Reiseführer Panchgani

Panchgani liegt an der Mahabaleshwar-Straße von Pune kommend und ist eine malerische Kleinstadt im Schatten von Kasuarinenhainen und Silbereichen. Durch ein Hochplateau auf der einen und hohe Klippen auf der anderen Seite vor rauen Winden geschützt, herrscht in Panchgani das ganze Jahr über ein angenehmes und belebendes Klima. Es ist auch ein idealer Ausgangspunkt für Trekking-Touren, bei denen man mehreren Maultierpfaden folgen kann, die in die nun lichten Wälder führen. Die Bergstation Panchgani, die ihren Namen den fünf Hügeln verdankt, die sie umgeben, befindet sich auf einer Höhe von 1334 m und 38 m unterhalb von Mahabaleshwar. Diese 38 m Höhenunterschied sind der Anlass für eine 19 km lange, außergewöhnlich schöne Wanderung, die den Kurven folgend bergab führt und Ausblicke auf den Fluss Krishna auf der einen Seite und die Küstenebenen auf der anderen Seite bietet. Panchgani wurde 1853 von John Chesson gegründet, der von der Ostindischen Kompanie entsandt worden war, um einen geeigneten Ort ausfindig zu machen, an dem die Frauen und Kinder der Beamten der Kompanie wohnen konnten, anstatt häufig nach England zurückkehren zu müssen. Seitdem war Panchgani ein Bildungszentrum und eine Bergstation und trägt den unauslöschlichen Stempel des britischen Empire. Diese Prägung ist in den alten englischen Gebäuden, den Parsidenhäusern und den Internatsschulen sichtbar, die alle seit gut einem Jahrhundert oder länger bestehen.Panchgani überblickt das wunderschöne Panorama des Krishna-Tals, das sich über viele Kilometer von Ost nach West mit seinen zahlreichen Weilern, bewirtschafteten Feldern und glitzernden Flüssen aneinanderreiht. Vom Tableland aus gesehen, einem flachen, etwa 1 km² großen Gipfel, erstreckt sich die Region über geheimnisvolle Täler und Ebenen, die wie Miniaturmodelle aussehen. Außerdem gibt es hier Höhlen, das Fort Kamlagad, den Stadtgarten und einen Kinderpark. Geschützt durch den tiefen Schatten der Bäume und die üppige Vegetation, bieten die Wanderwege viele Leckerbissen und enthüllen so manches Geheimnis. Besucher können sich in einem der vielen Ställe des Ortes ein Pferd aussuchen und auf unerforschten Pfaden, auf versteckten Liebespfaden zu den Höhlen traben oder eine Weile auf dem Basar verbringen. Wie Mahabaleshwar ist auch Panchgani für seine Erdbeeren, wilden Brombeeren, Marmeladen und Gelees berühmt. Auch Mahabaleshwars Schuhe sind berühmt, ebenso wie seine exklusiven Saris-Schals, Dekorationsartikel, Lederprodukte und Stammesnippes.