Reiseführer Kukës

Kukës/Kukësi (sprich: "koukeuse"/"koukeusi") hat etwa 16.000 Einwohner. Sie ist der Hauptort der Gemeinde (45.000 Einwohner) und des Bezirks (74.000 Einwohner) Kukës. Die Stadt liegt 38 km südöstlich von Prizren (Kosovo), 96 km südöstlich von Bajram Curri und 145 km nordöstlich von Tirana (Autobahn). Sie ist mit Bussen und Minibussen aus Bajram Curri, Tirana, Prizren und Peshkopi zu erreichen.Kukës ist eine reizlose Grenzstadt aus der kommunistischen Ära, die jedoch einige Vorteile hat. Sie profitiert von einer außergewöhnlichen Lage, die vom Berg Gjallica (2 468 m) dominiert wird. Die Stadt liegt 350 m über dem Meeresspiegel und wurde am Ufer des großen künstlichen Sees von Fierza errichtet. Sie bildet somit eine Halbinsel am Zusammenfluss des Schwarzen und des Weißen Drin, die hier den Drin, den längsten Fluss Albaniens (160 km), entstehen lassen. Kukës wird auch von der Autobahn des Landes bedient, die Durrës mit der nahe gelegenen schönen kosovarischen Stadt Prizren verbindet. Und sie besitzt einen unwahrscheinlichen Flughafen mit Flügen nach Italien und in die Türkei. Eine weitere Überraschung: Unter der Stadt befindet sich eine weitere, unterirdische und verwahrloste Stadt, die einst dazu gedacht war, im Falle eines Krieges die gesamte Bevölkerung aufzunehmen. Denn der Standort ist strategisch wichtig. Im November 1912 wurde hier im Ersten Balkankrieg die serbische Armee gestoppt, wodurch Albanien seine Unabhängigkeit erklären konnte. Und während des Kosovokriegs (1998-1999) diente Kukës der UÇK als rückwärtige Basis und beherbergte Hunderttausende Flüchtlinge.