstaates. Auf der Route 66 kann man am Visitor Center anhalten, das in einer alten Tankstelle aus dem Jahr 1930 untergebracht ist, an der 1101 Military Avenue vor dem Gebäude (ehemals Café on The Route), in dem die Croweld Bank untergebracht war, die Jesse James 1876 ausraubte, und am Baxter Springs Museum, der einzigen wirklichen Sehenswürdigkeit der Stadt, vorbeigehen. Im April 2014 wurde Baxter Springs von einem Tornado schwer beschädigt, der seinen Ursprung in der Nähe von Quapaw (Oklahoma) hatte, das nur wenige Meilen südwestlich liegt.