ÉGLISE NOTRE-DAME (ONZE-LIEVE-VROUWEKERK)

Die ab 1230 zunächst im Stil der Skaldengotik und später im Stil der Brabanter Gotik erbaute Kirche ist eine der größten Kirchen Belgiens. Ihr spitzer Backsteinturm, der mit 118 m Höhe der höchste in Europa ist, ist der attraktivste äußere Teil. Dieser Turm wird übrigens zum Vorbild für viele Kirchtürme in der Region, vor allem in Küstennähe.

Im Inneren befindet sich das Grabmal Karls des Kühnen und seiner Tochter, der jungen Maria von Burgund, das im Chor aufgestellt ist. Wenn man ihr Gesicht sieht, könnte man meinen, sie sei am Vortag auf den Katafalk gelegt́ worden. Als einzige Tochter des Kühnen heiratete sie Maximilian von Österreich und gebar Philipp den Schönen, den Vater von Kaiser Karl V.. Leider starb die junge Herzogin im Alter von 25 Jahren an den Folgen eines Sturzes vom Pferd. In der Kirche befinden sich noch zahlreiche Kunstwerke, darunter eine Gruppe aus Carrara-Marmor von Michelangelo, die die Jungfrau mit Kind (1504-1505) darstellt. Es handelt sich dabei um die einzige Skulptur des Meisters außerhalb Italiens, die für die Kathedrale von Siena angefertigt, aber von einer Familie aus Brügge gekauft wurde. Diese anmutige Madonna hat einige Abenteuer erlebt, eines der letzten war, dass sie 1944 von den deutschen Besatzern gestohlen wurde. Sie wurde von den Monument Men in einem Salzbergwerk in Österreich wiedergefunden und dort zusammen mit vielen anderen Kunstwerken versteckt.

Zu sehen sind auch Gemälde der flämischen Primitiven wie das Passionstriptychon von Bernard van Orley.