Reiseführer Massyaf

Das Schloss Massyaf, das Herzstück einer kleinen Stadt, die so windig wie in der Bretagne ist, verdient besondere Aufmerksamkeit. Sie liegt am Fuße des Dschebel Ansarié in der Verlängerung der Ghab-Ebene, 35 km von Maschta al-Helou entfernt. Seinen Ruhm verdankt er seinen Bewohnern, den Ismailiten, einer Sekte, die im 12. Jahrhundert von den orthodoxen sunnitischen Regimen verfolgt wurde und auch "Assassinen" genannt wird.Der berühmte "Alte vom Berg", Sinan, machte Massyaf zu seinem Versteck, von dem aus er seine Assassinen in "Selbstmordkommandos" losschickte, nachdem die Kreuzfahrerden Ort zeitweise besetzt hatten (1103-1140)(siehe Kasten "Die Assassinen, die Sekte, die den Terrorismus erfand"). Die Lage der Anlage scheint schon sehr früh zu Verteidigungszwecken gedient zu haben. In der Festung wurde reichlich Material aus der seleukidischen, römischen und arabischen Zeit verwendet. Im Jahr 1176 griff Saladin als Verteidiger der sunnitischen Orthodoxie die Burg an, brach sein Vorhaben jedoch abrupt ab, als er spürte, dass ihm die tödliche Rache der Sekte drohte. Massyaf war Teil eines Netzwerks von Festungen, die sich in den Händen der Ismailiten befanden. Qadmous, Qalaat Allaiqa, Khariba, Hadid und Al-Khaf definierten das Gebiet der Assassinen-Sekte, eine Art Viereck mit einer Seitenlänge von 25 km im Herzen des Ansarié-Dschebels.Nach dreijährigem Kampf unterwarfen die Mamelucken die Assassinen schließlich 1273 und machten sie zu einer Minderheit unter den anderen. Die Anhänger suchten Zuflucht in den Bergen; im 19. Jahrhundert ließen sich viele von ihnen rund um die Stadt Salamiye in der Steppe nieder.