MINIERA DI SAN GIOVANNI - GROTTA DI SANTA BARBARA

Von außen betrachtet scheint sich die San-Giovanni-Mine nicht von den anderen Minen des Iglesiente zu unterscheiden. Die Vorkommen waren bereits zu Zeiten der Römer bekannt, die den Untergrund auf der Suche nach silberhaltigem Galenit durchforsteten. Das Dorf Norman war den Managern und Angestellten vorbehalten, während die Häuser der Bergarbeiter rund um den Taylor-Platz standen. Die Firma Pertusola, die die Konzession erhalten hatte, gehörte einem englischen Lord, daher die englischsprachigen Namen. Die Besucher von heute klettern wie die Bergleute von damals in die Loren einer kleinen elektrischen Eisenbahn, die mit einem Ruck in die unterirdische Dunkelheit fährt.

An der Endstation der Fahrt nehmen die Besucher einen Aufzug und ein Treppengeländer, das zu einer überraschenden Höhle führt. Sie wurde im April 1952 entdeckt, als die Bergleute gerade dabei waren, einen Ofen zu graben. Plötzlich entdeckten sie zwischen den Felsen weißen Kalzit, gruben weiter und gelangten in eine außergewöhnliche Höhle. Ihre weißen Konkretionen, Säulen, dunklen Kristalle und Arabesken aus weißem Kalzit scheinen die Schwerkraft herauszufordern. Die beeindruckendsten Stalagmiten flirten offen mit den Decken, die mit tafelförmigen Barytkristallen bedeckt sind. Diese Lamellen aus bordeauxroten Kristallen sind scharf wie Rasierklingen. Hunderte von Jahren lang war diese Höhle im Herzen des Felsens verborgen. Sie wurde der heiligen Barbara, der Schutzpatronin der Bergleute, geweiht.