Reiseführer Petrified Forest National Park

Der Petrified Forest Nationalpark umfasst zwei Naturgebiete, die durch die Interstate 40 voneinander getrennt sind: Painted Desert im Norden und Petrified Forest im Süden. Man kann sowohl in den ersten als auch in den zweiten Teil über die I-40 oder die U.S. Route 180 einfahren. Eine wunderschöne 45 km lange Straße führt durch das Ganze und schlängelt sich durch die blendende Natur.Painted Desert (Bemalte Wüste). Im Laufe der Zeit hat die Erosion hier zahlreiche Schichten freigelegt, die durch Eisen, Mangan und andere Mineralien gefärbt sind. Das Wasser spielte dabei eine wichtige Rolle: Wo der Grundwasserspiegel niedrig war, wurden das Eisen und Mangan im Boden durch Sauerstoff oxidiert. Wo er hoch stand, behielten die Metalle, die besser geschützt waren, ihre natürliche Farbe. Diese Höhenunterschiede führten zu den Farbveränderungen in diesen Böden, die von ähnlicher Beschaffenheit sind. Ein Dutzend Aussichtspunkte entlang der Straße ermöglichen einen Panoramablick auf die Umgebung. In diesem Teil des Parks befinden sich auch das Painted Desert Inn und Überreste der Route 66.Petrified Forest. Vor 225 Millionen Jahren war diese Region ein Sumpfgebiet. Die Gebirgsbäche führten hier riesige Baumstämme mit sich, die im Laufe der Jahrtausende versteinerten. Zusammen mit Wasser und Sand versteinerten chemische Reaktionen das Holz zu Steinen in den verschiedensten Farben: Violett, Grün, Gelb, Kristall oder auch Braun. Heute wandern die Besucher zwischen den Steinstämmen an verschiedenen Orten, wie dem unverzichtbaren Blue Mesa - einem 8 km langen Rundweg - und Jasper Forest. Petrified Forest bietet auch die Möglichkeit, archäologische Überreste zu entdecken, darunter die Ruinen von Puerco Pueblo und Achat House, eine Ansammlung von Wohnhäusern, die zwischen 900 und 1300 n. Chr. bewohnt wurden.