CASTILLO DE LOS TRES REYES DEL MORRO

Das Castillo verdankt seinen Namen einem Altarbild der Anbetung der Heiligen Drei Könige, das sich einst in seiner (inzwischen verschwundenen) Kapelle befand, sowie seiner Lage auf einem Hügel(el morro) auf einem Felsriff mit direktem Blick auf das Meer. Die Burg El Morro ist aufgrund ihrer Architektur und des Leuchtturms direkt am Eingang zur Bucht zu einem der Wahrzeichen Havannas geworden. Es handelt sich um den mächtigsten Verteidigungskomplex, den die Spanier in Amerika errichtet haben. Da Havanna bald zum Anlaufhafen für die mit Gold und Silber beladenen Galeonen aus der Neuen Welt wurde, musste sich die Stadt gegen Angriffe von Korsaren, Piraten und Seeräubern, aber auch gegen die mit Spanien verfeindeten Nationen (insbesondere England) verteidigen. Da der Schutz durch das Castillo de la Real Fuerza (Burg der Königlichen Kraft) als unzureichend angesehen wurde, baute Philipp II. eine weitere Verteidigungsanlage, die von dem italienischen Architekten Juan Bautista Antonelli entworfen wurde. Die Festung El Morro, bei der es sich um eine Nachbildung einer Festung in Lissabon handeln sollte, wurde 1589 begonnen und 1630 fertiggestellt. 1762, als die Engländer die Stadt eroberten, wurde sie stark beschädigt und 1763 wieder aufgebaut. Ab 1764 diente ihr Turm als Leuchtturm. Zu dieser Zeit wurde der Morro in seiner Aufgabe, das Ostufer der Bucht zu verteidigen, durch eine neue, benachbarte Festung (La Cabaña) unterstützt, deren Grundstein 1763 gelegt wurde.