CHIESA DI SAN LUIGI DEI FRANCESI

Die Kirche wurde 1512 von Julius von Medici, dem späteren Clemens VII., begonnen und 1589 mit Geldern der französischen Könige Heinrich II., Heinrich III. und Katharina von Medici fertiggestellt. Sie wurde zur Kirche der Franzosen in Rom. Die Fassade, die noch der Renaissance nahekommt, ist mit dem Salamander, dem Emblem von Franz I., sowie den Statuen Karls des Großen und des Heiligen Ludwig geschmückt. Das Innere wurde im 17. und 18. Jahrhundert stark bereichert, bietet aber vor allem Gelegenheit, sich mit zwei zeitgleichen, aber so ungleichen Künstlern zu beschäftigen: dem Dominiquin und Caravaggio. In der Seitenkapelle des rechten Seitenschiffs ist dem ersteren eine Legende der heiligen Cäcilie zu verdanken, die einen vollkommen manieristischen Stil aufweist. In der letzten Kapelle des linken Seitenschiffs, der Contarelli-Kapelle, malte der Letztere ein Matthäus-Triptychon(Der Heilige Matthäus und der Engel, Das Martyrium des Heiligen Matthäus, Die Berufung des Heiligen Matthäus - 1599-1602) als Manifest seiner Malerei, die später als Barock bezeichnet werden sollte. Es handelte sich um Caravaggios ersten öffentlichen Auftrag in Rom. Er markiert einen Wendepunkt in seiner Karriere, bestätigt sein Genie und enthüllt seine einzigartige Ästhetik, die insbesondere auf einem Lichtspiel beruht, das heute als typisch für die Schule des Caravaggio anerkannt ist. Der Vollständigkeit halber sei angemerkt, dass die von Natoire gemalte Decke der Kirche die Glorie des Heiligen Ludwig darstellt und dass der Kardinal von Bernis und die Gräfin von Beaumont, eine Literatin des späten 18. Jahrhunderts, in der Kirche begraben sind.