BASILICA DI SAN PAOLO MAGGIORE
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Basilika mit der Firrao-Kapelle und zwei Säulen des antiken Dioskuren-Tempels an der Fassade
An der Stelle der Basilika stand in der Antike ein römischer Tempel für die Dioskuren (1. Jh. n. Chr.), dessen Fassade das Forum, den Hauptplatz Neapels zur Zeit des Römischen Reiches, überragte. Ende des 8. Jahrhunderts wurde innerhalb der Mauern des antiken Gebäudes eine christliche Basilika errichtet. Später, zwischen 1583 und 1630, wurde auf Anregung des Theatinerordens, der in dem nahe gelegenen, vom Heiligen Gaetanus gegründeten Kloster tagte, eine neue Kirche mit einer monumentalen Treppe errichtet. Ihre Fassade umfasst den Pronaos (Vorhalle) des römischen Tempels, von dem heute nur noch zwei Säulen übrig sind, da ein Erdbeben die restlichen antiken Überreste beseitigt hat. Nachdem Sie die breite Treppe aus dem 17. Jahrhundert hinaufgestiegen sind, können Sie den großen und luxuriösen Innenraum bewundern, der die Form eines dreischiffigen lateinischen Kreuzes hat. Der Hauptaltar in der Mitte des Chors ist ein Werk von Ferdinando Fuga. Die sehr schöne Firrao-Kapelle weist Grabdenkmäler aus Marmor und Fresken von Aniello Falcone auf. Die Sakristei ist vollständig mit Fresken von Francesco Solimena geschmückt; es handelt sich um den ersten größeren Auftrag des Künstlers. Im Inneren des Limoné-Ladens, links von der monumentalen Treppe, kann man einige Überreste der Fundamente des Dioskurentempels sehen (eventuell mit einer Limoncello-Verkostung verbinden!). Beachten Sie rechts von der Treppe, auf einem hohen Sockel thronend, die Statue des heiligen Gaetan von Thiène, des Gründers des religiösen Ordens der Theatiner.