Reiseführer Yellowstone National Park

Der Name Yellowstone (gelber Stein) leitet sich von der gelben Farbe der Klippen des Grand Canyon ab. Diese besondere Farbe ist auf die hydrothermale Verwitterung des in den Steinen enthaltenen Eisens zurückzuführen. Die geothermische Aktivität (heiße Quellen, Geysire, Schlammvulkane, Fumarolen) trägt zum weltweiten Ruhm des Parks bei. Geologen, Vulkanologen und andere Wissenschaftler haben ein wachsames Auge auf diese ungewöhnlichen und spektakulären Phänomene. Jedes Jahr werden durchschnittlich 2.000 Erdbeben registriert, deren Intensität zu gering ist, um von den Besuchern wahrgenommen zu werden. Der 1872 von Präsident Ulysses S. Grant gegründet wurde, ist der Yellowstone nicht nur der erste Nationalpark des Landes, sondern auch der älteste der Welt. Dieses riesige Gebiet mit einer Fläche von fast 900.000 Hektar gehört zum UNESCO-Weltnaturerbe. Obwohl er sich überwiegend in Wyoming befindet, erstreckt er sich auch über einen kleinen Teil von Idaho und ragt in geringerem Maße bis nach Montana hinein.GeologieEinige wesentliche Daten zur Entstehung des Ortes: Von -600 Millionen bis -75 Millionen Jahren überschwemmte ein Meer regelmäßig die Region. Während 20 Millionen Jahren kommt es zur Bildung der Rocky Mountains und zu heftiger vulkanischer Aktivität. Von -55 Millionen bis -40 Millionen Jahren ist die Region vollständig mit Lava bedeckt. Von -40 Millionen bis -2 Millionen Jahren: Mehrere Klimaveränderungen lassen die Region austrocknen und erwärmen. Von -2 Millionen Jahren bis -600.000 Jahren kommt es zu mehreren Vulkanausbrüchen, die eine riesige Caldera, das größte Vulkansystem Nordamerikas, entstehen lassen. Von -600.000 Jahren bis heute folgen mehrere Eiszeiten aufeinander. Die heutige Landschaft wurde von der letzten Eiszeit geformt, die vor 8.500 Jahren endete.GeschichteDie Spuren menschlicher Präsenz im Yellowstone reichen mindestens 11 000 Jahre zurück. Die Obsidianvorkommen wurden von den Ureinwohnern Amerikas zur Herstellung von scharfen Werkzeugen und Waffen genutzt. Im Mississippi-Tal wurden Pfeile gefunden, die aus diesem sehr harten Stein geschnitzt waren, was darauf hindeutet, dass es zu dieser Zeit einen Handel zwischen den Stämmen gab.Im Jahr 1803 wurde Louisiana von Napoleon an die USA verkauft. Sobald das Geschäft abgeschlossen war, beeilte sich Präsident Jefferson, eine Mission zu entsenden, um das Land zu erkunden und die nordwestlichen Gebiete zu annektieren. Meriwether Lewis und William Clark machten sich mit einer Handvoll Männer auf den Weg in den Pazifik. Die Reise dauerte mehr als zwei Jahre. Wir schreiben das Jahr 1806. Zum Erstaunen aller entschied sich John Colter, ein Mitglied der Expedition, im Westen zu bleiben und Biber zu jagen. Er war wahrscheinlich der erste weiße Mann, der den Yellowstone betrat. Seine erste Überfahrt fand in der Nähe von Tower Falls statt, wo der Trapper geothermische Phänomene beobachtete. Er kehrte mit fabelhaften Geschichten über dieses Land aus Feuer und Schwefel zurück, doch die Amerikaner der damaligen Zeit sahen in Colters Beschreibungen die Hirngespinste eines Geistes, der von zu langer Einsamkeit berauscht war. In den folgenden vierzig Jahren gab es zahlreiche Trapperberichte über brodelndes Wasser, Geysire und versteinerte Bäume, die bei ihren Zuhörern jedoch keinen großen Anklang fanden. Auch der berühmte Trapper Jim Bridger, der sich 1857 auf einer Expedition in derselben Region befand, berichtete von sprudelndem Wasser, Eisbergen und gelben Steinen. Trotz seines Rufs als Fabulierer interessierte sich der Forscher und Geologe Ferdinand Vandeveer Hayden für seine Erzählung. Zwei Jahre später stellte er eine Expedition zusammen, um den oberen Missouri zu erforschen. Bridger war ihr Führer, aber starker Schneefall hinderte die Gruppe daran, sich dem Yellowstone zu nähern. Der Bürgerkrieg