Reiseführer Balkh

Balkh, die "Mutter aller Städte", wurde im 7. Jahrhundert von den arabischen Invasoren so genannt. Die Stadt war eine Hochburg der Zivilisation, in der Zoroastrismus, Buddhismus und Islam aufeinander folgten. Sie beherbergt die älteste Moschee des Landes. Kabul hat die Stadt übrigens auf die Tentativliste der UNESCO für eine mögliche Aufnahme in das Weltkulturerbe gesetzt. Heute kann Balkh in zwei Einheiten unterteilt werden: die Neustadt, in der Handel und Landwirtschaft betrieben werden, und die Altstadt, die größtenteils in Ruinen liegt, aber sehr schön zu besichtigen ist. Die Stadt Balkh ist eine paschtunische Siedlung in der mehrheitlich von Usbeken bewohnten Region. Hier werden Haschisch und Baumwolle angebaut.Eine reiche historische Vergangenheit. Die Stadt Balkh ist eine der ältesten Städte Afghanistans und der legendäre Geburtsort des Philosophen Zoroaster vor 3000 Jahren. Lange Zeit blieb sie das neuralgische Zentrum des Zoroastrismus. Später, bereits 329-327 v. Chr., heiratete Alexander der Große dort Roxane, die Tochter eines lokalen Herrschers, und gründete eine griechische Stadt. Die Stadt erreichte jedoch ihren Höhepunkt, als sie zur Hauptstadt des Königreichs Baktrien wurde. Sie wurde dann unter dem Namen Bactres bekannt. In den ersten Jahrhunderten nach Christus wurde Balkh als großes buddhistisches Zentrum berühmt. Pilger strömten in die Stadt der Klöster und Stupas.Im 8. Jahrhundert kamen die Araber nach Afghanistan und waren von der Schönheit der Stadt beeindruckt. Im 9. Jahrhundert, unter der Dynastie der Samaniden, wurden in Balkh zwei Moscheen errichtet. Diese Zeit war ein kultureller Höhepunkt: Balkh beherbergte große Namen der persischen Literatur, wie Rabia Balkhi, die erste Dichterin der islamischen Periode. Im 10. Jahrhundert wurde die Stadt mit großen Terrakotta-Mauern versehen, deren Überreste noch heute zu sehen sind, bevor sie im 11. Jahrhundert von den Ghaznaviden und Seldschuken verschönert wurde. Der große Dichter Rumi, Sohn eines Sufi-Lehrers, wurde hier 1207 geboren. Er ist der größte Sufi-Dichter dieser Zeit und viele halten ihn für den besten Dichter der persischen Sprache. Balkh war damals ein großes Handelszentrum, es handelte mit China und Indien.Sein Ruhm endete jedoch 1221, als Dschingis Khan in die Stadt einfiel, sie niederbrannte und in Ruinen zurückließ. Gleichzeitig wuchs Mazar-e-Sharif an und übernahm schließlich die Rolle des großen Kultur- und Handelsplatzes der Region. Balkh erholte sich schließlich wieder und blieb in den folgenden Jahrhunderten dennoch ein wichtiger Handelsknotenpunkt. Die Stadt wurde von Marco Polo als eine "große und edle Stadt" beschrieben. Im Jahr 1768 legte Ahmad Shah Durrani (1747-1772) die Grenzen Afghanistans am Amu-Darja fest und Balkh wurde zum Sitz aufeinanderfolgender Gouverneure des afghanischen Staates. Im Jahr 1850 wurde die Stadt dem Königreich Afghanistan angegliedert.