RUINES DE DVIN

Die Überreste der Stadt Dvin sind einen kleinen Umweg wert, wenn man von Artaschat aus dem Fluss Azad in nordöstlicher Richtung folgt und die Hauptstraße entlang des Araxes nimmt. Dvin wurde von König Chosrow II. (332-338) gegründet, der seine Hauptstadt von Artaschat nach Dvin verlegen wollte. Ab 461 beherbergte Dvin den katholischossalen Sitz, der zeitweise Etschmiadsin verlassen hatte. Im Jahr 552 wurde in Dvin das berühmte Konzil abgehalten, das die Bedingungen des Konzils von Chalkedon von 451 ablehnte und die Unabhängigkeit der armenischen Kirche bekräftigte. Diese doppelte Berufung - religiös und politisch - machte Dvin zu einer der wichtigsten Städte der Region und weckte die Begehrlichkeit der Araber, die es zur Hauptstadt der Provinz Arminiya machten. Als Sitz eines Emirats zählte die Stadt damals 100.000 Einwohner und widerstand den Rückeroberungsbemühungen der armenischen Bagratidenkönige. Die neue Hauptstadt der Bagratiden, Ani, stellte sie jedoch im 10. Jahrhundert in den Schatten, und die Mongoleninvasion von 1236 bedeutete das Ende von Dvin. Von dieser großen Stadt, die eines der wichtigsten Zentren für Handwerk und Handel im mittelalterlichen Armenien war, sind auf einer Anhöhe noch die Überreste der Zitadelle mit einem großen Palast zu sehen; die Stadt breitete sich am Fuße des Hügels jenseits der von einem Wassergraben geschützten Mauern aus. Im Südwesten, innerhalb der Stadtmauern, im zentralen Viertel, standen mehrere Monumente, darunter die große Kathedrale und der Palast des Katholikos, die bei dem Erdbeben von 893 zerstört worden waren.

Die Ruinen der Kathedrale , die dem ursprünglichen basilikalen Grundriss der ersten Kirchen Armeniens entsprach, zeugen von den beeindruckenden Ausmaßen des Gebäudes, das 485 fertiggestellt wurde. Mit ihren drei Schiffen, die durch eine doppelte Reihe von sieben Säulen voneinander getrennt sind, ist sie die größte Kirche Armeniens. Auf den Fundamenten des 572 von den Persern zerstörten Gebäudes wurde zwischen 607 und 628 eine neue Kathedrale errichtet. Von dem ersten Tempel hat sie die Länge beibehalten, aber sie hatte den für armenische Kirchen charakteristischen Tambour, und die Kuppel ruhte auf vier Säulen. Von der Dekoration, die vor allem aus Mosaiken bestand, ist nur wenig erhalten geblieben.

Die Fundamente des Katholikospalastes nördlich der Kathedrale ließen ein großes Gebäude erkennen, das um eine Halle mit vier Säulenpaaren herum gebaut war, die dem basilikalenGrundriss folgte. Die Säulen waren ebenso wie das Dach aus Holz und wurden von großen Steinkapitellen gekrönt.