Reiseführer Sheki

Sheki ist nach Baku die zweitgrößte Stadt von historischem und kulturellem Interesse. Die sehr alte Stadt liegt am Fuße der Kaukasusberge, die ihr etwas Kühle verleihen (die eigentliche Stadt liegt 500 m über dem Meeresspiegel, wird aber von bis zu 3500 m hohen Bergen eingerahmt), und entwickelte sich ab dem 16. Jahrhundert dank der Seidenstraße und der Produktion des kostbaren Stoffes. Jahrhundert hatte Sheki mehr als 100.000 Einwohner und beherbergte fünf große Karawansereien, die ein Symbol für seine Dynamik und seinen Wohlstand waren (heute sind nur noch zwei davon erhalten). In den Jahren 1717 und 1772 wurde die Stadt durch zwei Schlammlawinen aus den Bergen teilweise zerstört: Die Bewohner gaben daraufhin die Flussufer auf, da sie zu gefährlich geworden waren, und zogen wieder in die Berge hinauf, indem sie Kanäle anlegten, durch die das Flusswasser zu ihnen gelangte. Jahrhundert wurde die Stadt zu einem wichtigen befestigten Platz, der von den Russen genutzt wurde und dessen Erbe noch in einigen architektonischen Details zu finden ist.Die wichtigste wirtschaftliche Ressource von Sheki war die Seidenproduktion. Diese behielt bis vor kurzem ihre Bedeutung: Zu Sowjetzeiten waren fast 11.000 Menschen (bei einer Gesamtbevölkerung von 65.000) in diesem Sektor beschäftigt. Seit der Unabhängigkeit wurden die meisten dieser großen kollektiven Fabriken geschlossen, wodurch ein Großteil der lokalen Bevölkerung arbeitslos wurde. Die Stadt sucht nun nach einer neuen wirtschaftlichen Bestimmung, und der Tourismus könnte einer der Schlüssel zu ihrer Umgestaltung sein.