Reiseführer Messak Settafet

Hier gibt es keine Berge wie im Akakus im Westen (nach Erg Ouan Kassa), sondern eine große, steinige, dunkle Hochebene. Das Plateau des Messak Settafet erstreckt sich so weit das Auge reicht zwischen dem Erg Oubari im Norden und dem Erg Murzouk im Süden. Im Nordwesten des Messak Settafet erstreckt sich der Messak Mellet, der parallel zum Erg Ouan Kasa verläuft und ebenfalls reich an Felsgravuren ist. Messak Mellet und Messak Settafet bilden die Region Messak, die in prähistorischer Zeit ein wichtiger Zivilisationsherd war. In der Jungsteinzeit lebte in Messak eine Bevölkerung, die sich von der Jagd und der Viehzucht ernährte. An einigen Stellen in Messak kann man noch Bruchstücke von Werkzeugen aus der Altsteinzeit (Faustkeile oder Beilklingen, die auf dem Boden verstreut sind) und der Jungsteinzeit sehen (nicht aufheben, geschweige denn mitnehmen!). Archäologen haben hier auch mehrere Pfade gefunden, die in prähistorischer Zeit angelegt wurden. In einigen Teilen von Messak haben diese wertvollen Relikte manchmal irreparabel unter den früheren Ölsuch- und Förderkampagnen einiger westlicher Unternehmen gelitten.Am 5. Juli 1850 entdeckte Heinrich Barth hier einige Gravuren, über die er in seinen 1857 veröffentlichten Berichten ausführlich berichtete. Es dauerte bis 1932, bis ein anderer Deutscher, der Ethnologe Leo Frobenius, eine archäologische Studienexpedition dorthin unternahm. Die erste wirklich gründliche archäologische Untersuchung der Gravuren von Messak gelang jedoch dem Italiener Paolo Graziosi 1938. Seitdem wurden Zehntausende von Gravuren an etwa 500 Orten dokumentiert, und Messak ist einer der Orte mit einer der höchsten Konzentrationen an Felsgravuren weltweit.Im Messak gibt es die schönsten Felsgravuren der bubalinischen Tradition in ganz Nordafrika, auf Steinen auf dem Plateau oder vor allem in den Tälern der Wadi, die einst fruchtbare Täler mit Flüssen waren. Entsprechend dieser Tradition wurden hier vor allem afrikanische Tiere beobachtet, die heute aus der Wüstenregion verschwunden sind. Aber auch Hirtenszenen, darunter berittene Rinder mit Sätteln, die vielleicht die ältesten dokumentierten Satteldarstellungen der Welt sind, und einige Jagdszenen wurden gefunden. Es gibt auch mythische Themen, wie die Gravuren von Thereanthropen (siehe Kasten) Zu den am besten zugänglichen Orten gehören die Gravuren im Wadi Matkhendouch.