SRI MUNNESWARAM DEVASTHANAM

Der Munneswaram-Tempel ist Shiva geweiht. Diese wichtige hinduistische Kultstätte besitzt schöne Überreste aus dem 14. Jahrhundert und ist wegen ihrer geheimnisvollen Atmosphäre einen Besuch wert. Der Tempel soll seit dem Jahr 1000 existieren und versammelt die hinduistische Minderheit der Region. Der Komplex beherbergt in Wirklichkeit fünf verschiedene Tempel, was ihm den Titel Pancha Ishwaram (panch

bedeutet auf Hindi 5) einbrachte. Der Haupttempel, der größte, ist Shiva gewidmet, während die anderen Tempel Ganesha (dem Elefantengott), Aiyyanar (dem Wächtergott des Dorfes) und Kali (der Göttin der Zerstörung) gewidmet sind. Der fünfte Tempel ist ein buddhistischer Tempel. Unter den Gemeinschaften existieren verschiedene Mythen. Einer tamilischen Hindu-Legende zufolge befindet sich der Tempel an einem Ort, an dem König Rama von Ayodhya (Indien), der Held des Epos Ramayana, nach seiner Schlacht mit dem Dämonenkönig Ravana von Lanka zu Shiva betete. Den singhalesischen Mythen zufolge landete die Gottheit Kali aus Indien in der Stadt Chilaw, bevor sie sich im Tempel von Munneswaram niederließ. Seitdem wird der Ort im Volksbewusstsein mit Hexerei in Verbindung gebracht.

Der Tempel wurde zweimal von den portugiesischen Kolonialherren zerstört, die den Ort den Jesuiten überließen. Diese bauten eine Kapelle auf den Grundmauern des Tempels. Doch bei jeder Wiederholung bauten die Gläubigen den Tempel wieder auf.

Hier findet jährlich zwischen August und September vier Wochen lang das Munneswaram Festival statt, das Tausende von hinduistischen und buddhistischen Anhängern zusammenführt.