PIAZZA DEL CAMPIDOGLIO (PLACE DU CAPITOLE)

Das Kapitol war die natürliche Festung Roms. Da es auf der einen Seite den Tiber und auf der anderen Seite das Tal des Forums überragte, ermöglichte es den Römern, die Überquerung und den Aufstieg des Flusses zu kontrollieren. Es ist also ein Ort, an dem 2.500 Jahre Geschichte vorbeigezogen sind. Die Verwaltung der Stadt wurde hier seit jeher abgehalten, und das Rathaus befindet sich noch heute dort. Das Gelände besteht aus zwei Hügeln: im Norden der Arx-Hügel, auf dem sich heute die Kirche Santa Maria d'Aracoeli befindet, und im Süden das Capitolium. Zwischen den beiden das Intermontum (der heutige Kapitolsplatz). Das Kapitol war auch das religiöse Zentrum des alten Roms und beherbergte den Jupitertempel, der sich an der Stelle des heutigen Konservatorenpalastes befand.

In der Mitte der beiden Hügel des Kapitolshügels gelegen, war der Kapitolsplatz das religiöse und politische Herz des antiken Roms. Sein heutiges Aussehen ist das Werk von Michelangelo, der 1536 auf Wunsch von Papst Paul III. die Pläne für den Platz entwarf. Dem Meister gelang es, in dem in Wirklichkeit recht kleinen Raum eine Illusion von Größe zu schaffen. Der Platz, der bereits von den Palästen der Konservatoren und Senatoren aus römischer Zeit eingenommen wurde, wurde durch einen dritten Palast, den Palazzo Nuovo, ergänzt. Er ist auf die moderne Stadt ausgerichtet, in Richtung Vatikan, durch die Treppe, die von den antiken Statuen von Castor und Pollux umgeben ist. In diesen Palästen sind heute die Kapitolinischen Museen untergebracht. Der Senatorenpalast hingegen beherbergt den Sitz des römischen Rathauses. Das von Michelangelo entworfene Gebäude wurde von seinen Schülern Giacomo della Porta und Rainaldi ausgeführt, die es 1605 fertigstellten. Michelangelo wird die Fertigstellung dieses Platzes jedoch nie erleben, da der Bau erst ein Jahrhundert später fertiggestellt wurde. Die Einhaltung der Anweisungen des ursprünglichen Baumeisters verleiht dem Platz jedoch eine stilistische Einheit, die in Rom eher selten anzutreffen ist.

Reiterstatue von Marc Aurel. In der Mitte des Platzes steht eine Kopie der Statue von Marc Aurel zu Pferd (das Original befindet sich im Hof der Musei Capitolini und ist allein schon einen Besuch wert!) Die außergewöhnliche, aus vergoldeter Bronze gefertigte Statue wird auf das Jahr 179 n. Chr. datiert und ist die einzige erhaltene Reiterstatue aus dem antiken Rom. Damals gab es in Rom mehr als zwei Dutzend solcher Statuen, die alle zerstört wurden. Der Legende nach wurde die von Marc Aurel gerettet, weil man ihn für Konstantin I., den ersten christlichen römischen Kaiser, hielt. Die Statue wurde daraufhin in "Caballus Constantini" umbenannt.