KIRCHE DER PANAGIA ANGELOKTISTI

Diese griechisch-orthodoxe Kirche (Ιερός Ναός Παναγίας Αγγελόκτιστης/Ieros Naos Panagias Angeloktistis) beherbergt ein außergewöhnliches Goldmosaik aus dem ⁶. Jahrhundert. Als solches steht sie seit 2015 auf der Tentativliste der UNESCO für die Aufnahme in das Weltkulturerbe. Die Kirche, deren Epitheton Angeloktisti "von Engeln erbaut" bedeutet, wurde Anfang des ¹¹. Jahrhunderts erbaut, kurz nachdem die Byzantiner Zypern zurückerobert hatten, das sich seit dem ⁷. Jahrhundert in arabischer Hand befand. Sie wurde an der Stelle einer Basilika aus dem⁵. Jahrhundert errichtet und bis zum ¹⁴. Jahrhundert verändert. Mehrere antike Dekorationselemente sind erhalten geblieben, insbesondere das berühmte Mosaik. Es zeigt die Gottesmutter Hodigitria ("den Weg weisend") auf einem goldenen Hintergrund, umgeben von den Erzengeln Gabriel und Michael. Es handelt sich um die älteste bekannte Darstellung einer stehenden Maria, die Christus als Kind in ihrem linken Arm hält. Ihr Wert liegt auch darin begründet, dass die meisten Werke in alten byzantinischen Kirchen während der ikonoklastischen Periode im achten^{und neunten} Jahrhundert zerstört wurden. Der Blick der Jungfrau und die Sorgfalt, mit der sie dekoriert wurde, machen sie zu einem besonders starken Werk. Die Flügel der Erzengel bestehen aus Pfauenfedern, einem Vogel, der in der frühchristlichen Kunst als Symbol der Wiedergeburt und des ewigen Lebens gilt. Sie tragen ein Gespenst und überreichen der Mutter Gottes einen Globus mit einem Kreuz darauf, das Symbol der Weltherrschaft von Christus und seiner Mutter.