Reiseführer Qalhat

Qalhat liegt 25 km nördlich von Sur und ist eines der ältesten Dörfer im Oman, das bereits von Marco Polo und Ibn Battuta beschrieben wurde. Die ursprüngliche Siedlung wurde hoch oben auf den Klippen mit Blick auf die Bucht errichtet. Nur noch die Stadtmauern sind sichtbar und zeugen von der einstigen Bedeutung des Ortes, der bereits im 2. Jahrhundert von den Persern gegründet wurde. Im 11. und 15. Jahrhundert, zur Zeit der Herrschaft der Prinzen von Hormuz, war Qalhat ein sehr wichtiger Handelshafen, der Pferde, Datteln und Perlen exportierte und Gewürze aus Indien importierte. Die alte Stadt wurde leider im 16. Jahrhundert durch die aufeinanderfolgenden portugiesischen Invasionen und wahrscheinlich auch durch ein Erdbeben zerstört. Heute sind nur noch wenige Überreste erhalten, darunter das Mausoleum von Bibi Maryam und antike Nekropolen. Aufgrund ihrer Bedeutung stehen die Ruinen seit 2018 unter dem strengen Schutz des UNESCO-Weltkulturerbes, das dort Ausgrabungen durchführt und mit Restaurierungsarbeiten begonnen hat, die wahrscheinlich mehrere Jahre in Anspruch nehmen werden. Die UNESCO erklärte: "Das Gut umfasst die gesamte antike Stadt Qalhat, die durch ihre inneren und äußeren Mauern begrenzt ist, auf einer Fläche von 35 Hektar sowie die Bereiche außerhalb der Mauern, in denen sich die Nekropolen befinden. Die darin enthaltenen Überreste und Denkmäler sind ein perfektes Beispiel für eine Hafenstadt des Königreichs Hormuz, deren Erbe, Architektur und Gestaltung sie widerspiegeln.".