Reiseführer Bellapais - Beylerbeyi

"Die Straße stieg langsam über viele Umwege durch das grelle Licht eines schönen Frühlingsmorgens auf das feierliche Gerippe der Abtei zu, wie ein großes Schiff, das auf geheimnisvolle Weise gekommen war, um hier im Grünen zu stranden." So beschrieb der britische Schriftsteller Lawrence Durrell 1957 in Saure Zitronen die Ankunft am romantischsten Denkmal Zyperns. Die berühmte französische Abtei aus dem 13. Jahrhundert, die 200 m über Kyrenia liegt und dem Dorf Bellapais seinen Namen gibt, verdankt ihren Ruhm ihren schönen gotischen Ruinen, ihrer reichen Geschichte, ihrer erhabenen natürlichen Umgebung und den ausländischen Reisenden, die den Charme der Abtei lobten. Leider ist Durrells Beschreibung nicht mehr ganz aktuell. Die Einwohner, einst allesamt griechische Zyprioten, wurden nach 1974 vertrieben und durch türkisch-zypriotische Flüchtlinge aus der Region Larnaka und Siedler aus der Türkei ersetzt. Das Dorf nahm den türkischen Namen Beylerbeyi an. Er ist phonetisch ziemlich ähnlich zu "Bellapais" und stammt vom Beylerbeyi-Palast in Istanbul, der den Sultanen und ihren Gästen als Sommerresidenz diente. Was die Ruhe betrifft, die der Schriftsteller hier so sehr schätzte, so muss man bis zum Abend warten, wenn die Touristengruppen abziehen, um sie endlich ein wenig zu finden.