La Habana Vieja
Das gesamte Viertel Habana Vieja, das der Altstadt entspricht, wurde 1982 von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt. Es beherbergt eine beeindruckende Konzentration an bemerkenswerten Gebäuden, die dank der unermüdlichen Bemühungen der kubanischen Behörden in Stand gehalten und sogar restauriert werden. Habana Vieja ist das Touristenviertel schlechthin, in dem man nach Herzenslust flanieren kann, von Denkmälern zu Museen, von Cafés zu kleinen Plätzen. Im nördlichen Teil der Habana Vieja befinden sich die malerischen Plaza de la Catedral und Plaza de Armas, im Süden das legendäre Revolutionsmuseum, das Museum der Schönen Künste und das Granma-Memorial. Weiter im Süden sind die Plaza de San Francisco de Asís und die Plaza Vieja praktische Orientierungspunkte. Von hier aus kann man zu den zahlreichen Kirchen und Klöstern aufbrechen, die das Gebiet durchziehen und stille Zeugen der jahrhundertelangen Bedeutung der religiösen Macht in Havanna sind. La Habana Vieja ist auch das Viertel, in dem die berühmte kubanische historische Figur José Martí geboren wurde, dessen in ein Museum umgewandeltes Geburtshaus besichtigt werden kann. Ein weiteres nationales Denkmal ist der Havana-Club-Rum, dessen Hauptquartier im Museo del Ron Havana Club untergebracht ist.
Ein weiterer Stadtteil, der verwaltungstechnisch und geografisch von Habana Vieja unabhängig ist, ist das Gebiet Habana Este auf der anderen Seite des Canal de Entrada (Eingangskanal zur Bucht von Havanna), wo sich einigeder wichtigsten Sehenswürdigkeiten befinden, die in der Rubrik Habana Vieja in diesem Reiseführer vorgestellt werden. Um dorthin zu gelangen, nehmen Sie einfach den Tunnel de la Habana, der von der Festung San Salvador de la Punta (Nordspitze von Habana Vieja) bis zum Castillo del Morro führt. Vom Leuchtturm del Morro oder der Festung La Cabaña aus hat man einen schönen Blick auf ganz Havanna und seine Bucht. Eine andere Möglichkeit, dorthin zu gelangen, besteht darin, eine Fähre vom Terminal (Avenida de Puerto, im Süden von Habana Vieja) nach La Lanchita de Casablanca auf der anderen Seite der Bucht zu nehmen. Im Norden: Habane Este, im Süden: Regla.
Centro Habana
Die Abgrenzung dieses Stadtteils ist nicht immer eindeutig, aber es wird angenommen, dass Centro Habana alles umfasst, was sich westlich der alten Stadtmauer bis zur Calle Infanta erstreckt, die die Grenze zum Stadtteil Vedado bildet. Im Norden erstreckt es sich bis zum Malecón und im Süden bis zum Bahnhof. Centro Habana ist das beliebteste Viertel von Havanna. Hier stehen prächtige Kolonialbauten neben alten Gebäuden, die manchmal kurz vor dem Einsturz stehen. Neben dem Kapitol und dem Revolutionsmuseum sind die beiden wichtigsten Sehenswürdigkeiten des Viertels, das Barrio Chino (Chinesenviertel) und der Malecón, die berühmte 8 km lange Strandpromenade im Norden der Stadt, einen Blick wert.
El Vedado und Miramar
Vedado, einst das Viertel der wohlhabenden Familien Havannas, ist heute ein moderner Stadtteil der Hauptstadt. Obwohl es sich hauptsächlich um ein Wohnviertel handelt, herrscht hier Tag und Nacht ein reges Treiben. Im Vedado befindet sich die berühmte Calle 23, auch Rampa genannt, eine der belebtesten Straßen der Hauptstadt. Hier finden sich unzählige Restaurants, Bars, Kabaretts und Nachtklubs. Der schachbrettartig angelegte Stadtplan von Vedado, der auf breiten, orthogonalen Straßen basiert, ist direkt vom nordamerikanischen Modell inspiriert. Durch die Öffnung zum Ozean und zum Malecón, der sich über mehrere Kilometer an seinem nördlichen Rand entlangzieht, gewinnt Vedado an Perspektive und Luftigkeit. Im weiter südlich gelegenen Nuevo Vedado konzentrieren sich viele der Sehenswürdigkeiten und Museen Havannas, darunter der berühmte Revolutionsplatz, das José Martí-Denkmal und der Colón-Friedhof.
Miramar - im Osten durch den Río Almendares, im Westen durch das Kongresszentrum, im Norden durch die Küste und im Süden durch die Avenida 7 und 19 begrenzt - ist der vornehmste Stadtteil Havannas (und damit Kubas). Es wurde in der ersten Hälfte des letzten Jahrhunderts erbaut und ist wie Vedado sowohl in Bezug auf die Architektur als auch auf die städtebauliche Organisation dem nordamerikanischen Modell sehr ähnlich. Die Straßen kreuzen sich im rechten Winkel und tragen keine Namen, sondern Nummern.
Der Malecón, das Rückgrat von Havanna
Was wäre Havanna ohne seinen Malecón? Diese Uferpromenade, ein unumgängliches Wahrzeichen, hat sich als eines der Kultbilder der kubanischen Hauptstadt etabliert. Die Habaneros nennen sie liebevoll El sofá más grande de Cuba (Kubas größtes Sofa ), ein Ort des Durchgangs und der Begegnungen. Sie erstreckt sich über 8 km zwischen den Stadtteilen Centro Habana, Vedado und Miramar. Havanna, das ursprünglich auf das offene Meer ausgerichtet war, weiß, was es dem Ozean verdankt. Dieser lange Deich scheint ihm zu huldigen. Diese nur wenige Meter hohe Mauer, die man bescheiden gebaut hat, hat nichts Übermäßiges an sich. In der Morgen- oder Abenddämmerung spielt die Sonne ihre schönsten Tricks: Magie ist garantiert. Es ist in der Tat schwer, dem Charme eines solchen Spaziergangs mit Blick auf die Straße von Florida zu widerstehen. Das einzigartige Panorama, die Nähe des Wassers und die Schönheit der alten, verwitterten Kolonialhäuser und -paläste bleiben auf der Netzhaut haften. Wenn Sie weiter nach Osten in Richtung Habana Vieja gehen, stoßen Sie auf den Hafen und seine atemberaubende Bucht, deren Eingang so schmal wie das Wasser tief ist.