unterbrach die Forschungen für ein gutes Jahrzehnt. Erst 1870 kehrte eine Erkundungsmission der Armee aus dem Yellowstone zurück, die eine genaue topografische Vermessung vorweisen konnte. Es gelang ihr, eine Mehrheit des Kongresses davon zu überzeugen, dass die Wildnis, die sie durchquert hatte, ein unschätzbares touristisches Potenzial besaß. Im Jahr 1871 finanzierte die Regierung eine noch größere Expedition, die mit einem umfassenden und illustrierten Bericht zurückkehrte. Ein Jahr später, am1. März 1872, unterzeichnete Präsident Ulysses Grant den Erlass zur Gründung des Yellowstone Nationalparks, des ersten Nationalparks der USA und der Welt (es sollte allerdings noch bis 1894 dauern, bis ein Gesetz die Tiere des Parks schützte). Die ersten Touristen ließen nicht lange auf sich warten, auch wenn ihre Kutschen auf den Wegen durch den Park überfallen werden konnten. Zehn Jahre später, als sich die Sicherheitsbedingungen verbesserten, strömten die Besucher dank der Eisenbahn zu Tausenden in den Park.KlimaDer Yellowstone hat ein Bergklima mit schönen Sommertagen, aber die Temperaturen fallen schnell, sobald die Sonne untergegangen ist. Die Winter sind hart und schneereich und der Park ist in dieser Jahreszeit nicht vollständig zugänglich. Im Frühling und Herbst ist das Wetter eher unbeständig und kann sowohl Regen als auch Schnee mit sich bringen. Überprüfen Sie, ob die Straßen offen sind, da sie bei starkem Schneefall gesperrt werden können.NaturDer Park, der sich selbst als zweitgrößten Naturpark der USA bezeichnet, soll zwei Drittel der geothermischen Phänomene der Welt konzentrieren. Diese werden von der Caldera verursacht, einem schlafenden Vulkan in Form einer riesigen kreisförmigen Vertiefung, die durch eine Eruption aus der Magmakammer entstanden ist. Zu den bekanntesten Phänomenen gehören der bunte Pool von Grand Prismatic Spring und der Geysir von Old Faithful. Der Park ist auch für seine Tierwelt berühmt. Er ist seit 1976 als UNESCO-Biosphärenreservat und seit 1978 als Weltnaturerbe eingetragen. Er beherbergt unter anderem zahlreiche Säugetiere wie Kojoten, Hirsche und Wapitis, aber auch Arten, die heute in südlicheren Regionen ausgestorben sind, wie der Wolf oder der Grizzlybär.Sie sollten wissen, dass nicht die gesamte Fläche des Parks erschlossen ist und dass einige Teile, vor allem im Hinterland, noch genauso wild sind wie zur Zeit seiner Entdeckung: Sie müssen also bei Ihrer Erkundung sehr wachsam bleiben und die Sicherheitsregeln wie die Zäune des Parks gut beachten. Im Jahr 2016 starb ein 23-jähriger Mann, weil er einer heißen Quelle zu nahe kam, und seit 1870 sind im Yellowstone Park nicht weniger als 22 Menschen ums Leben gekommen. Nicht zu vergessen ist das Jahr 1988 mit seinem apokalyptisch anmutenden Sommer. Drei Monate lang, von Ende Juni bis Mitte September, wurde ein Drittel des Yellowstone-Parks (200.000 ha) von einem Feuer seltenen Ausmaßes verwüstet. Angeheizt durch starken Wind und unterstützt durch eine Dürre, wie sie die USA seit Beginn des Jahrhunderts nicht mehr erlebt hatten, breiteten sich die Brände, die eigentlich von selbst hätten erlöschen sollen, rasch an verschiedenen Stellen des Parks aus. Erst der erste Schnee, gefolgt von Regenfällen, löschte nach und nach alle Brände. Mehr als die Hälfte der Wälder und Wiesen wurde verwüstet. Dennoch sind sich Parkmanager, Umweltschützer und Biologen einig, dass der Brand "Teil eines Prozesses der Walderneuerung" war; das Feuer habe den Park "gesäubert" und die Regeneration des Ökosystems gefördert. Um eine Wiederholung der Katastrophe zu verhindern, wurden Brandschutzgräben angelegt. Die Katastrophe hatte schwerwiegende wirtschaftliche Folgen: 190 Milliarden Dollar wurden ausgegeben, um eine weitere Ausbreitung des Feuers erfolglos zu verhindern, und die Besucherzahlen gingen im schicksalhaften Sommer um 50 % zurück.