Reiseführer Saint-Peter-Port

Wenn Sie mit einem Schiff aus Frankreich oder der benachbarten Vogtei Jersey ankommen, sehen Sie zuerst die mächtige Festung, die sich am Eingang des Hafens erhebt: Castle Cornet. Sie beherbergt Museen, die die maritime und militärische Geschichte Guernseys dokumentieren. Seit ihrer Erbauung im 13. Jahrhundert brachte diese uneinnehmbare Burg der Stadt den Rang einer Hauptstadt ein. Sie war die Hauptresidenz des Herrschers der Inseln. Zur Zeit der napoleonischen Kriege kamen aus ganz Europa Bewerber um Ruhe und Komfort nach Guernsey, darunter viele Briten, die den horrenden Steuern, die der Widerstand gegen Napoleon erforderte, entgehen wollten. Im späten 18. und frühen 19. Jahrhundert erlebte die Insel auch eine große Blütezeit, die auf Schmuggel und Hochseerennen zurückzuführen war. Dabei wurden Schiffe, die in den Gewässern des Ärmelkanals unterwegs waren, geentert und ihre Waren gestohlen, um sie dann weiterzuverkaufen. Ein riskantes, aber sehr profitables Geschäft!Saint-Peter-Port wurde zu einer Stadt reicher Kaufleute und begann, sich zu verschönern. Die alten Gebäude wurden durch große Bürgerhäuser im Regency-Stil ersetzt, wie Elizabeth College (1826), Bonamy House (1820), Lukis House (1840) oder Constable's Office (1787). 1856 setzte die von allen europäischen Mächten unterzeichnete Pariser Erklärung diesem "organisierten Diebstahl" ein Ende, indem sie ihn mit aller Macht unterdrückte. Nach einem massiven Zuzug britischer Bürger breiteten sich Neubauten auf den Hängen rund um die Stadt aus.Heute ist Saint-Peter-Port mit 19.000 Einwohnern die größte Siedlung der Insel. Seine Grenzen verschieben sich immer weiter nach hinten, und man weiß immer weniger, wo die umliegenden Gemeinden beginnen. Noch beunruhigender für die Schönheit der Insel ist, dass die Urbanisierung auf das umliegende Land übergegriffen hat.Saint-Peter-Port hat seit jeher eine wichtige strategische Position auf der Insel innegehabt. Wenn Sie vom Meer aus ankommen, werden Sie von der anmutigen Gestaltung der Stadt begeistert sein. Wunderschöne Granithäuser kleben an den Hügeln, die sich sanft um den Hafen herum verteilen. Steilküsten, Gassen und Treppen verflechten sich und führen endlos bergauf, sodass man oft nach Luft schnappen muss, um den Gipfel der Stadt zu erreichen. Vielleicht werden Sie von der Strandpromenade ein wenig enttäuscht sein. Die kleinen, verwinkelten Straßen, die oftmals Fußgängerzonen sind, sind jedoch bezaubernd und bieten den Flaneuren die Möglichkeit, in aller Ruhe einen Schaufensterbummel zu machen oder in einem Pub oder Teehaus zu verweilen. Wie St. Helier auf Jersey ist auch St. Peter-Port eine Stadt mit vielen modernen Einrichtungen. Verkehrsstaus sind dort leider keine Seltenheit! Die Stadt ist die Hauptstadt der Insel und die Hauptstadt der Vogtei. In dieser Funktion verwaltet das Parlament, die States Assembly, teilweise die Angelegenheiten von Sark, Herm und Alderney. Viele ausländische Banken und reiche Leute (im südlich gelegenen Fort George, dem sogenannten "Millionärsviertel", befinden sich ihre luxuriösen Villen) haben sich hier niedergelassen, weil die Steuerquote im Vergleich zu anderen europäischen Staaten sehr niedrig ist. Außerdem gibt es in St. Peter-Port wunderschöne Gärten und interessante Museen. Schließlich sollten Sie auf keinen Fall versäumen, das extravagante Haus von Victor Hugo zu besuchen, das heute dem Pariser Rathaus gehört.