Reiseführer Coober Pedy

Diese erstaunliche Stadt mit weniger als 1.600 Einwohnern wurde 1915 845 km nördlich von Adelaide und 540 km von Port Augusta gegründet und ist die Opalminenhauptstadt des Bundesstaates. Ihr Name leitet sich von dem Aborigine-Sprache Kupa Piti ab und bedeutet "weißer Mann in einem Loch". Häuser, Geschäfte, Kirchen, Bars und Hotels sind unterirdisch angelegt und bilden Dugouts (wörtlich "Aushöhlungen"), die im Sommer der drückenden Hitze der Wüste und im Winter den sehr kalten Nächten entfliehen. Acht Monate des Jahres schwanken die Temperaturen zwischen 35 °C und 57 °C, ohne Schatten und mit Sandstürmen. In der restlichen Zeit herrscht nachts strenger Frost. Das kostbare und teure Wasser, das per Schlauch aus einem 25 km entfernten Bohrloch auf dem Weg nach Oodnadatta kommt, wird entsalzt und weiterverteilt. Eine Wasserstelle ist rund um die Uhr für Touristen in Betrieb, die große Mengen davon benötigen (für Wüstenexpeditionen). Die Solarpaneele entlang der Autobahn versorgen die Batterien, die Teil des Glasfasersystems der Telekom sind, mit Strom. Coober Pedy wird von einer seltsamen Gemeinschaft aus etwa 50 verschiedenen Nationalitäten bewohnt, darunter auch Aborigines (etwa 400 von insgesamt 2500). Seit der Entdeckung der ersten Ader haben sich die Minenfelder über 35 km im Norden, 50 km im Süden und 15 km im Westen ausgebreitet. Die Landschaft ist mit Hunderten von Kratern, Schächten und kegelförmigen Erdhügeln übersät. Die Gegend sieht aus wie eine Mondlandschaft und ist ein gefährliches Gebiet mit nie gefüllten Bohrlöchern. Besucher werden gebeten, diese Felder nicht außerhalb der geführten Touren zu betreten und niemals rückwärts zu gehen - zum Beispiel, indem sie Fotos von dieser halluzinatorischen Landschaft machen. Im Jahr 1987 wurde eine neue Ader entdeckt. Eine Geldstrafe von 1.000 AU$ kann gegen jeden verhängt werden, der eine private Mine betritt, ohne dazu aufgefordert worden zu sein. Der ausgezeichnete Film Opal Dream (Das Geheimnis von Kelly Anne) (2005) von Peter Cattaneo gibt Ihnen einen besseren Einblick in das heutige Leben in dieser Stadt. Weitere Filme, die hier gedreht wurden, sind Ground Zero (1987), Red Planet (2000), Priscilla, Mad of the Desert (1994)... Unterwegs sollten Sie einen Blick auf die Big Winch werfen, eine 8 x 2 Meter große Winde, die einen guten Blick auf den Sonnenuntergang bietet. Sie befindet sich in der Nähe der alten Old Timers Mine, einer der ältesten Minen der Region mit interessanten Überresten. Coober Pedy wird vom Ghan, einem legendären Zug, bedient, der im 47 km entfernten Manguri hält.