Reiseführer Great Barrier Reef

Wenn man vom Great Barrier Reef spricht, muss man an die Korallenriffe denken, die eine lange Kette von weißen Atollen bilden, die sich von einem türkisfarbenen Hintergrund abheben. Unter Wasser bieten sie ein märchenhaftes Schauspiel mit bunten Fischen und Korallen, die sich in der Strömung bewegen. Einige sind von kleinen Inseln aus weißen Korallen mit üppiger Vegetation umgeben, auf denen tropische Vögel nisten.Das größte Korallenriff der WeltDas Great Barrier Reef ist das größte Korallenriff und die größte Weltnaturerbestätte der Welt. Es erstreckt sich über eine Länge von 2500 km und eine Breite von 2 km von der Spitze von Cape York bis nördlich von Bundaberg. Sie kann in verschiedene Sektoren unterteilt werden.Der Süden besteht aus kleinen Inseln und Korallenbänken, die bis zu 300 km vor der Küste verstreut liegen. Die Tiefen reichen bis zu 145 m.Nach Norden hinnimmt die Tiefe ab, der Kern des Riffs wird dicker und das Riff rückt näher an die Küste heran.Im Zentrum steigen die Untiefen auf 55 m an und überschreiten in der Nähe von Cape York nicht mehr die 35 m-Marke. Die kleinen Koralleninseln werden dann immer kleiner und machen Platz für ein Korallenriff, das sich bis zu 80 km vor der Küste konzentriert.Ein unschätzbares NaturreservatDas Great Barrier Reef begann sich am Ende der letzten Eiszeit zu bilden. Die Eiskappen schmolzen und der Meeresspiegel stieg an, wodurch die Küstengebirge überflutet wurden. Daraufhin wuchsen die Korallen auf den Gipfeln der versunkenen Berge. Milliarden von Korallenpolypen legten mit ihren unzähligen Skeletten den Grundstein für das Barrier Reef. Seeanemonen sind eigentlich Tiere, die ihre bunten Tentakel mit der Strömung bewegen. Diese Korallengärten sind eine faszinierende Welt aus magischen Höhlen, seltsamen Formationen und prächtigen Pflanzen.Eine wichtige, aber empfindliche RessourceDas Great Barrier Reef ist jedoch ein empfindlicher Lebensraum. Die globale Erwärmung bedroht die Zukunft der Riffe. Die steigenden Wassertemperaturen hindern die Korallen an der Photosynthese. Da sie die Sonnenenergie, die sie zur Sauerstoffproduktion und Nahrungsaufnahme benötigen, nicht aufnehmen können, verfärben sie sich und sterben ab, wenn die Temperatur nicht wieder auf ein normales Niveau sinkt. Auch der Fischfang und landwirtschaftliche Verarbeitungsprodukte schaden dem marinen Ökosystem, ebenso wie der gefürchtete Purpurrote Acanthaster, eine korallenfressende Seesternart. Um das Great Barrier Reef zu schützen, wurde 1976 die Marine Park Authority gegründet. In jüngerer Zeit, im Jahr 2004, wurde das Fischen auf einem Drittel des Great Barrier Reefs verboten. Das Riff ist ein Naturerbe und eine wichtige Ressource für Australien und die ganze Welt. Menschen aus der ganzen Welt kommen hierher, um die Korallen und die Fische zu sehen, die man mit bloßem Auge in einer Tiefe von bis zu 60 Metern erkennen kann. Der Meeresboden lässt sich von Unterwasserobservatorien, Glasbodenbooten, beim Tauchen oder Schnorcheln erkunden.Achtung: Von Ende Oktober bis Anfang Mai befallen giftige Quallen(jelly fish) die Gewässer der Nordküste. Diese etwa 10 cm großen Quallen mit ihren langen Tentakeln sind durchsichtig und im Wasser praktisch unsichtbar. Die betroffenen Strände sind durch Schilder gekennzeichnet. An einigen Stränden sind geschützte Bereiche zum Baden vorgesehen. Die Badeorte auf den vorgelagerten Inseln sowie die Riffe des Barriereriffs sind das ganze Jahr über sicher.Riffe und KoralleninselnDas Great Barrier Reef beherbergt drei Arten von Riffen. Die äußeren Riffe oder Ribbon Reefs. Sie bilden den äußeren Rand des Riffs und bilden in der Regel eine fast durchgehende Kette. Wenn das Riff über den Meeresspiegel hinauswächst, entstehen die Koralleninseln. Durch die Aufwirbelung des Wassers werden abgestorbene Korallen zu Sand zerrieben, und nach und nach schlägt die Vegetation Wurzeln, wodurch Koralleninseln wie Green Island oder Lady Musgrave entstehen. Schließlich bilden sich in Küstennähe Fringing Reefs, die die Inseln umgeben und entlang der Küstenlinie verlaufen. Dies ist der Fall bei den Festlandsinseln Great Keppel und Dunk Island.VerkehrDas Great Barrier Reef ist nur mit dem Boot oder einem Leichtflugzeug zu erreichen. Etwa 100 Inseln liegen entlang der Küste von Queensland. Die meisten sind unbewohnt, da sie kein Süßwasser haben. In den ruhigen Gewässern der Whitsunday Passage kann man ein Segelboot mieten und nach einer kurzen Einweisung in die Inseln mit einem einheimischen Lotsen allein segeln. Kreuzfahrten werden von Bundaberg, Gladstone, Mackay, Airlie Beach, Townsville, Cairns und Port Douglas aus organisiert.UnterkünfteAuf den meisten Inseln gibt es Hotels, aber einige bieten auch Camping und Einrichtungen wie Trinkwassertanks, Duschen, Picknicktische und Barbecue-Grills an. Man kann mit einem Kreuzfahrtschiff vereinbaren, dass man sich absetzen und später wieder abholen lässt. Für Inseln, die zu Nationalparks gehören, müssen Sie eine Genehmigung zum Zelten einholen und für Wasser und Essen sorgen. Sie können auf Fitzroy Island, Dunk Island, Lizard Island, Great Keppel und einigen Inseln der Whitsunday Islands zelten. Campinggenehmigungen können beim Department of Environment and Heritage Protection beantragt werden.