AZKUNA ZENTROA (LA ALHÓNDIGA)

Das 1909 von dem baskischen Architekten Ricardo Bastida erbaute Industriegebäude mit modernistischen Akzenten diente früher als Weinlager. In den 1970er Jahren wurde es vernachlässigt und sollte in den 1990er Jahren von dem berühmten Bildhauer Jorge Oteiza in ein Kulturzentrum umgewandelt werden, das sogar als Standort für die Guggenheim-Sammlung in Betracht gezogen wurde. Da keines dieser Projekte verwirklicht wurde, begann schließlich in den 2000er Jahren seine Umgestaltung. Nach einer langen Renovierungsphase beherbergt es heute das Kulturzentrum Azkuna Zentroa, zuvor bekannt als La Alhóndiga, das 2010 eingeweiht wurde. Sein Name ehrt Iñaki Azkuna, der von 1999 bis zu seinem Tod im Jahr 2014 Bürgermeister von Bilbao war. Der französische Architekt und Designer Philippe Starck wurde mit der Umgestaltung des ehemaligen Lagerhauses beauftragt, für das er ein Ensemble aus 43 Säulen entwarf, an denen drei Ziegelwürfel aufgehängt sind. Diese Säulen, die in Zusammenarbeit mit dem italienischen Bühnenbildner Lorenzo Baraldi entworfen wurden, erinnern durch ihre große Vielfalt an Materialien (Marmor, Bronze, Keramik usw.) und Stilen (Art déco, Renaissance, orientalisch usw.) an die kulturelle Vielfalt. Wenn man vom zentralen Atrium aus den Kopf hebt, kann man die Schwimmer im transparenten Pool erblicken. Insgesamt beherbergt der Komplex 43.000 m² für temporäre Ausstellungen, Sporteinrichtungen, eine Mediathek, ein Auditorium und vieles mehr. Außerdem beherbergt er mehrere Restaurants und ein Kino.