Reiseführer Chaboua

Die Hauptstadt des südarabischen Königreichs Hadramaut liegt im Wadi Armah, westlich des Wadi Hadramaut und 380 km von Marib entfernt. Die Stadt wurde strategisch günstig an der Kreuzung mehrerer Karawanenrouten errichtet. Chaboua lebte von den Steuern, die den Karawanen auferlegt wurden, und vom Salz aus den Minen am Fuß des Berges Die Stadt wurde durch ein Klippendreieck mit Wällen und vor der Stadt selbst durch eine riesige Mauer wirksam verteidigt. Chaboua war den alten Griechen unter dem Namen Sabota bekannt. Laut Plinius wurde der gesamte Weihrauch auf Dromedaren nach Sabota transportiert, das nur durch ein einziges Tor betreten werden konnte. Ein Zehntel der Ladung musste den Priestern der etwa sechzig Tempel der Stadt gegeben werden. Den Karawanen war es unter Androhung der Todesstrafe verboten, andere Wege zu nehmen, um die Stadt zu umgehen. Das Königreich Hadramaut befand sich häufig im Krieg mit seinem unmittelbaren Rivalen, dem Königreich Saba, und die Stadt wurde mehrfach misshandelt 1974 begann die Mission archéologique française mit den Ausgrabungen und setzte sie in den 1980er Jahren fort. In einem 57 Hektar großen Ruinengelände wurden die Überreste eines prächtigen Palastes entdeckt, der 220 v. Chr. von den Sabäern niedergebrannt und teilweise zerstört und später wieder aufgebaut wurde. Der Archäologe Jean-François Breton und sein Team förderten dort auch bemalte Verzierungen an Wandteilen, Rankensäulen mit geschnitzten Kapitellen und Mosaiken zutage, die den Reichtum und die Raffinesse von Chaboua demonstrierten. Andere Teile der Stadt, die unter den Dörfern Matha und Al-Hajar begraben sind, können heute jedoch nicht mehr ausgegraben werden.