Reiseführer Sheikh Hussein

Die 178 km von Robé nördlich von Sof Omar gelegene Stätte ist der größte muslimische Pilgerort in Äthiopien. Das religiöse Heiligtum wird vom Mausoleum des Scheichs dominiert, das sich in einer weitläufigen Anlage mit makellos weißen Mauern befindet und von einer pagodenförmigen Kuppel überragt wird. Zu diesem Grabmal strömen jedes Jahr Tausende von Pilgern anlässlich der Hajji- und Zahra-Feste. Die Daten dieser Feiern, die nach dem muslimischen Mondkalender festgelegt werden, sind veränderlich. Es scheint, dass die großen mehrtägigen Feiern in den Monaten Februar, Mai, September und Oktober stattfinden.Die Verehrung von Scheich Hussein, der als einer der ersten islamischen Missionare in diesen Gebieten von Arsi und Bale, weit entfernt von den damals christianisierten Gebieten, gilt, geht auf das 13. Jahrhundert zurück, als er als Sufi heiliggesprochen wurde. Der Legende nach soll er 240 Jahre lang in verschiedenen Teilen der Welt gelebt haben, davon 70 Jahre in diesem Gebiet. Der Heilige ist jedoch vor allem für seine religiösen Lehren, seine große Hingabe und seine wundersamen Kräfte bekannt. Jahrhundert die für die Geisterwelt empfänglichen Oromo anzog und sie dazu veranlasste, die Höhlen in der Nähe des Ortes als Pilgerstätte auszuwählen, wo sie ihre heidnischen Abba-Muda-Rituale abhielten, die die Verehrung der Schlange mit der des Gottes Waq verbanden. Angesichts des Ausmaßes dieser Versammlungen versuchte die kaiserliche Regierung Anfang des 20. Jahrhunderts, die Pilgerfahrten zu verbieten, da sie als potenzielle Brutstätte für Oromo-Rebellionen angesehen wurden. Im Interesse einer guten religiösen Koexistenz wurde die Hussein gewidmete Veranstaltung jedoch beibehalten.Seitdem hat sich zwischen den beiden Religionen eine Art Synkretismus entwickelt, in dem sich die Verehrung des muslimischen Heiligen mit dem animistischen Glauben der Vorfahren vermischt. Sof Omar und Scheich Hussein, die gekommen waren, um animistischen Völkern eine neue Religion zu bringen, wurden schließlich im Laufe der Jahrhunderte durch die unbesiegbare Macht des überlieferten Aberglaubens in eine Art Geister aus dem heidnischen Pantheon verwandelt.