Reiseführer Aldabra

Diese außergewöhnliche Naturlandschaft war schon lange vor Cousteau (der hier die berühmte Welt der Stille drehte) Gegenstand der ersten offiziellen Petition, die von Wissenschaftlern (darunter Charles Darwin) unterzeichnet wurde. Das war im Jahr 1874. Es ging um die Verteidigung einer bedrohten Tierart, der Landschildkröte. Die Petition hatte Erfolg, und auch die Proteste in den Jahren 1964-1966 waren erfolgreich. Auf jeden Fall war es eine ernste Warnung für die damalige Kolonialmacht Großbritannien, die damals beschloss, das British Indian Ocean Territory zu gründen, um ihre Verteidigung östlich von Suez zu verstärken. Eine mauritische Insel (Diego Garcia) und drei Inseln der Seychellen (Desroches, Farquhar und Aldabra) sollten dieses Militärgebiet bilden. Doch der Widerstand organisierte sich und die englischen Umweltschützer setzten sich schließlich durch. Nur Diego Garcia wurde militarisiert und 1971 als Forschungsstation eingeweiht. Sie wurde von der ehrwürdigen Royal Society of London errichtet und entwickelte sich schnell zu einem der wichtigsten wissenschaftlichen Zentren der Welt. Aldabra wurde 1982 von der UNESCO in die Liste des Weltkulturerbes aufgenommen. Heute wird Aldabra von der Seychellen-Stiftung verwaltet und ist ein von Menschenhand nahezu unberührtes Land geblieben. Es ist das größte Korallenatoll der Welt und die vier Inseln, aus denen es besteht (Picard, Polymnie, Malabar, Grande Terre), bilden eine 35 km lange und 13 km breite Lagune, aus der mehrere liliputanische Inselchen (Moustique, Esprit...) herausragen. Die Lagune ist ein echtes Binnenmeer, das sich bei Ebbe vollständig entleert und dann nur noch seltsame Korallenpilze freigibt. Mit 360 km2 reiner Natur ist Aldabra der einzige Ort auf der Welt (neben den Galapagosinseln), an dem so dichte Kolonien von Riesenlandschildkröten in freier Wildbahn vorkommen. Bei der letzten Zählung wurden 100.000 gezählt. Die Schildkröten sind zwar die Hauptattraktion dieses Atolls, aber es gibt auch viele Nebendarsteller und Statisten. Es gibt eine ganze Reihe von Vögeln zu bewundern, darunter Fregattvögel, Ibisse, Blautauben, Flamingos und die Aldabra-Ralle, ein Laufvogel, der zwar am Boden klebt, aber keine Angst vor Menschen hat. Letzterer ist auch auf Picard, Polymnie und Malabar anzutreffen. Auf Grande Terre wird er von der Wildkatze gejagt. Auch die riesige Kokosnusskrabbe hat Sicherheit gefunden, während sie überall sonst wegen ihres cremigen, nach Kokosnüssen schmeckenden Fleisches gejagt wird, von dem sie sich ernährt, nachdem sie diese mit erstaunlicher Geschicklichkeit geöffnet hat. Auf Aldabra ist das Tier das Gesetz, und es gibt keine Zange, die man anfassen könnte. Der Mensch ist hier nur ein Eindringling, der sich klein machen soll. Es stimmt, dass außer Naturforschern und Seefahrern nur wenige Besucher das Privileg haben, einen Fuß in dieses Reservat zu setzen. Die nahegelegene Insel Assomption, die über eine Landebahn verfügt, könnte als Brückenkopf für Ausflüge nach Aldabra dienen, das je nach Bedingungen zwischen einer und drei Stunden mit dem Boot entfernt liegt. In kleinen Gruppen können die Ökotouristen dann eine der spektakulärsten Naturlandschaften der Erde bestaunen.