Reiseführer Walvis Bay

Seit jeher haben die Untiefen des Ozeans, die die gesamte Westküste des südlichen Afrikas säumen, große Schiffe daran gehindert, an Land zu gehen. Der erste, der Walvis Bay entdeckte, war der portugiesische Entdecker Bartolomeu Dias im Jahr 1487, als er versuchte, Afrika zu umgehen, um einen Weg nach Asien zu finden. Es folgten Walfänger aus aller Welt, die von den vielen Walen in der Whale Bay erfuhren. Schließlich waren es die Engländer, die als erste ihre Flagge an der Küste aufstellten. Der Ort wurde abgegrenzt und 1878 offiziell in das britische Kolonialreich aufgenommen. Der Hafen entwickelte sich daraufhin dank der im Landesinneren entdeckten Kupfervorkommen. Jahrhunderts musste sich Walvis Bay der Konkurrenz aus dem benachbarten Swakopmund stellen, das von deutschen Siedlern gegründet worden war. Im Jahr 1922 erreichten schließlich die ersten Schwerlastschiffe namibisches Land. Seitdem ist aus diesem Handelshafen die orthogonal angelegte Stadt Walvis Bay entstanden, die die südafrikanische Regierung erst 1994 (am 28. Februar) nach langwierigen Verhandlungen an das unabhängige Namibia (seit 1990) abgetreten hat. Walvis Bay, das durch die Namib-Wüste isoliert ist, beherbergt heute etwa 80.000 Einwohner, deren Aktivitäten hauptsächlich mit dem Handelshafen, der Fischerei und den Salinen verbunden sind. Die Stadt wächst schnell, neue Wohnviertel entstehen in der Nähe der großen Lagune, und der Tourismus ist reich, vor allem mit verschiedenen Ausflügen auf das Meer und nach Sandwich Harbour. Und das aus gutem Grund: Rund um die Stadt sind die zahlreichen Lagunen und riesigen Strände nach wie vor ein Paradies für Vögel. Tausende von Flamingos (rosa und Zwergflamingos, die sich aufgrund ihrer unterschiedlichen Ernährung in Größe und Farbe unterscheiden), Pelikane, Kormorane, Seeschwalben, Kampfläufer und Möwen färben die glatte Oberfläche des vom Sand eingeschlossenen Wassers. Seelöwen, Delfine, Mola-Mola und wieder Wale tummeln sich in den Gewässern. Auf dem Weg zum Ozean liegt Langstrand (oder Long Beach), auf halbem Weg zwischen Walvis und Swakop', und gehört zur Gemeinde Walvis Bay. Die ersten Villen wurden nach 1990, dem Jahr der Unabhängigkeit Namibias, gebaut. Die südafrikanische Regierung war fest entschlossen, das neue, unabhängige Namibia nicht allein von dem jährlichen Massenansturm von Touristen aus ihrem Land auf die namibische Küste profitieren zu lassen. So entwickelte sich Langstrand am Strand, zwischen Dünen und Ozean, zu einer "südafrikanischen" Badestadt