Die Zitadelle( arabisch:Casbah ) wurde 1516 von dem türkischen Freibeuter Baba Aroudj erbaut, der nach der Befreiung Algiers von den Spaniern zum König von El Djazaïr ernannt wurde. Sie erstreckt sich auf einer Fläche von 9000^m2 über den Palast des Berberfürsten Bologhine Ibn Ziri, dem Gründer von El-Djazaïr Beni Mezghana.

Der Bau dieser Festung, die 118 m über dem Meeresspiegel lag und zunächst eine Garnison von Janitscharen beherbergen sollte, wurde erst 1591 fertiggestellt. Erst 1818 wurde sie zum Sitz der Regentschaft. Ali Khodja, der vorletzte Dey von Algier, wurde von den Janitscharen (Soldaten der Miliz des osmanischen Sultans) bedroht und verließ die Djenina, die bis dahin Sitz der Regierung und Verwaltung war, um in der Oberen Kasbah Zuflucht zu suchen. Die Zitadelle wurde somit zum Palast des Dey, dessen Einrichtungen Dey Hussein vollenden sollte.
Bei der Einnahme Algiers wurde der Palast vom Marschall de Bourmont beschlagnahmt, der ihn zu seiner Residenz machte. Danach fiel er an Clauzel, den Oberbefehlshaber der Truppen in Algerien, und andere Generäle. Die Orléans-Kaserne wurde 1926 errichtet und das koloniale Militärmuseum Franchet-d'Esperey wurde 1930 anlässlich des hundertjährigen Bestehens der französischen Präsenz im Palast des Dey eingerichtet.

Die aufeinanderfolgenden Besetzungen und Umgestaltungen haben den Ort leider stark beschädigt, der seit Jahren renoviert wird.

Insbesondere der Boulevard Mohamed Taleb, der von den Franzosen an der Stelle der Zitadellengärten angelegt wurde, hat das Gelände geteilt.
Auf der rechten Seite des Boulevard Mohamed Taleb (in Abwärtsrichtung) sehen Sie das Pulvermagazin, Dar El Baroud, die alten Stallungen und den Palast der Beys. Um diese Gebäude und den Hof herum waren die Stadtmauern der Schutz für fünf Batterien, die ihre Kanonen auf den Hafen, die Küste und das Hinterland richteten.

Links sehen Sie die Janitscharenmoschee und dahinter die Dey-Moschee, die von einem achteckigen, mit Fayencebändern verzierten Minarett flankiert werden. Der Palast des Dey ist um einen Innenhof herum angelegt und bestand aus den Schatzkammern, dem Hamam, den Gemächern der Frauen und des Dey sowie dem Diwan (Ratssaal), in dem am 30. April 1827 der berühmte " Fächerschlag" stattgefunden haben soll. Diese Beleidigung des französischen Konsuls Deval durch den Dey Hussein, der über eine Schuld Frankreichs gegenüber der Regentschaft verärgert war, soll der Vorwand für die Eroberung Algiers durch die Franzosen gewesen sein.

Fast alle Kacheln wurden von den aufeinanderfolgenden Bewohnern - Militärs und Hausbesetzer nach der Unabhängigkeit - herausgerissen, und nur einige bunte Fetzen und Türöffnungen aus geschnitztem Marmor lassen die einstige Pracht erahnen.

" Ein paar Minuten Fußweg nach oben führen Sie an der Kasbah vorbei, einem großen und prächtigen Palast, den einst der Dey bewohnte und der nun zu einer Festung umgebaut wurde, mit einer guten Garnison, dem Pulvermagazin und schönen Gärten, in deren Mitte sich der Telegraf befindet (nicht mehr vorhanden, Anm. d. Red.). Die weitläufigen Gemächer dieses Palastes sind sowohl wegen ihrer kuriosen Bauweise als auch wegen der historischen Erinnerungen, die mit ihnen verbunden sind, einen Besuch wert. Aber suchen Sie nicht nach etwas, das an den Luxus und die Eleganz der Paläste des Orients erinnert, alles ist verschwunden; selbst die einst so leichte Architektur musste massiven Bauten weichen. In den Gemächern und den weitläufigen Höfen dieses Gebäudes findet man noch Reste des poetischen maurischen Stils, aber sie sind so verstümmelt, dass es kaum noch zu sehen ist. Die Galerien und Säle im Erdgeschoss dienen als Speisesäle; der Geruch von Tabak hat den Duft der Parfüms von Mekka ersetzt. Die schöne Moschee des Palastes mit ihren eleganten Säulen, Mosaiken und der Kuppel dient den Artilleristen als Schlafstätte. Der Harem, diese üppige Behausung der Frauen, dient den Schneidern und Schustern als Werkstatt. Das Pulvermagazin der Kasbah enthielt, als wir diese Festung 1845 besuchten, 6.482 Schuss für Mündungsfeuer, 3.000.000 Patronen und eine große Anzahl anderer Geschosse."

Diese Beschreibung der Zitadelle wurde in einem Reiseführer aus dem Jahr 1848 gefunden, der auf der Website gallica.bnf.fr zu finden ist, die auch viele andere alte Reiseführer online zur Verfügung stellt.

Während das Janitscharenviertel, der Hamam und Bastion 5 bereits restauriert wurden, werden andere Teile der Zitadelle noch restauriert. Nach mehreren erfolglosen Restaurierungsarbeiten wurden 2005 Not- und Sicherungsmaßnahmen an neun Gebäuden der Zitadelle eingeleitet, bevor 2011 mit den Restaurierungsarbeiten begonnen wurde. Nach zahlreichen Erdbeben, Überschwemmungen und Bränden, die durch veraltete Installationen ausgelöst wurden, hatte die Kasbah ihren Charme verloren und die Gebäude verfielen.

Häufig "wurden Restaurierungen begonnen und dann aus finanziellen, technischen oder rechtlichen Gründen im Zusammenhang mit den Eigentumsverhältnissen abgebrochen", erläutert Aissa Mesri, Leiter der Agentur Archimed, die mit den Studien und der Überwachung der Restaurierung der Medina beauftragt ist, ausführlich.

Nach jahrelangen Arbeiten wurde die Zitadelle im November 2020 teilweise wieder für die Öffentlichkeit geöffnet. Entdecken Sie den Palast des Dey (der Regent der osmanischen Zeit), die Moschee des Dey und das Pulvermagazin. Die Moschee wurde mit Fayencen, Marmor und arabischen Siebdrucken verziert.

Derzeit werden sieben Projekte zur Restaurierung historischer Gebäude mit einem Baufortschritt von 65% durchgeführt, so Fatima Larbi, Architektin bei der DEP, die von der offiziellen Nachrichtenagentur APS zitiert wurde.